Disponible sur ordonnance ? Le tableau compliqué du cannabis médical au Royaume-Uni

C’est le conservatisme des médecins et non les réglementations gouvernementales qui freine l’accès des patients au cannabis médical au Royaume-Uni, déclare le professeur Mike Barnes.

En 2018, le Royaume-Uni s’est joint à un nombre croissant de pays européens pour rendre les produits à base de cannabis médical légalement disponibles sur ordonnance, après que le ministre de l’Intérieur Sajid Javid a admis que les cas très médiatisés de deux enfants dont l’épilepsie sévère avait été atténuée grâce à l’huile de cannabis avaient donné lui cause de repenser la politique gouvernementale stricte sur le médicament de l’annexe 1.

Mais l’enthousiasme suscité par la décision, qui est entrée en vigueur le 1er novembre, a rapidement cédé la place à la frustration suite à la publication de deux directives de prescription qui, selon les députés et d’autres militants, dissuadent les médecins de prescrire du cannabis médical et limitent considérablement le nombre de patients pouvant en bénéficier. du changement de loi.

Pour en savoir plus, Rykstone s’est entretenu avec le neurologue et médecin en neuroréhabilitation, le professeur Mike Barnes, un éminent expert en cannabis médical dont le rapport de 2016 « Cannabis : The Evidence for Medical Use » a ouvert la voie à la légalisation.

Ici, il explique pourquoi les directives de prescription se sont avérées si controversées et pourquoi, malgré la controverse, il reste optimiste quant à l’avenir du cannabis médical au Royaume-Uni.

Les directives de prescription pour le cannabis médical au Royaume-Uni ont été considérées par beaucoup comme décevantes et restrictives – êtes-vous d’accord avec ce point de vue ?

Les réglementations gouvernementales elles-mêmes sont étonnamment libérales. Je ne connais aucun autre pays à part le Canada qui a émis si peu de restrictions sur l’utilisation du cannabis médical. Il n’y a aucune restriction en termes de conditions ou d’administration (sauf pour fumer), ce qui est très bien.

Le gros problème, ce sont les médecins. La plupart des médecins ignorent le cannabis parce qu’ils n’ont jamais été informés à ce sujet ou qu’ils n’ont jamais été obligés de comprendre le système endocannabinoïde, etc. Nous pouvons surmonter cela en enseignant, d’où la raison pour laquelle nous avons créé la UK Medical Cannabis Clinicians’ Society, un forum pour les médecins et d’autres professionnels de la santé pour échanger leurs connaissances et leurs meilleures pratiques dans ce domaine, et l’Academy of Medical Cannabis, une plateforme d’apprentissage en ligne gratuite. Mais il faudra encore un certain temps avant que les médecins qui sont prêts à penser à prescrire du cannabis se sentent suffisamment formés et confiants pour le faire.

Les médecins s’appuient actuellement sur les directives produites à la demande du gouvernement par le Royal College of Physicians (RCP) et la British Pediatric Neurology Association (BPNA). Le RCP et le BPNA sont des organismes plutôt conservateurs et, par conséquent, ils ont élaboré des lignes directrices très restrictives. Le RCP a par exemple bizarrement déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves des avantages thérapeutiques du cannabis pour la douleur chronique et n’a donc pas recommandé son utilisation, ce qui va à l’encontre de presque tous les articles de synthèse qui ont été publiés – pour exemple par les Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine aux États-Unis – et l’avis du médecin-chef du Royaume-Uni.

La BPNA a entre-temps déclaré qu’EPIDIOLEX®, une forme pure de CBD, pourrait être envisagée pour une utilisation chez les enfants atteints d’épilepsie uniquement lorsque toutes les autres options – y compris la chirurgie – ont été envisagées ou épuisées. Ils n’ont malheureusement recommandé aucune autre forme de cannabis, même s’il est prouvé que les enfants épileptiques réagissent bien au cannabis à extrait complet qui contient un tout petit peu de THC. C’est particulièrement frustrant car ce sont des enfants atteints d’épilepsie comme Alfie Dingley et Billy Caldwell qui ont été en grande partie responsables du changement d’avis du gouvernement sur le cannabis médical. Ensemble, ces lignes directrices sont incroyablement restrictives, et certains médecins les interprètent commodément comme obligatoires, ce qu’elles ne sont pas.

Espérez-vous que les prochaines directives du NICE (National Institute for Clinical Excellence) qui seront publiées plus tard cette année se révéleront moins restrictives ?

Le NICE est également un organisme plutôt conservateur, je m’attends donc à ce que ses directives soient tout aussi prudentes. Bien sûr, je ne le sais pas avec certitude; J’espère me tromper, mais j’ai peur d’avoir raison.

Les médecins sont-ils prêts à accepter le changement de loi ?

Je le crois. La Medical Cannabis Clinicians’ Society et le Groupe parlementaire multipartite (APPG) pour la réforme de la politique en matière de drogues ont récemment produit nos propres lignes directrices qui, je l’espère, sont plus sensées et équilibrées, mais en même temps raisonnables et réalistes…

Vous voulez en savoir plus pour savoir si les médecins sont prêts à adopter un changement de loi ? Vous vous demandez pourquoi il y a une réticence à prescrire du cannabis médical ? Curieux de voir ce que Barnes aimerait voir se produire pour assurer un accès juste et équitable au cannabis médical ?

Restez à l’écoute pour en savoir plus, car le reste de cet article paraîtra dans le numéro 8 de Rykstone Quarterly, qui sera publié en février 2019.

Professeur Mike Barnes
Société des cliniciens du cannabis médical
L’Académie du Cannabis Médical
www.ukmccs.org
taomc.org
www.profmichaelbarnes.co.uk