Un membre du Congrès républicain dont la candidature à la réélection est stimulée par les dons de certaines des plus grandes entreprises de marijuana des États-Unis affirme que la légalisation du cannabis « nuit » à la société.
Une question posée au représentant Mike Lawler (R-NY) et à son adversaire démocrate Cait Conely lors d'un débat lundi demandait si la loi légale sur le cannabis à New York « aide ou nuit à notre économie locale et à nos quartiers ».
Conley a déclaré que la marijuana légale « aide », tandis que Lawler a répondu qu'elle « fait mal ».
Bien que la réponse soit conforme aux antécédents du député sortant en matière d'opposition à la réforme de la marijuana, elle survient alors que ses efforts pour conserver son siège sont renforcés par des publicités financées par les contributions des sociétés de production de cannabis.
Certaines des plus grandes sociétés de cannabis des États-Unis ont fait don collectif de 11,5 millions de dollars à America First Agriculture Action Inc. en juin. Le financement du PAC provient entièrement des entreprises de marijuana.
Les contributions – de Trulieve Inc., Curaleaf Inc., Verano Holdings LLC et Ascend Wellness Holdings Inc., ainsi que d'autres entités liées à Green Thumb Industries et AYR Wellness Inc. – ont porté le montant total des dons des entreprises de cannabis ou d'un comité d'action politique lié à l'industrie aux PAC liés à Trump à au moins 15,05 millions de dollars, selon un examen des documents déposés par la Commission électorale fédérale.
Aujourd’hui, le PAC, axé sur l’agriculture, dépense une partie de cette somme pour soutenir plusieurs législateurs républicains qui se livrent à de rudes luttes pour leur réélection en novembre.
La publicité du PAC en faveur de Lawler – financée par les dons des entreprises de marijuana – ne mentionne pas du tout le cannabis et se concentre plutôt sur ses votes en faveur de l'interdiction des délits d'initiés par les membres du Congrès et en faveur des réductions d'impôts, y compris une mesure visant à faire en sorte qu'il n'y ait pas de taxes sur les pourboires, les heures supplémentaires et la sécurité sociale.
Les dossiers de la FEC montrent que, selon les derniers documents déposés par le PAC lundi, celui-ci avait dépensé 288 774,79 $ de dons provenant des entreprises de cannabis pour soutenir spécifiquement Lawler.
« Les consommateurs ne devraient pas tolérer les politiciens qui tiennent leurs votes pour acquis ou qui soutiennent des politiques qui mettent en danger leurs libertés individuelles et civiles », a-t-il déclaré. « À mesure que l'industrie du cannabis devient un acteur plus important dans la politique locale et nationale, les consommateurs doivent également faire attention à savoir si les décisions de lobbying politique prises par des acteurs spécifiques de l'industrie s'alignent sur leurs propres préférences politiques et agir en conséquence. »
Lawler a déclaré l’année dernière qu’il serait « erroné » pour l’administration Trump de reprogrammer le cannabis, affirmant que « la marijuana est une drogue d’introduction » et arguant que « la plupart des gens (qui) finissent par consommer des substances plus dures commencent par la marijuana ».
Il s'est également joint à une lettre de signature adressée au président, affirmant que le rééchelonnement du cannabis « enverrait un mauvais message aux enfants américains, favoriserait les cartels de la drogue et rendrait nos routes plus dangereuses ».
« La marijuana n'a aucune valeur médicale réelle », indique la lettre, qualifiant le cannabis de « drogue nocive qui aggrave la crise de dépendance de notre pays ».
La lettre signée par Lawler s'adressait également aux entreprises de marijuana qui financent désormais indirectement les efforts visant à le maintenir au Congrès, les qualifiant de « dispensaires de toxicomanie à but lucratif ».
« L'industrie de la marijuana veut l'Annexe III parce que les grandes sociétés de marijuana recevront des milliards d'allégements fiscaux. En vertu de l'article 280E du code des impôts, les entreprises qui trafiquent des médicaments des annexes I et II ne peuvent pas déduire leurs dépenses professionnelles. Les estimations financières prévoient que l'industrie de la marijuana bénéficiera d'un allégement fiscal annuel de 2 milliards de dollars si elle n'est plus contrainte par l'article 280E. Cela inciterait les dispensaires à but lucratif à faire de la publicité pour des produits plus adaptés aux enfants que jamais. L'allégement fiscal devrait être une priorité pour les Américains et les entreprises qui travaillent dur et respectueux des lois, pas les magasins de marijuana.
« Reprogrammer la marijuana ne rendra pas l'Amérique grande », indique la lettre.
Lawler est également co-parrain d'un projet de loi qui continuerait d'empêcher les entreprises de marijuana de bénéficier de déductions fiscales fédérales en vertu du code 280E de l'Internal Revenue Service (IRS), même en cas de rééchelonnement.
Bien que l'administration Trump ait pris des mesures pour reprogrammer la marijuana au niveau fédéral, les dirigeants républicains du Congrès et de nombreux membres des conférences de la Chambre et du Sénat du parti restent ouvertement hostiles à la réforme du cannabis.
Le comité des crédits de la Chambre, contrôlé par le GOP, a voté cette année pour empêcher les responsables fédéraux de prendre de nouvelles mesures pour procéder au rééchelonnement du cannabis, par exemple.
En revanche, le leader de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries (Démocrate de New York), qui serait sur le point de devenir président l'année prochaine si les démocrates reconquéraient la majorité à la Chambre lors des élections de novembre, a déclaré plus tôt cette année que son parti « serait en mesure de faire quelque chose concernant les » lois sur la marijuana « au prochain Congrès ».
Les deux seules fois où le Congrès a examiné une législation sur la légalisation de la marijuana étaient sous contrôle démocrate en 2020 et 2022, via des projets de loi contre lesquels tous, sauf une poignée de républicains, ont voté.
Notamment, le trésorier du PAC agricole derrière les publicités soutenant Lawler et d'autres législateurs républicains dans des courses serrées, Charles Gantt, est la même personne nommée trésorier du comité politique de Trump, MAGA Inc., qui a reçu séparément 2,05 millions de dollars de dons d'un comité soutenu par l'industrie du cannabis, l'American Rights and Reform PAC, Inc.
L’année dernière, le PAC de l’industrie du cannabis a en outre donné un total de 1,5 million de dollars au PAC agricole.
Des dossiers antérieurs de la FEC avaient également montré que Trulieve et Curaleaf avaient contribué un total d'un million de dollars pour soutenir le comité inaugural de Trump après son élection en 2024. Le dirigeant de Curaleaf, Matt Harrell, est répertorié comme trésorier de l'American Rights and Reform PAC.
Les contributions les plus récentes des sociétés de cannabis au PAC agricole lié à Trump sont intervenues quelques semaines après que le ministère de la Justice a annoncé qu'il allait de l'avant avec le processus de rééchelonnement fédéral de la marijuana, une réforme que Trump a soutenue pendant la campagne de 2024, puis a publié un décret à la fin de l'année dernière.
Dans le cadre d'une mesure annoncée par le procureur général Todd Blanche en avril, les produits à base de marijuana réglementés par une licence d'État relative au cannabis médical sont immédiatement passés de l'annexe I de la loi sur les substances contrôlées (CSA) à l'annexe III, tout comme tous les produits à base de marijuana approuvés par la Food and Drug Administration (FDA).
Une audience envisage un rééchelonnement plus large du cannabis, y compris pour les produits récréatifs.
La décision de l'administration Trump de rééchelonner la marijuana est également contestée par les opposants par le biais de litiges.
