L'Espagne et le Portugal lancent une initiative conjointe visant à développer une gamme d'applications dans le cadre des efforts continus visant à relancer une économie viable du chanvre dans la péninsule ibérique.
Le projet, appelé HEMPVALUE, est dirigé par le Centre de recherche scientifique et technologique (CICYTEX) de la région espagnole d'Estrémadure et rassemble des autorités régionales, des instituts de recherche et des centres technologiques d'Estrémadure et des régions portugaises transfrontalières de l'Alentejo et du Centre.
Les organisateurs du projet ont déclaré que l'initiative s'aligne sur les politiques plus larges de l'UE en matière de durabilité et de transition verte axées sur les matériaux renouvelables, la réduction des déchets et les systèmes industriels à faible émission de carbone, et vise à soutenir l'utilisation complète de la culture tout en créant de nouvelles opportunités économiques dans les régions rurales confrontées à des pertes de population.
Large portée
L'initiative triennale, dotée d'un budget de plus de 1,3 million d'euros dans le cadre de coopération territoriale POCTEP soutenu par l'UE, se poursuivra jusqu'en 2028.
Le programme couvre l'ensemble de la chaîne de valeur du chanvre industriel, depuis la culture et les tests variétaux jusqu'à la transformation industrielle pour des applications commerciales telles que les bioplastiques, les matériaux d'impression 3D et les produits de construction. Il comprend également des recherches sur les sous-produits du chanvre pour la production de biogaz et de granulés, tout en explorant les grains de chanvre pour l'alimentation humaine et animale.
Le projet représente la dernière tentative des institutions parties prenantes pour positionner le chanvre dans le cadre de stratégies plus larges de durabilité, de développement rural et d’économie circulaire.
Des efforts continus
L'Espagne a périodiquement encouragé le chanvre industriel à travers des programmes régionaux d'innovation et des initiatives de recherche, notamment en Estrémadure, où les autorités et les centres de recherche ont cherché à faire du chanvre une culture stratégique liée au développement de l'industrie verte.
L’un des efforts antérieurs les plus importants a été une initiative d’innovation en matière de chanvre lancée en 2020 par le Centre national de technologie agroalimentaire d’Estrémadure (CTAEX) et Bhalutek Hemp.
Cet effort semble avoir évolué plus tard dans le cadre de programmes régionaux regroupés sous ce que les organisateurs ont appelé un « Pôle technologique du chanvre », axé sur la recherche, le développement agronomique, la formation et la coordination institutionnelle autour du chanvre industriel.
Statut actuel
L’activité du chanvre industriel dans les deux pays est faible par rapport aux grands producteurs européens comme la France. Les chiffres accessibles au public pour l’Espagne varient considérablement, les estimations de ces dernières années suggérant que les champs de chanvre totalisent bien moins de 500 hectares – un pic signalé en 2020.
La plupart des activités liées au chanvre en Espagne concernent la culture expérimentale, la production de graines, les cannabinoïdes, les initiatives de fibres à petite échelle et les projets de recherche. L'intérêt pour les matériaux de construction à base de chanvre s'est développé lentement, avec l'émergence de plusieurs projets pilotes et développements à petite échelle dans le domaine du béton de chanvre ces dernières années.
Les opérateurs espagnols ont continué de signaler une incertitude réglementaire liée aux pratiques d’application, à l’interprétation des licences et au chevauchement entre les contrôles du chanvre industriel et du cannabis.
Les chiffres accessibles au public concernant la culture du chanvre au Portugal restent également limités et incohérents, reflétant le stade relativement précoce et la structure fragmentée du secteur. Un rapport de la Direction générale de l'alimentation et des affaires vétérinaires (DGAV) suggère que la superficie plantée est passée d'environ 68 hectares en 2023 à près de 500 hectares en 2025, bien que des statistiques officielles complètes sur plusieurs années de culture restent difficiles à obtenir.
Partenaires transfrontaliers
Le projet HEMPVALUE rassemble sept institutions d'Espagne et du Portugal couvrant l'agronomie, la science des matériaux, l'énergie et les applications industrielles. Outre CICYTEX et CTAEX, le consortium comprend INTROMAC, les Instituts polytechniques de Portalegre et Leiria, l'Institut de recherche et de développement technologique en construction, énergie, environnement et durabilité (ITECONS) de Coimbra et CENTIMFE, le centre technologique portugais pour les moules, les outillages et les plastiques.
