Les patients de Caroline du Sud pourraient avoir un accès légal à la marijuana médicale en vertu d'une loi d'État peu connue qui pourrait être déclenchée par la décision fédérale de rééchelonnement du cannabis de l'administration Trump.
Le sénateur d'État Tom Davis (à droite), qui a parrainé des projets de loi visant à légaliser le cannabis médical au cours de plusieurs sessions, a déclaré au Post and Courier que l'action fédérale donne le coup d'envoi à « une chaîne de conséquences juridiques en Caroline du Sud que l'Assemblée générale ne peut plus ignorer ».
Plus précisément, une loi existante en Caroline du Sud stipule que « si une substance est ajoutée, supprimée ou reclassée en tant que substance contrôlée conformément à la loi ou à la réglementation fédérale », les autorités disposent alors de 30 jours pour reclasser le médicament selon le « calendrier approprié » en vertu de la loi de l'État.
Une loi distincte, la loi de Caroline du Sud sur la recherche thérapeutique sur les substances contrôlées, adoptée en 1980, met en place un programme permettant aux patients atteints de cancer et de glaucome d'obtenir du cannabis médical « par tous les moyens » que le commissaire à la santé de l'État « juge les plus appropriés, conformément à la loi fédérale ».
En vertu de la législation, un comité consultatif d'examen pourrait « inclure d'autres groupes de maladies pour participer au programme de recherche thérapeutique sur les substances contrôlées après que les données médicales pertinentes aient été présentées par un praticien au commissaire et au conseil et après que l'approbation nécessaire ait été reçue par les agences fédérales appropriées. »
Le bureau du gouverneur Henry McMaster (à droite) a confirmé au Post and Courier que la loi de Caroline du Sud « exigera que l'État reflète la nouvelle ordonnance fédérale » sur le rééchelonnement de la marijuana.
Par ailleurs, le ministère de la Santé publique de Caroline du Sud a déclaré au journal que les responsables étaient « au courant du projet de reclassement de la marijuana médicale de l’annexe I à l’annexe III en vertu de la Loi sur les substances contrôlées » et qu’ils « évaluaient les impacts sur le DPH et l’État de Caroline du Sud ».
Davis, le sénateur qui a parrainé la législation sur la légalisation du cannabis médical, a déclaré que son projet de loi « fournit exactement le modèle dont nous avons besoin : autorisation du médecin en amont, culture et transformation autorisées au milieu, et délivrance par le pharmacien en aval – un cadre centré sur le patient qui protège les patients, garantit la sécurité des produits et fournit la clarté réglementaire que méritent à la fois le public et la communauté des soins de santé. »
L'année dernière, le gouverneur de Caroline du Sud a déclaré qu'il existait des arguments « convaincants » en faveur de la légalisation de la marijuana médicale dans l'État, malgré les réserves des forces de l'ordre.
McMaster avait déclaré à l'époque qu'il pensait que les partisans de la réforme se trouvaient dans une « situation très contraignante », malgré le fait que « les forces de l'ordre, presque de bout en bout, ont encore de graves inquiétudes ».
« Je pense que ce que nous devons faire, c'est l'étudier très attentivement, obtenir autant d'informations que possible et essayer de faire ce qu'il faut », a-t-il déclaré.
Le bureau du président de la Chambre, Murrell Smith (à droite), a toutefois tempéré les attentes, faisant référence à ce qu'il considère comme un soutien insuffisant au sein du caucus républicain pour faire avancer la réforme dans sa chambre.
Une version antérieure de la mesure de Davis sur le cannabis a été adoptée par le Sénat lors de la session de 2024, mais n'a jamais été adoptée à la Chambre. Il a déposé une nouvelle version pour la session 2025, mais celle-ci n'a pas avancé.
« Cela nécessite l'autorisation des patients par des médecins et la supervision d'un médecin », avait déclaré Davis à l'époque. « Il oblige les pharmaciens à le délivrer. C'est un projet de loi très conservateur, car c'est ce que veulent les Caroliniens du Sud. »
Telle qu'elle a été introduite, la législation permettrait aux patients d'accéder à la marijuana médicale dans des « pharmacies de cannabis thérapeutique », qui seraient agréées par le Conseil des pharmacies de l'État. Les individus devraient recevoir la recommandation d'un médecin pour le traitement de certaines conditions admissibles, qui comprennent plusieurs affections spécifiques ainsi que des maladies en phase terminale et des maladies chroniques pour lesquelles les opioïdes constituent la norme de soins.
Parmi le public, la légalisation de la marijuana médicale bénéficie d’un soutien bipartisan écrasant dans l’État, avec un sondage de 2024 révélant que 93 pour cent des démocrates, 74 pour cent des républicains et 84 pour cent des indépendants soutiennent la réforme.
Le Sénat de l’État a adopté une version antérieure de la législation en 2022, mais celle-ci est restée bloquée devant l’organe opposé en raison d’un problème de procédure.
Lorsque les sénateurs ont commencé à débattre de la législation sur la marijuana médicale en 2024, l’organisme a adopté un amendement qui précise que le projet de loi n’oblige pas les propriétaires ou les personnes qui contrôlent la propriété à autoriser la vaporisation des produits à base de cannabis.
Alors que le débat sur la législation se poursuivait, les membres se sont affrontés sur la question de savoir si la version actuelle de la législation contenait des différences majeures par rapport à une itération antérieure adoptée par l'organisme en 2022.
Certains législateurs ont également fait part de leurs inquiétudes quant au fait que la légalisation du cannabis médical conduirait à une réforme plus large autorisant l'usage de la marijuana par les adultes, qu'elle pourrait mettre en péril les pharmaciens jouant un rôle dans la distribution du cannabis et que la loi fédérale pourrait anticiper le programme de l'État, entre autres inquiétudes.
Après que le projet de loi de Davis sur le cannabis médical adopté par le Sénat ait été bloqué à la Chambre en 2022, il a essayé une autre voie pour la proposition de réforme, mais celle-ci a également échoué pour des raisons de procédure.
Le législateur a qualifié la position de son propre parti, notamment en ce qui concerne la marijuana médicale, de « position intellectuellement paresseuse qui n’essaie même pas de présenter les faits médicaux tels qu’ils existent actuellement ».
