Le différend de longue date en Italie concernant les fleurs de chanvre industriel semble se diriger vers une résolution favorable au secteur après que le Conseil d'État du pays a porté la question devant la Cour de justice européenne (CJCE).
Cette décision place l’affaire entre les mains de juges qui ont affirmé à plusieurs reprises que les fleurs de chanvre et le CBD sont des produits agricoles légaux selon les règles de l’UE. Une décision de la CJCE en faveur des parties prenantes italiennes devrait marquer un tournant final dans la résistance de l'Italie au cadre établi par l'UE pour les fleurs de chanvre et le CBD.
Déplace le centre de gravité
En renvoyant l'affaire devant la CJCE, la plus haute juridiction administrative italienne a effectivement reconnu que les règles nationales restreignant les fleurs de chanvre pouvaient entrer en conflit avec le droit de l'UE, en particulier à la lumière de l'arrêt Kanavape, dans lequel la CJCE a statué que le CBD n'est pas un stupéfiant et que les États membres ne peuvent pas bloquer la libre circulation des produits dérivés du chanvre commercialisés légalement ailleurs dans l'UE.
Deux questions structurelles sont au cœur de la saisine. Premièrement : le décret de sécurité italien annule-t-il illégalement la loi nationale sur le chanvre de 2016 en traitant les fleurs de chanvre industriel certifiées comme des stupéfiants, quel que soit le niveau de THC ? Deuxièmement : les dispositions relatives aux stupéfiants – en traitant les fleurs, les feuilles, les huiles et les résines de chanvre comme des stupéfiants contrôlés, quel que soit le niveau de THC – enfreignent-elles les règles de l'UE sur les produits agricoles, la concurrence et le libre marché ?
Selon le Conseil d'État, ces conflits soulèvent de graves préoccupations que seule la CJCE peut résoudre.
Effet à l’échelle européenne
« Cela signifie que l'Italie, qui a en quelque sorte créé ce secteur de l'inflorescence, établira définitivement si ce secteur est légal ou non, avec une décision qui sera contraignante pour tous les États membres », a déclaré à Dolcevitaonline l'avocat Giacomo Bulleri du cabinet d'avocats Legance, basé à Rome.
Bulleri a déclaré que la suspension de l'ordonnance « ne peut manquer d'avoir un effet domino » sur les procédures pénales en cours, prédisant que les juges de tout le pays rattacheront leurs affaires au processus de la CJCE plutôt que de rendre des décisions contradictoires.
Améliore la sécurité juridique
Les organisations industrielles ont immédiatement salué cette décision. L'Associazione Canapa Sativa d'Italie a qualifié cela de « victoire pour la chaîne d'approvisionnement italienne », notant que la législation européenne n'a jamais fait de distinction entre les fleurs de chanvre et les autres parties de plantes lorsque le THC est dans les limites autorisées.
« C'est une étape décisive », a déclaré Mattia Cusani, président de Canapa Sativa Italia. « Le Conseil d'État a identifié l'anomalie italienne et a demandé à la Cour de justice européenne s'il est réellement possible de cibler uniquement les inflorescences alors que l'UE ne fait aucune distinction entre les parties de la plante et que les niveaux de THC sont minimes. Pour les entreprises et les détaillants, cela signifie une perspective concrète de tranquillité juridique et de protection de la chaîne d'approvisionnement, dans le respect de la réglementation européenne. »
Des années de revers
La saisine met un terme à un arc législatif mouvementé. Les autorités italiennes ont tenté à plusieurs reprises de reclasser le chanvre comme plante médicinale au cours des dernières années, en limitant son utilisation aux graines et aux fibres. Des associations ont contesté ces limites, ce qui a conduit à une décision du TAR de février 2023 qui a annulé les restrictions, déclarant que les utilisations du chanvre ne peuvent être réduites sans justification scientifique. Le gouvernement de Giorgia Meloni a fait appel, portant l'affaire devant le Conseil d'État, mais les juges l'ont ensuite transmise au Luxembourg.
