Une campagne du Maine visant à faire reculer de manière significative la loi de l'État sur la marijuana n'a pas réussi à soumettre de signatures avant la date limite cette semaine pour participer au scrutin de novembre 2026, ce qui signifie que les militants anti-cannabis devront se concentrer sur 2027 s'ils espèrent soumettre la question aux électeurs.
Au milieu des critiques des partisans de la réforme, des parties prenantes de l'industrie et de certains législateurs concernant des tactiques de collecte de signatures prétendument trompeuses, Mainers pour un avenir sûr et sain n'a manifestement pas été en mesure de faire la différence avant la date limite de remise du 2 février.
« Les pétitions sur le cannabis n'ont pas été renvoyées hier », a déclaré mardi la secrétaire d'État adjointe à la communication, Jana Spaulding, au Cannabis Business Times. Dans le Maine, cela ne signifie pas pour autant que la campagne doit repartir de zéro, car ils peuvent toujours continuer à inscrire la proposition sur le scrutin de l'année prochaine.
Le mois dernier, un législateur républicain du Maine et des défenseurs de l'industrie de la marijuana ont tiré la sonnette d'alarme suite aux affirmations selon lesquelles la campagne prohibitionniste utilisait des tactiques trompeuses pour inciter les électeurs à signer la pétition.
Une vidéo partagée par le représentant David Boyer (à droite) présentait l'image d'une personne apparemment collectant des signatures pour la mesure de vote et un enregistrement audio dans lequel il déformait de manière significative ce que la proposition sur le cannabis accomplirait, affirmant que son intention principale était d'assurer la sécurité du produit avec des exigences de test renforcées.
En réalité, l’initiative mettrait fin aux ventes réglementées de marijuana à des fins récréatives, comme l’ont approuvé les électeurs en 2016. La possession de jusqu’à 2,5 onces de cannabis resterait légale, mais les adultes ne pourraient plus cultiver de plantes pour leur usage personnel ni acheter du cannabis destiné aux adultes dans des magasins agréés.
L'initiative proposée comporte un volet de test en ce qui concerne la marijuana médicale, avec une structure réglementaire révisée. Mais l’idée selon laquelle cela améliorerait la sécurité des produits destinés au cannabis récréatif est difficile à concilier étant donné la suppression de l’accès légal aux produits réglementés qu’elle envisage.
« Je pense qu’ils continueront leur campagne de tromperie et remettront les signatures nécessaires pour les prochaines élections », a-t-il déclaré. « La communauté des consommateurs adultes et du cannabis médical doit s’unir pour vaincre une fois de plus cette politique qui a échoué. »
« Les électeurs méritent de la transparence, et non un langage de vote trompeur conçu pour les inciter à signer », a-t-il déclaré dans un courriel.
Pendant ce temps, un candidat républicain au poste de gouverneur du Maine a également récemment imploré les électeurs de ne pas signer la pétition visant à inscrire l'initiative « vraiment stupide » d'abrogation du cannabis sur le bulletin de vote de cette année.
« C'est stupide. C'est une idée stupide. Concentrons-nous sur les choses qui comptent vraiment, les choses qui vont faire du Maine un meilleur endroit », a déclaré en décembre David Jones, un directeur immobilier qui s'était présenté comme gouverneur en 2006.
La proposition, que les responsables ont autorisée à recueillir des signatures en décembre, est intitulée « Loi modifiant la loi sur la légalisation du cannabis et la loi sur l'usage médical du cannabis dans le Maine ». Il s'agit d'une version révisée d'une initiative sur la marijuana déposée en septembre et soutenue par un sénateur républicain de l'État et un ancien haut fonctionnaire du gouvernement de l'époque. Paul LePage (à droite), un fervent prohibitionniste.
« Mon espoir est simplement de faire prendre conscience de la réalité des dangers potentiels de l’absence de réglementation », a-t-elle déclaré. « Je pense que les gens en ont assez de l'usage constant, de l'apparition constante (de commerces de détail) où les gens peuvent désormais acheter légalement de la marijuana. »
Bien sûr, abroger la loi approuvée par les électeurs qui a promulgué un système de vente sous licence pour adultes éliminerait l'infrastructure réglementaire actuelle en place, qui, selon les partisans de la réforme, contribue à atténuer les risques pour la santé et la sécurité publiques associés au marché illicite.
En vertu de cette mesure, le directeur du Bureau de la politique du cannabis aurait pour mandat de « promouvoir la santé et le bien-être de la population de l’État et de promouvoir des politiques qui protègent la santé et la sécurité publiques, en mettant l’accent sur la santé et le bien-être des mineurs, comme considérations prioritaires dans l’exercice de toutes ses fonctions ».
Ils devraient également « veiller à ce que les patients admissibles maintiennent un accès à du cannabis de haute qualité, efficace et abordable à des fins médicales en vertu de cette loi ».
Le Département des services administratifs et financiers serait tenu de créer un programme de test pour les produits à base de cannabis, obligeant les dispensaires et les soignants à soumettre ces produits à un établissement agréé pour une évaluation de sécurité avant qu'ils ne soient distribués à des patients qualifiés.
L’installation d’essai devrait « s’assurer que le cannabis ou le produit du cannabis ne dépasse pas le niveau maximum de contamination autorisé pour tout contaminant nocif pour la santé et pour lequel des tests sont requis et garantir un étiquetage correct ».
«Le ministère adoptera des règles établissant un programme de tests conformément au présent article, des règles identifiant les types de contaminants nocifs pour la santé pour lesquels le cannabis et les produits à base de cannabis doivent être testés en vertu du présent chapitre et des règles concernant le niveau maximum de contamination autorisé pour chaque contaminant», indique le texte de l'initiative de vote.
De plus, les régulateurs devraient administrer un système de suivi des plantes de cannabis depuis les semis jusqu'au point de vente au détail ou d'élimination. Ce système devrait « permettre de suivre par groupe les plantes de cannabis au stade de la culture et lors du transfert du stade de la culture à un autre déclarant ».
Les militants devaient soumettre au moins 67 682 signatures d'électeurs valides avant le 2 février afin de se qualifier pour le scrutin de novembre. S'ils y étaient parvenus et que la mesure avait été approuvée par les électeurs, l'initiative aurait pris effet le 1er janvier 2028.
L’effort du Maine était l’une des trois campagnes de 2026 visant à inverser le cours des lois des États sur le cannabis.
Dans le Massachusetts, par exemple, les autorités ont récemment rejeté une contestation d'une initiative de vote visant à réduire considérablement la loi de l'État sur la légalisation de la marijuana en abrogeant les ventes réglementées.
Pendant ce temps, en Arizona, un député républicain du Congrès a récemment déclaré qu'il aimerait voir son État annuler sa loi de légalisation de la marijuana approuvée par les électeurs avec une initiative qui pourrait figurer sur le scrutin de novembre – mais il a reconnu que l'ordonnance fédérale de rééchelonnement du président Donald Trump pourrait compliquer cette poussée prohibitionniste.
