« Nous recueillons actuellement des milliers de signatures par jour pour nous assurer de dépasser ce seuil dans chaque circonscription législative. »
Par Clark Corbin, Idaho Capital Sun
Les partisans d'un projet de vote sur le cannabis médical dans l'Idaho ont déclaré qu'ils avaient rassemblé plus de 100 000 signatures et qu'ils faisaient un dernier effort dans l'espoir de qualifier la proposition pour le scrutin des élections générales de novembre avant la date limite du 30 avril.
Un groupe appelé Natural Medicine Alliance of Idaho espère légaliser le cannabis médical comme option de traitement pour les habitants de l'Idaho souffrant de maladies débilitantes comme le cancer, le syndrome de stress post-traumatique, le SIDA, l'épilepsie, la maladie de Crohn ou la maladie d'Alzheimer.
Selon la loi de l’Idaho, le cannabis signifie la même chose que la marijuana, et les deux termes sont parfois utilisés de manière interchangeable.
Actuellement, toutes les formes de cannabis sont illégales dans l'Idaho, mais la marijuana récréative ou le cannabis médical sont disponibles dans tous les États limitrophes de l'Idaho, à l'exception du Wyoming.
Les partisans ont déclaré qu’ils voulaient légaliser le cannabis médical pour offrir aux personnes souffrant de problèmes de santé graves et de douleurs chroniques une alternative aux médicaments opioïdes.
« Nous avons reçu des centaines de personnes qui nous ont envoyé des courriels nous expliquant qu'elles souffraient du SSPT ou d'épilepsie et qu'elles traversaient la frontière en voiture et achetaient illégalement des bonbons parce qu'elles aimeraient avoir un peu de dignité dans leurs soins, dans leur État, mais elles ne peuvent pas l'obtenir, et elles ont toujours accès à ces choses parce qu'elles sont là et disponibles », a déclaré Amanda Watson, porte-parole de l'initiative basée à Boise. « Ce cadre permettrait une réglementation très stricte, un accès restreint et il s'agit d'un programme médical. »
L'opposition est menée par la législature de l'Idaho, contrôlée par les républicains, qui propose une mesure concurrente sur la marijuana lors du scrutin de novembre et appelle les électeurs à rejeter l'initiative de vote sur le cannabis médical.
« La loi de l'Idaho sur le cannabis médical manque de garanties à un point tel qu'elle légaliserait effectivement l'usage récréatif généralisé de la marijuana », ont averti les législateurs de l'Idaho dans une résolution adoptée plus tôt ce mois-ci.
Qui se cache derrière l’initiative de vote sur le cannabis médical dans l’Idaho ?
Rob Cronin, un homme d'affaires de Sun Valley qui a ouvert plusieurs restaurants dans l'Idaho et à travers le pays, est président et trésorier de la Natural Medicine Alliance PAC.
Dans une interview la semaine dernière, Cronin a déclaré que son expérience de survivant du cancer et son amitié avec le regretté Dr Dori Tunney, médecin et philanthrope, l'avaient inspiré à aider à promouvoir l'initiative de vote sur le cannabis médical.
Tunnery a reçu un diagnostic de glioblastome et a traité sa douleur avec des opioïdes qui ont provoqué de graves effets secondaires, freiné son appétit et entraîné un grave déclin physique, ont déclaré Cronin et Watson.
Pendant son traitement en Californie, où le cannabis est légal, Tunney a essayé une gomme à base de cannabis médical. Cronin et Watson ont déclaré que son appétit et son sommeil étaient revenus à la normale et que sa douleur avait diminué.
Cronin et Watson ont déclaré que Tunney avait commencé à plaider pour la légalisation du cannabis médical dans l'Idaho en 2022, une démarche qui s'est poursuivie jusqu'à sa mort en 2024.
Cronin a déclaré qu'il avait également eu de graves effets secondaires lorsqu'il avait utilisé des médicaments opioïdes après une intervention chirurgicale liée à son traitement contre le cancer. Cronin a déclaré qu'il pèse 175 livres aujourd'hui, mais que son poids est tombé à 119 livres en raison des nausées, de la perte d'appétit et de la perte de sommeil causées par les opioïdes.
« La douleur était tout simplement scandaleuse et je martelais Vicodin comme si ça se démodait », a déclaré Cronin. « Je peux vous dire de première main que j'aurais choisi une alternative au cannabis aux opioïdes toute la journée, parce que l'opioïde vous met sur ces montagnes russes géniales de: 'Oh, je me sens mieux. Oh, je suis déprimé et ma vie est nulle. Oww, maintenant j'ai mal. un autre opioïde. Oh, je suis à nouveau déprimé et ma vie est nulle.' Cela vous dérange vraiment la tête.
Cronin et Watson ont déclaré s'être rencontrés alors qu'ils faisaient du bénévolat avec Tunney pour soutenir les patients atteints de cancer dans l'Idaho. Cronin et Watson ont déclaré qu'ils soutenaient la mesure afin d'essayer de terminer le travail pour Tunney avant que la législature de l'Idaho puisse tenter de restreindre davantage la capacité des électeurs à légaliser le cannabis médical dans l'Idaho.
Watson a déclaré que la majeure partie du financement de l'initiative provenait d'un investissement du Double Springs Ranch, dont Tunney et son mari étaient propriétaires. Le ranch est situé dans le centre de l'Idaho et produit du chanvre et de la fibre de chanvre et élève du bétail Black Angus.
Qu’est-ce qu’une initiative électorale et que faudra-t-il pour que le cannabis médical soit inclus lors du scrutin de novembre ?
Dans l'Idaho, une initiative de vote est une forme de démocratie directe dans laquelle les électeurs de l'Idaho (et non l'Assemblée législative de l'Idaho) votent sur l'adoption ou non d'un projet de loi.
Les organisateurs affirment qu'ils proposent aux électeurs l'Idaho Medical Cannabis Act comme initiative de vote parce que la législature de l'Idaho n'a pas pris de mesures pour légaliser le cannabis médical.
Tous les États voisins de l'Idaho, à l'exception du Wyoming, proposent soit du cannabis médical, comme l'Utah, soit de la marijuana récréative, comme Washington, l'Oregon, le Montana et le Nevada.
Afin de se qualifier pour les élections générales de novembre, les organisateurs doivent recueillir les signatures de 6 % des électeurs inscrits dans tout l'État, soit 70 725 signatures valides. En plus de ce total brut, les organisateurs doivent également recueillir les signatures de 6 pour cent des électeurs inscrits dans au moins 18 des 35 circonscriptions législatives de l'Idaho.
La date limite pour soumettre les signatures à l’État pour vérification est le 30 avril.
« Je dirais que nous sommes prudemment optimistes », a déclaré Watson vendredi. « Nous collectons actuellement des milliers de signatures par jour pour nous assurer de dépasser ce seuil dans chaque circonscription législative. Il y a certaines régions rurales de l'Idaho dans lesquelles nous travaillons très dur pour atteindre ces 6 pour cent. À l'heure actuelle, nous avons collecté plus de 100 000 signatures brutes. «
La Natural Medicine Alliance of Idaho fait appel à des collecteurs de signatures rémunérés dans le but de répondre aux exigences permettant de qualifier l'initiative pour les élections. L'alliance paie 25 dollars de l'heure plus des incitations, a déclaré Watson.
Si l'initiative se qualifie pour les élections générales de novembre, il faudrait une majorité simple des voix pour l'approuver.
Pourquoi la législature de l’Idaho s’oppose-t-elle au cannabis ?
Si la loi sur le cannabis médical de l'Idaho est admissible au scrutin, des questions concurrentes liées à la marijuana seront posées lors du scrutin de novembre.
La législature de l'Idaho s'est déjà prononcée contre le cannabis médical et a présenté une proposition d'amendement à la Constitution de l'Idaho, connue sous le nom de House Joint Resolution 4, lors du scrutin de novembre. Si elle est approuvée par une majorité d'électeurs, la résolution commune 4 de la Chambre ferait en sorte que seule la législature de l'Idaho, et non les électeurs, puisse légaliser la marijuana ou d'autres stupéfiants.
« Trop de législatures à travers ce pays sont restées assises et ont simplement attendu qu'une initiative après l'autre les suive, jusqu'à ce qu'elles finissent par les submerger et submerger la législature », a déclaré le sénateur Scott Grow, R-Eagle, l'année dernière. « Nous agissons parce que c'est notre responsabilité. »
Au cours de la session législative de 2025, l'Assemblée législative de l'Idaho et le gouverneur Brad Little (à droite) ont adopté une loi qui crée une amende minimale obligatoire de 300 $ pour toute personne reconnue coupable de possession simple de marijuana, a précédemment rapporté l'Idaho Capital Sun.
Cette année, l'Assemblée législative de l'Idaho a également adopté la résolution concurrente 127 du Sénat, qui encourage les électeurs de l'Idaho à rejeter l'initiative de vote sur le cannabis médical.
Dans la résolution, les législateurs préviennent que la légalisation de la marijuana et du cannabis médical a créé des problèmes pour d’autres États et augmenterait le budget et les coûts du ministère de la Santé et de la Protection sociale de l’Idaho à un moment où les revenus de l’État sont incertains.
Les législateurs de l'Idaho affirment également que les exigences pour obtenir une carte de cannabis médical seraient si souples que presque tout le monde pourrait en obtenir une.
« Les 18 conditions médicales qui permettent d'obtenir une carte de cannabis médical, y compris l'insomnie, l'anxiété et la douleur aiguë, sont si vastes que presque tout le monde pourrait y prétendre », ont écrit les législateurs de l'Idaho.
Jeudi, des responsables du bureau du secrétaire d'État de l'Idaho ont déclaré que 10 232 signatures avaient été soumises jusqu'à présent et que le bureau avait marqué 4 698 de ces signatures comme valides.
Comment fonctionnerait la loi sur le cannabis médical de l’Idaho ?
Voici les bases du fonctionnement de la loi de l'Idaho sur le cannabis médical si elle se qualifie pour les élections de novembre et qu'une majorité des électeurs de l'Idaho l'adoptent.
- Les habitants de l'Idaho pourraient demander une carte de cannabis médical renouvelable en présentant des dossiers médicaux montrant un problème de santé important ou en phase terminale, tel que le cancer, le VIH/SIDA, l'épilepsie, la maladie d'Alzheimer, la SEP, le trouble de stress post-traumatique, la douleur chronique.
- Pendant ce temps, l'État délivrerait initialement trois licences de production de cannabis médical dans tout l'État, qui permettraient à un titulaire de licence de cultiver, produire, distribuer et vendre du cannabis médical à des personnes possédant une carte de cannabis médical valide de l'Idaho. Lorsque la population de l'Idaho augmentera de 650 000 habitants, des licences de production supplémentaires pourraient être délivrées – jusqu'à un total de six dans l'État. Le processus de demande de licence de production nécessite une licence de chanvre de l'Idaho valide et en règle, la soumission d'un plan opérationnel, la vérification des antécédents et le recours à un pharmacien pour la surveillance.
- La loi permettrait à chaque titulaire de licence d'exploiter jusqu'à six points de vente au détail, deux sites d'installation, des centres de distribution, des entrepôts et des centres de distribution.
- Pour les personnes possédant une carte de cannabis médical de l'Idaho, la commande, la livraison et le ramassage en ligne dans les centres de distribution seraient autorisés.
- Utiliser du cannabis médical en public et partager du cannabis médical avec une personne qui ne possède pas de carte de cannabis médical de l'Idaho serait interdit dans l'Idaho en vertu de la loi. Il serait également illégal de conduire, de conduire un bateau, de conduire un avion, de conduire de la machinerie lourde ou de conduire un train sous l’influence du cannabis médical.
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Idaho Capital Sun.
