Une campagne du Massachusetts visant à maintenir ouverts les dispensaires de marijuana à des fins récréatives en rejetant une initiative lors du scrutin de novembre qui annulerait la loi de légalisation de l'État a lancé deux nouvelles publicités.
Un spot diffusé mardi par la campagne No on 8 : Stop à l'abrogation présente Alan Balsam, ancien commissaire à la santé publique de la ville de Brookline.
« Il n'y a pas si longtemps, les habitants du Massachusetts ne pouvaient acheter de la marijuana que illégalement. La huitième question nous ramènerait à cette époque », a-t-il déclaré dans la publicité. «Il interdit la vente légale et sûre de marijuana.»
« En tant qu'expert en santé publique, je vote non sur le 8 parce que cela aura des conséquences inattendues », a déclaré Balsam. « Cela crée un risque réel, obligeant les gens à acheter des produits qui ne sont pas réglementés, testés ou étiquetés. Il n'y aurait aucun moyen de connaître la puissance ou si les produits contenaient du fentanyl, des résidus de pesticides ou de la moisissure. «
« Je vote non sur 8 pour assurer la sécurité des gens. »
La deuxième nouvelle publicité de la campagne présente un certain nombre de conférenciers tournants livrant un scénario unifié, notamment un médecin, un ancien combattant et un propriétaire d'entreprise.
« Voter non sur 8 met fin à l'interdiction des ventes légales de marijuana et empêche le Massachusetts de revenir en arrière vers des ventes non réglementées de marijuana dans nos rues », disent les orateurs dans la publicité, passant de l'un à l'autre au milieu d'une phrase. « Voter non sur le 8 protège les emplois et les recettes fiscales et maintient des réglementations qui protègent mes patients. »
« Le vote non sur 8 assure la sécurité de la marijuana grâce à des contrôles d'identité, des tests et un étiquetage qui garantissent la sécurité et la puissance connue », ont-ils déclaré. « Votez non sur le 8 et arrêtez l'interdiction. »
Un communiqué de presse de la campagne indique que les publicités seront diffusées en numérique, en streaming et en diffusion.
« Au cours des dix dernières années, le cannabis légal a eu un immense impact positif sur nos économies nationales et locales, créant des emplois et générant des milliards de recettes fiscales », a déclaré Ryan Dominguez, président de Stop the Repeal. « Ces publicités aideront les électeurs à comprendre comment l'abrogation de la consommation hautement réglementée de cannabis par les adultes aura un effet profond sur les communautés du Massachusetts et sur l'économie de notre État. »
« Les électeurs du Massachusetts ont fait entendre leur voix clairement lorsqu'ils ont choisi de légaliser la marijuana et nous ne pouvons pas permettre à des groupes extérieurs à l'État d'entrer dans le Commonwealth et d'abroger cette loi », a-t-il déclaré. « Nous sommes reconnaissants pour tout le soutien que nous avons reçu de la part de nos dirigeants régionaux, des responsables de la santé publique, des forces de l’ordre, des propriétaires de petites entreprises et des défenseurs. »
Entre-temps, un nouveau sondage publié cette semaine montre que la plupart des électeurs du Massachusetts s'opposent à la mesure électorale visant à faire reculer la légalisation de la marijuana.
L'enquête, publiée mardi par CommonWealth Beacon et menée par MassINC Polling Group (MPG), montre que 61 % des électeurs probables s'opposent à l'initiative, qui abrogerait les lois autorisant les ventes commerciales réglementées de cannabis récréatif et la culture à domicile tout en maintenant la possession légale et en poursuivant le système de marijuana médicale.
Seulement 27 pour cent des personnes interrogées se sont déclarées favorables à la mesure de vote anti-cannabis, tandis que 11 pour cent sont indécis et 1 pour cent ont répondu qu'ils préféreraient ne pas exprimer leur opinion.
Un autre sondage publié la semaine dernière par l'Université du New Hampshire montre que près des trois quarts (71 %) des personnes interrogées prévoient de voter contre la mesure anti-cannabis, tandis que seulement 24 % prévoient de la soutenir.
Une autre enquête publiée le mois dernier a révélé que les électeurs du Massachusetts s'opposent à la mesure d'abrogation de la légalisation de la marijuana, à hauteur de 55 pour cent contre 33 pour cent.
La Commission de contrôle du cannabis du Massachusetts, qui réglemente l'industrie légale, a annoncé ce mois-ci que l'État avait dépassé les 10 milliards de dollars d'achats de cannabis destiné aux adultes depuis le lancement du marché en 2018.
Pendant ce temps, un syndicat de premier plan – le Conseil d’État du Massachusetts du Service Employees International Union (SEIU) – exhorte les électeurs à rejeter l’initiative de recul de la légalisation du cannabis.
Même si les derniers résultats de l’enquête apportent un certain réconfort aux partisans de la réforme du cannabis, ceux-ci ne se reposent pas pour autant.
Une coalition de dirigeants du secteur de la marijuana dans le Massachusetts, de professionnels de la santé et d’autres défenseurs a lancé une campagne pour faire échouer cette mesure.
Le Marijuana Policy Project (MPP) a récemment émis un avertissement selon lequel l’adoption de la mesure de recul de la légalisation aurait « des conséquences politiques et économiques désastreuses pour les marchés légaux du cannabis partout dans le monde ».
« Même une victoire trop serrée effrayerait les marchés et encouragerait une série d'initiatives similaires dans les États du pays, chacune coûtant des millions pour tenter de les vaincre », a déclaré le groupe.
Après que le secrétaire du Bureau du Commonwealth ait déterminé que les organisateurs de la proposition anti-cannabis avaient fourni suffisamment de signatures valables pour présenter la mesure aux électeurs, un défenseur de la réforme de la marijuana a déposé une objection auprès de la Commission nationale des lois sur les élections, affirmant que diverses signatures n'étaient pas authentiques, obtenues par des moyens frauduleux ou n'étaient pas « signées pour l'essentiel telles qu'elles ont été enregistrées ».
L'organisme a toutefois rejeté la contestation de la mesure de démantèlement légal de la marijuana, l'autorisant à être soumis avant que les électeurs ne prennent une décision.
En juin, la campagne derrière le vote anti-légalisation a licencié un collecteur de signatures qui, selon elle, semblait se livrer à un comportement « totalement inacceptable » dans une vidéo récente.
La campagne a déclaré plus tard qu’elle avait « une tolérance zéro pour toute tactique de diffusion susceptible d’induire en erreur les signataires de la pétition ».
« Le solliciteur identifié a été immédiatement licencié, en coordination avec notre fournisseur, après avoir été informé du comportement allégué », a indiqué le groupe. « Le comportement apparent dans la vidéo serait totalement inacceptable et ne reflète pas le fonctionnement de cette campagne. Nous exigeons de l'honnêteté, de la transparence et du professionnalisme de la part de toutes les personnes associées à nos efforts. »
Une vidéo publiée sur Reddit du collecteur de signatures montre l'homme collectant des signatures devant un magasin de détail du Massachusetts, à côté d'un panneau indiquant « garder le cannabis légal ».
Lorsqu'il a été confronté à un partisan de la réforme de la marijuana qui a enregistré les interactions du pétitionnaire avec les électeurs, il a semblé essayer de les convaincre qu'il était important de nuancer la mesure anti-cannabis pour le scrutin afin de la rejeter ensuite.
« C'est contre cela que nous luttons ici. C'est pourquoi nous votons non », a-t-il déclaré. « Si nous pouvons soumettre ce projet aux urnes ici même, nous voterons non. »
La personne qui a filmé la vidéo a souligné que les électeurs du Massachusetts avaient déjà approuvé la légalisation de la marijuana il y a des années et que la seule manière de l'abroger de manière imminente serait que la nouvelle mesure électorale soit qualifiée pour les élections de novembre. Si l'initiative ne recueille pas suffisamment de signatures pour être présentée aux électeurs, les lois de l'État resteront les mêmes.
«C'est mon travail», a toutefois insisté le pétitionnaire. « Je sais de quoi je parle. »
« C'est un groupe de gens riches de l'extérieur de l'État qui veulent essentiellement apporter de la marijuana à l'époque où il s'agissait d'une carte de marijuana médicale », a-t-il déclaré. « Nous ne voulons pas que cela arrive. »
Le même homme semblait également rassembler des signatures pour une mesure distincte dans le Maine qui abrogerait de la même manière les lois autorisant la vente réglementée de marijuana à usage adulte et les droits de culture à domicile pour les adultes tout en gardant la possession légale et en ajoutant de nouvelles exigences en matière de tests pour le cannabis médical.
Les campagnes ont déjà été accusées de tactiques de pétition trompeuses.
Dans le Massachusetts, certains électeurs ont signalé que la campagne avait utilisé de fausses lettres d'accompagnement pour d'autres mesures de vote sur des questions sans rapport comme le logement abordable et l'inscription des électeurs le jour même lors du premier tour de pétition. Les partisans du cannabis légal ont déjà déposé une plainte officielle concernant les tactiques prohibitionnistes, mais la Commission nationale du droit du scrutin a rejeté la contestation.
La mesure a également fait l'objet d'une contestation judiciaire de la part d'agents de l'industrie du cannabis, qui ont fait valoir qu'elle contenait des « sujets inacceptablement sans rapport » et que le résumé officiel du procureur général de l'État était « trompeur et déficient ». La Cour judiciaire suprême de l'État a entendu les plaidoiries sur le litige contestant l'initiative anti-marijuana, mais elle a finalement statué contre le procès.
Le gouverneur du Massachusetts a déposé la semaine dernière un projet de loi proposant d'accroître l'accès des anciens combattants à la marijuana médicale en leur permettant de recevoir des cartes de patient sans avoir à obtenir la recommandation d'un médecin.
