Les législateurs de Virginie ont approuvé un projet de loi visant à permettre aux patients éligibles d'accéder à la marijuana médicale dans les hôpitaux, mais seulement après que le gouvernement fédéral ait finalisé une proposition en cours visant à reprogrammer le cannabis.
La commission sénatoriale de l'éducation et de la santé a voté 14 contre 0 jeudi pour faire avancer le projet de loi de la sénatrice Barbara Favola (D), quelques jours après son passage par une sous-commission. La législation s'appuierait sur la loi existante de l'État protégeant les professionnels de la santé dans les hospices et les établissements de soins infirmiers qui aident les patients en phase terminale à utiliser un traitement au cannabis médical.
Ces protections seraient étendues aux travailleurs hospitaliers dans le cadre de la version de remplacement du projet de loi approuvée par le sous-comité.
Telle qu'initialement introduite, la mesure aurait simplement ordonné à l'État et au ministère de la Santé de former un groupe de travail pour explorer la réforme, mais sa portée a été élargie au sein du sous-comité.
Le sénateur Lamont Bagby (Démocrate) a déclaré lors de l'audience de jeudi que le projet de loi « ordonne au Conseil de santé de promulguer des règlements spécifiant que le personnel hospitalier peut stocker, distribuer et administrer de l'huile de cannabis lorsqu'un patient a un certificat valide, et il exempte ce personnel de sanctions pénales ou de possession d'huile de cannabis ».
Contrairement à d'autres États où des lois similaires sont en vigueur ou sont envisagées au cours de cette session – une politique connue sous le nom de « loi Ryan », du nom d'un jeune patient californien décédé de marijuana médicale – le projet de loi de Virginie n'étendrait les protections aux milieux hospitaliers que si le cannabis est reprogrammé au niveau fédéral.
Le président Donald Trump a signé un décret en décembre ordonnant au procureur général de déplacer rapidement la marijuana de l'annexe I à l'annexe III de la Loi sur les substances contrôlées (CSA), mais cela ne s'est pas encore concrétisé.
Pendant ce temps, en Virginie, les législateurs envisagent également des réformes plus rigoureuses des lois de l'État sur la marijuana, y compris des propositions visant à légaliser les ventes de cannabis à des fins récréatives.
Un récent sondage a révélé que les législateurs cherchant à autoriser les ventes commerciales de marijuana bénéficient du soutien d’une majorité d’électeurs inscrits.
Les résultats de l'enquête surviennent alors que les comités de la Chambre des délégués et du Sénat de Virginie ont récemment approuvé des projets de loi visant à légaliser et réglementer le marché du cannabis destiné à l'usage adulte.
Bien qu'il existe quelques différences entre les projets de loi des chambres, les propositions globales s'alignent largement sur les recommandations publiées le mois dernier par la Commission mixte du corps législatif chargée de superviser la transition du Commonwealth vers un marché de détail du cannabis.
Depuis la légalisation de la possession et de la culture de cannabis à domicile en 2021, les législateurs de Virginie se sont efforcés d'établir un marché commercial de la marijuana, mais ces efforts ont été systématiquement bloqués sous l'ancien gouverneur Glenn Youngkin (à droite), qui a opposé son veto à deux reprises aux mesures visant à l'adopter qui ont été envoyées à son bureau par la législature.
La gouverneure nouvellement assermentée Abigail Spanberger (D) soutient la légalisation de la vente de marijuana à usage adulte.
Pendant ce temps, les législateurs de Virginie ont déposé d'autres lois liées à la marijuana pour la session 2026, y compris une proposition visant à accorder un allégement de la peine aux personnes reconnues coupables de crimes passés liés au cannabis.
Par ailleurs, le ministère du Travail et de l'Industrie de Virginie a récemment publié un nouveau document décrivant les protections sur le lieu de travail pour les consommateurs de cannabis.
