Des chercheurs du King’s College de Londres et tL’Institut de recherche sur le cancer a identifié des types de cellules immunitaires qui pourraient être utilisées pour développer un nouveau traitement contre le cancer du sein.
L’équipe de recherche a effectué une analyse détaillée des différents marqueurs immunitaires dans les tissus tumoraux et les échantillons de sang. Ces échantillons ont été prélevés sur des patientes qui n’ont pas répondu au traitement de chimiothérapie préopératoire pour le cancer du sein. Les chercheurs cherchent maintenant à utiliser leurs découvertes pour développer des immunothérapies pour les cancers du sein résistants à la chimiothérapie.
Les résultats, qui ont été publiés dans le JournalRecherche clinique sur le cancerdonnent un aperçu de la fonction des cellules immunitaires chez les patientes atteintes de cancers du sein résistants à la chimiothérapie.
Traiter les cancers résistants à la chimiothérapie
La chimiothérapie ne peut pas tuer les cellules cancéreuses chez les patients à haut risque, mais l’immunothérapie, qui aide le système immunitaire à attaquer les cellules cancéreuses, peut apporter des avantages significatifs en tant que traitement du cancer du sein.
Les chercheurs ont utilisé plusieurs nouvelles technologies pour étudier l’environnement qui entoure les tumeurs résistantes à la chimiothérapie. L’équipe a analysé les protéines et les gènes dans les tissus cancéreux avant et après le traitement. Ils ont mesuré comment 1 300 gènes cancéreux et liés au système immunitaire avec des tissus cancéreux étaient affectés par la chimiothérapie.
Les chercheurs ont découvert que les cellules cancéreuses résistantes à la chimiothérapie avaient peu de cellules immunitaires autour d’elles, mais la chimiothérapie a induit des changements dans plusieurs types de cellules immunitaires. Un nombre accru de cellules « innées » telles que les neutrophiles et les cellules tueuses naturelles (NK) ont été affectées par le traitement. Cependant, les cellules NK n’avaient pas la capacité de tuer efficacement le cancer.
Les chercheurs ont également observé que les gènes liés au système immunitaire associés aux cellules NK étaient également associés à l’inhibition ou à l’épuisement des cellules, ce qui signifie que les cellules NK sont incapables de combattre le cancer. Ces résultats pourraient être utilisés pour développer des immunothérapies spécifiques pour les patients à haut risque
« La résistance à la chimiothérapie dans les cancers précoces agressifs est l’une des principales raisons pour lesquelles le cancer réapparaît après le traitement du cancer du sein, contribuant de manière significative au fait que les personnes ne survivent pas à leur maladie. Afin de trouver les bonnes cibles pour le développement de médicaments, il est important d’avoir une compréhension approfondie des mécanismes complexes qui permettent à certaines cellules cancéreuses de résister au traitement, puis de se cacher de notre système immunitaire pour ne réapparaître que plus tard lorsqu’elles sont plus difficiles à éradiquer. », a déclaré l’auteur principal, le Dr Sheeba Irshad, clinicien-chercheur de Cancer Research UK au King’s College de Londres.
Un nouveau traitement pour le cancer du sein pourrait être possible avec plus de recherche
Les chercheurs disent avoir identifié plusieurs types de cellules qui pourraient valoir la peine d’être étudiées. Avec l’utilisation d’essais cliniques et davantage de recherche, il est possible qu’un nouveau traitement contre le cancer du sein soit créé.
« De grands progrès ont été réalisés dans l’exploitation des immunothérapies pour traiter plusieurs types de cancer, mais nous devons faire mieux pour réaliser leur potentiel pour les patientes atteintes d’un cancer du sein », a déclaré le professeur Andrew Tutt, directeur du centre de recherche Breast Cancer Now Toby Robins à l’Institut. of Cancer Research, Londres, et de la Breast Cancer Now Research Unit à King’s College de Londres.
«Ce travail passionnant fait progresser notre compréhension de l’interaction entre les cellules cancéreuses et le système immunitaire pendant le traitement, et pourquoi les traitements existants fonctionnent bien pour certains patients, mais pas pour d’autres. J’espère que cette recherche nous aidera à améliorer la réponse immunitaire anticancéreuse dans le cancer du sein, en particulier pour les patientes dont le cancer n’a pas bien répondu à la chimiothérapie », a-t-il ajouté.