Un nouveau livre blanc a été publié par des leaders dans le domaine du cannabis, montrant comment maximiser la recherche clinique et améliorer l’accès des patients au cannabis médical au Royaume-Uni.
Suite à l’approbation du cannabis médical au Royaume-Uni en novembre 2018, seuls deux patients ont eu accès à un extrait complet de médicament à base de cannabis grâce à une ordonnance du NHS. Les auteurs ont produit le livre blanc, « Le cannabis médical au Royaume-Uni : du principe à la pratique » pour aider à réduire la disparité de la demande et de l’offre.
Le livre blanc sur le cannabis médical propose des solutions potentielles aux travailleurs de la santé prescrivant du cannabis médical et aux régulateurs pour répondre à la demande d’accès face à des recherches limitées pour des conditions spécifiques – suggérant comment accélérer l’intégration du cannabis médical dans les soins de santé au Royaume-Uni.
La co-auteure, Anne Schlag, a déclaré : « Cet article met en évidence les obstacles actuels à la prescription de cannabis médical au Royaume-Uni et décrit les solutions potentielles pour les surmonter. C’est une tragédie que malgré la légalisation du cannabis médical en novembre 2018, aucune nouvelle ordonnance du NHS n’a été rédigéeet les patients, dont beaucoup ont démontré qu’ils bénéficiaient du médicament, ne peuvent toujours pas y accéder.
Stephanie Price, rédactrice en chef du Medical Cannabis Network, s’est entretenue avec le co-auteur, le professeur Mike Barnes, pour en savoir plus.
Accès au cannabis médical au Royaume-Uni
L’accès aux ordonnances de cannabis sur le NHS a été extrêmement limité, et en privé, seulement environ 400 ordonnances ont été délivrées. Les types de médicaments à base de cannabis (CBMP) auxquels les patients ont accès ont également été limités.
Barnes a déclaré: «Le ministère de la Santé aurait un nombre différent pour le nombre d’ordonnances données car il compte également les médicaments à base de cannabis sous licence qui sont l’Epidiolex, le Sativex et, dans une moindre mesure, le Nabilone – dont aucun n’est un extrait complet de produits à base de cannabis.
« L’éducation est l’un des principaux obstacles à l’accès au Royaume-Uni. Tous les médecins n’ont jamais été formés au cannabis et au système endocannabinoïde. À juste titre, les médecins qui ne comprennent pas un médicament en particulier ne veulent pas le prescrire – et ne le devraient pas. L’un des objectifs du document est la nécessité de fournir une éducation aux parties intéressées, à savoir les médecins qui pourraient prescrire ou qui pourraient le faire à l’avenir, comme les médecins généralistes.
«Nous abordons ce problème de manière modeste, comme avec l’Académie du cannabis médical que je dirige, par le biais de sessions d’enseignement sur la science des drogues dans le cadre du projet Twenty21 et par le biais de la Medical Cannabis Clinicians Society. J’ai personnellement formé environ 55 médecins, mais j’aimerais voir plus de médecins prescrire d’ici la fin de l’année.
«Le système endocannabinoïde est vital pour l’homéostasie du corps et il n’est pas vraiment enseigné dans de nombreuses facultés de médecine. J’aimerais donc le voir introduit dans le système d’enseignement médical. Cependant, malheureusement, il n’y a personne au Royaume-Uni qui coordonne la formation des médecins, c’est donc aux facultés de médecine individuelles de décider. Je pense que cela arrivera avec le temps car c’est maintenant une partie acceptée du fonctionnement humain.
Normes d’or en médecine
Barnes note qu’un autre obstacle à l’accès est les directives négatives produites par le NICE concernant les études en double aveugle contrôlées par placebo. La conclusion des directives est actuellement que les médecins ne peuvent prescrire du cannabis que dans des circonstances exceptionnelles jusqu’à ce qu’il y ait plus de preuves.
Barnes a déclaré: «Je suis fondamentalement en désaccord avec les directives du NICE. Les études en double aveugle contrôlées par placebo sont à juste titre la référence en médecine pharmaceutique. Lorsque vous avez un médicament à une seule molécule, vous pouvez facilement parcourir ces études pour voir comment elles se comparent, cependant, le cannabis ne se prête pas à cela.
« C’est un produit botanique. C’est toute une famille de médicaments avec 113 cannabinoïdes et plus de 100 terpènes, et chaque personne est très différente. Pour la douleur par exemple, certaines personnes peuvent répondre à un cannabis à faible teneur en CBD, certaines peuvent répondre à un cannabis équilibré et d’autres peuvent répondre à une variété à forte teneur en THC. Si vous prenez chaque souche individuellement, il est peu probable qu’elles soient positives contre un placebo car elles n’aident qu’une partie des gens.
« Ainsi, il doit y avoir une approche différente avec l’interprétation du cannabis – par exemple, en s’appuyant sur des études d’observation, des études « N de 1 » ou des études d’audit de patients comme Project Twenty21. Des milliers d’études avec des résultats positifs sur le cannabis ont été ignorées par le NICE parce qu’il ne s’agit pas d’études en double aveugle contrôlées par placebo.
« Nous avons cependant besoin de plus d’études et d’une quantité énorme de preuves supplémentaires sur les souches qui fonctionnent pour quelle condition, mais il existe actuellement suffisamment de preuves pour en savoir plus au fur et à mesure que nous prescrivons. »
Accélération du cannabis au Royaume-Uni
Les patients sont souvent confrontés à d’autres obstacles tels que les coûts et l’emplacement géographique, et Barnes souligne que la télémédecine pourrait aider à améliorer cela pour les patients avec des consultations en ligne, non limitées par l’emplacement.
Barnes a également souligné l’importance pour les NHS Trusts de comprendre les problèmes de financement. Il a déclaré: «Les médecins ont été empêchés de prescrire du cannabis médical en raison de problèmes de financement, mais les NHS Trusts doivent comprendre que le cannabis peut réellement économiser de l’argent et réduire le fardeau des soins de santé.
« Avec le cannabis, nous sommes en mesure d’arrêter d’utiliser des médicaments plus coûteux tels que les opioïdes, ainsi que d’empêcher les personnes d’être hospitalisées en raison de leur état de santé. Dans l’ensemble, le cannabis peut être introduit à moindre coût que les médicaments existants, donc j’aimerais plus d’études économiques. Nous voulons que Matt Hancock tienne sa promesse que le coût ne sera pas un obstacle à l’accès.
Pour lire le livre blanc en libre accès, veuillez visiter Sage Journal de psychopharmacologie. Les auteurs du livre blanc étaient Katrin Anne Schlag, David S Baldwin, Michael Barnes, Steve Bazire, Rachel Coathup, H Valerie Curran, Rupert McShane, Lawrence D Phillips, Ilina Singh et David J Nutt.