La décision de l'administration Trump de reprogrammer la marijuana au niveau fédéral est « politiquement bonne » pour les efforts visant à légaliser le cannabis au niveau de l'État de Pennsylvanie, a déclaré un sénateur, car elle pourrait « créer une structure d'autorisation permettant aux républicains » d'adopter la réforme.
« Je pense que les démocrates sont largement très favorables à la légalisation. Je pense que la réticence, là où elle existe, est largement présente dans les cercles républicains plus conservateurs », a déclaré le sénateur Sharif Street (D) dans une interview publiée vendredi par City & State Pennsylvania. « L’administration Trump – une administration républicaine – signalant qu’elle estime que le projet est ou devrait être reprogrammé, selon la façon dont vous interprétez ce qu’il a fait, crée certainement une couverture politique pour les républicains qui pourraient vouloir aller de l’avant. »
« Ils peuvent dire : 'Écoutez, même l'administration Trump est favorable au report' », a déclaré le sénateur démocrate à propos de ses collègues d'en face. Donc, si vous êtes un sénateur de l'État de Pennsylvanie dans un district très rouge… cela leur permet de faire avancer beaucoup plus facilement une législation qui relève du bon sens. De ce point de vue, c'est très utile politiquement, car il signale à la partie de la population qui s'est montrée la plus réticente que c'est une bonne idée et qu'elle est importante.»
En vertu d'une ordonnance émise par le procureur général adjoint Todd Blanche en avril, les produits à base de marijuana réglementés par les programmes nationaux de cannabis médical, tels que celui qui existe dans l'Illinois, sont immédiatement passés de l'annexe I de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) à l'annexe III. Une audience administrative plus tard ce mois-ci examinera cette question d'un rééchelonnement plus large de la marijuana.
En plus de créer « plus d'accès et moins de restrictions » pour les entreprises agréées par l'État, ainsi que de leur permettre de bénéficier de déductions fiscales qui leur sont actuellement interdites en vertu de la loi fédérale, Street a déclaré que la décision du ministère de la Justice serait « politiquement bonne » et « pourrait créer une structure d'autorisation pour les républicains qui croient déjà que cela devrait être légalisé pour aller de l'avant avec la légalisation de l'utilisation récréative des adultes ».
Mais le législateur de l’État a également averti que la manière dont le rééchelonnement fédéral est effectué a « créé certaines irrégularités » et ne répond pas aux réformes plus larges qui sont nécessaires, notamment le retrait complet du cannabis du CSA.
« Y a-t-il une déclaration du ministère de la Justice s'engageant à ne pas engager de poursuites à l'égard de certains types de transactions bancaires qui existaient dans les administrations précédentes en ce qui concerne la sphère de sécurité ? Y a-t-il une disposition du ministère de la Justice qui ordonne au FBI et aux forces de l'ordre interétatiques de ne pas appliquer s'il y a un transport à travers les frontières des États ? Si ces directives existent, nous devrons examiner comment le secteur bancaire et financier réagit au langage qu'ils publient, car cela aurait des implications concrètes sur la question de savoir si ces transactions peuvent réellement avoir lieu à travers l'État. lignes. »
« Politiquement, je pense que c'est une bonne chose. Je pense que sur le plan opérationnel, il reste encore beaucoup à voir », a déclaré Street. « Cette administration est imprévisible, et on ne sait pas clairement ce que cela signifie en termes de mise en œuvre. On ne sait pas comment la communauté bancaire, par exemple, fera confiance à cela en ce qui concerne les dispositions de la sphère de sécurité. »
Au niveau de l'État, le législateur a déclaré qu'il préférerait que la législature de Pennsylvanie aille de l'avant avec une légalisation « complète » de la marijuana comme « la bonne voie à suivre », mais il soutient également des réformes plus progressives qui pourraient avoir plus de succès auprès de ses collègues républicains, telles que les propositions visant à créer un organisme de réglementation du cannabis et du chanvre, à effacer et sceller les dossiers de condamnations antérieures et à protéger les consommateurs contre les accusations de conduite sous influence alors qu'ils ne sont pas réellement avec les facultés affaiblies.
« Il y a un certain nombre de choses que vous pouvez faire de manière autonome », a-t-il déclaré. « Je pense qu'il est préférable que nous le fassions dans le cadre d'un projet de loi global. »
Pendant ce temps, le gouverneur Josh Shapiro (Démocrate) a appelé à plusieurs reprises les législateurs à lui envoyer un projet de loi sur la légalisation de la marijuana et, ces dernières années, a inclus la réforme dans ses demandes de budget au Parlement.
La Chambre des représentants, contrôlée par les démocrates, a adopté l’année dernière un projet de loi visant à mettre fin à la prohibition, mais le Sénat, contrôlé par les républicains, n’a pas emboîté le pas.
La candidate républicaine au poste de gouverneur Stacy Garrity, qui se présente contre Shapiro, s'est récemment engagée à opposer son veto à un projet de loi de légalisation de la marijuana si les législateurs en envoyaient un jour à son bureau – même si elle a ajouté qu'elle ne pensait pas que la réforme avait une chance d'aller aussi loin dans l'État.
« Je ne suis pas favorable à la légalisation de la marijuana à des fins récréatives », a-t-elle déclaré. « La marijuana récréative ne finira pas dans le budget. Ils ne l'adopteront jamais… pas tant que les Républicains du Sénat contrôleront le Sénat. »
Son colistier au poste de lieutenant-gouverneur, Jason Richey, a affirmé que la légalisation de la marijuana serait « catastrophique » pour l’État, arguant que cela augmenterait la taille du marché illégal, nuirait à la création d’emplois et nuirait à la santé publique.
Un porte-parole du bureau du gouverneur a déclaré que la décision fédérale de rééchelonnement de la marijuana de l'administration Trump est une « étape importante » qui « ajoute du soutien » à sa volonté de légaliser le cannabis dans l'État.
Le gouverneur a également profité de la fête non officielle du cannabis, le 20 avril, comme une opportunité pour faire pression une fois de plus sur les législateurs afin qu'ils lui envoient un projet de loi visant à légaliser la marijuana.
« Les Pennsylvaniens qui souhaitent acheter de la marijuana à des fins récréatives traversent déjà la frontière en voiture pour se rendre dans l'un de nos États voisins qui l'ont légalisée », a déclaré Shapiro dans une publication sur les réseaux sociaux ce jour-là. « Cela représente des centaines de millions de revenus qui sortent de l'État au lieu d'être dépensés ici en Pennsylvanie. »
En avril, la Chambre des représentants de Pennsylvanie a adopté une loi budgétaire proposée par Shapiro qui repose sur les revenus générés par la vente de marijuana à des fins récréatives, qui n'a pas encore été légalisée dans l'État.
Plus tôt cette année, le gouverneur, comme il l’a fait les années précédentes, a inclus la légalisation du cannabis et les revenus attendus qui en résulteraient dans sa demande de budget. Le projet de loi budgétaire de 53,2 milliards de dollars, qui ne comprend pas lui-même de dispositions visant à légaliser la marijuana, même s'il envisage d'allouer l'argent qui en résulterait, est maintenant soumis au Sénat pour examen.
L’année dernière, la Chambre des représentants a adopté un projet de loi visant à légaliser la marijuana et à en autoriser la vente dans les dispensaires publics, mais la majorité républicaine du Sénat a critiqué ce projet tout en ne proposant pas son propre modèle de légalisation du cannabis.
Séparément au cours de cette session, les législateurs ont présenté un projet de loi autorisant les patients en phase terminale à utiliser du cannabis médical dans les hôpitaux et autres établissements de santé.
Ces évolutions législatives surviennent alors qu'un récent sondage montre que sept électeurs probables sur dix en Pennsylvanie soutiennent la légalisation de la marijuana à usage adulte, y compris un soutien majoritaire à la réforme, tous partis confondus.
Lorsqu’on leur a demandé s’ils « soutiennent ou s’opposent à la réglementation et à la taxation du cannabis légal destiné aux adultes de 21 ans et plus en Pennsylvanie », 69 % des personnes interrogées ont répondu oui. Le soutien le plus fort est venu des démocrates, avec 72 pour cent, mais comprend également 67 pour cent des républicains et 64 pour cent des indépendants.
Pendant ce temps, Shapiro continue de faire pression sur les législateurs pour qu'ils lui envoient un projet de loi visant à légaliser la marijuana dans l'État, affirmant que cela générerait de nouveaux revenus qui pourraient être investis dans des programmes clés.
« Alors que certains à Harrisburg affirment que nous ne pouvons pas nous permettre d'investir davantage dans nos enfants, dans la sécurité publique et dans notre économie, sachez ceci : si nous légalisions et réglementions l'usage du cannabis par les adultes, nous rapporterions 1,3 MILLIARDS de dollars de revenus à notre Commonwealth au cours des cinq premières années », a déclaré le gouverneur dans un autre article récent sur les réseaux sociaux.
«Ces dollars peuvent être réinvestis dans notre peuple et nos communautés», a-t-il déclaré. « Arrêtez avec les excuses. Finissons-en. »
L'Independent Fiscal Office (IFO) de l'État a rapporté en février que la légalisation du cannabis en Pennsylvanie générerait près d'un demi-milliard de dollars de revenus annuels d'ici 2028, une estimation qui représente une manne financière nettement plus importante que les projections du propre bureau de Shapiro.
Avec une proposition de taxe d'accise sur le cannabis en gros de 20 pour cent, une taxe de vente de l'État de 6 pour cent pour les frais de vente au détail et de licence, l'IFO a déclaré que le plan de légalisation du gouverneur générerait 140 millions de dollars de recettes fiscales au cours de la première année de mise en œuvre de 2027 à 2028 et augmenterait à 432 millions de dollars d'ici 2030 à 2031.
Il s'agit d'une estimation de revenus bien plus élevée que celle avancée par le bureau du gouverneur dans le dernier budget exécutif. Selon l'analyse de son bureau, la légalisation générerait environ 36,9 millions de dollars en impôts au cours de sa première année, grâce à une taxe de gros de 20 % sur la marijuana, augmentant progressivement jusqu'à 223,8 millions de dollars d'ici 2030-2031.
En février, une coalition d’organisations de politique en matière de drogue et de défense des libertés civiles a exhorté Shapiro à jouer un rôle de premier plan en convoquant les dirigeants législatifs pour faire le travail sur la légalisation du cannabis lors de cette session.
Le mois dernier, la commission sénatoriale du droit et de la justice a amendé et approuvé un projet de loi visant à créer un Conseil de contrôle du cannabis (CCB) chargé de superviser le programme de marijuana médicale de l'État et les produits enivrants à base de chanvre, et qui pourrait éventuellement réglementer le cannabis destiné aux adultes s'il est légalisé dans l'État.
