Une nouvelle vaccination contre le paludisme, développé par l’Université d’Oxford, pourrait être lancé en 2023 après que les essais aient révélé qu’il était efficace à 80 %.
Le nouveau vaccin a été testé sur des enfants en Afrique de l’Ouest et s’est avéré très efficace. Au cours des dernières décennies, plus de 100 vaccins candidats contre le paludisme ont fait l’objet d’essais sur l’homme. Cependant, aucun de ces vaccination contre le paludisme candidats a été en mesure d’atteindre l’objectif d’efficacité de 75 % de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Le paludisme aurait causé plus de 640 000 décès en 2020, la majorité étant des enfants en Afrique subsaharienne. Cela a amené les scientifiques à réévaluer leur approche de la vaccination contre le paludisme.
Une nouvelle approche de la vaccination contre le paludisme
Des chercheurs de la Université d’Oxford et le L’Institut de recherche en sciences de la santé (IRSS) de Nanoro, au Burkina Faso, a mis au point un vaccin antipaludique appelé R21. Ce vaccin a montré une efficacité de 80 % chez les enfants qui ont reçu la dose la plus élevée un an après une première cure de trois doses.
Les chercheurs rapportent qu’une efficacité de 78% a été maintenue pendant deux ans après l’administration du rappel. Ces résultats proviennent d’un essai de 450 enfants âgés de cinq à 17 mois à l’hôpital Unité de Recherche Clinique de Nanoro au Burkina Faso. Aucun effet secondaire grave n’a été signalé.
« Il s’agit d’une autre première dans l’histoire de la recherche sur la vaccination contre le paludisme », a déclaré le directeur régional de l’IRSS, Halidou Tinto, professeur de parasitologie et chercheur principal de l’essai.
« Cela signifie qu’on peut maintenir une efficacité de plus de 75% sur le long terme si on administre une dose de rappel et cela devrait permettre aux enfants vivant dans des régions d’endémie palustre comme le Burkina Faso d’être très bien protégés contre le paludisme à l’âge où ils sont les plus vulnérables », a-t-il expliqué.
D’autres essais sont en cours
Un essai de phase deux a été prolongé pour évaluer plus avant la vaccination contre le paludisme. Au cours de cette période, les chercheurs évalueront si des doses de rappel supplémentaires sont nécessaires pour maintenir l’efficacité du vaccin dans le temps.
Les chercheurs se disent optimistes quant au fait que les derniers résultats pourront également être reproduits dans l’essai de phase trois en cours. Cet essai impliquera 4 800 enfants à travers le Burkina Faso, le Mali, le Kenya et la Tanzanie. Les résultats de cet essai seront publiés plus tard cette année.
Le vaccin R21 a été développé à l’Institut Jenner de l’Université d’Oxford et a été autorisé pour la production par le Serum Institute of India (SII).
« Nous prévoyons déjà, en collaboration avec nos partenaires de prendre un déploiement programmatique du R21 à partir de 2023 sur une population d’au moins 250 000 enfants au Burkina Faso, afin d’accélérer l’agenda du déploiement de cette vaccination contre le paludisme à grande échelle au Afrique », a déclaré Tinto.
Selon les chercheurs, les SII se sont engagés à produire 100 à 200 millions de doses du vaccin R21 par an, sous réserve de l’approbation de l’OMS pour son déploiement.
« Cela complétera le seul vaccin actuellement recommandé par l’OMS dont la capacité de production actuelle ne peut pas répondre à la demande mondiale », a déclaré Tinto.
