La marijuana médicale est « couramment » utilisée pour traiter les symptômes du cancer tels que la douleur, les nausées, l’anxiété, la dépression, le manque d’appétit et les troubles du sommeil, selon une nouvelle étude – et 80 % des patients déclarent qu’elle procure un soulagement et une meilleure qualité de vie.
L’étude, menée par des chercheurs de l’Université du Kentucky, a porté sur 237 adultes recevant une radiothérapie pour un cancer dans un cabinet d’oncologie urbain ou rural du Kentucky, décrit dans l’article comme « une zone géographique unique avec une forte consommation endémique de stupéfiants ».
Environ la moitié des patients (51 %) ont déclaré avoir consommé de la marijuana au moins une fois dans leur vie, les chercheurs affirmant que « l’auto-administration de cannabis médical sans ordonnance était courante dans tous les groupes démographiques et visait principalement à gérer les symptômes ».
« Dans l’ensemble, la plupart des patients de notre étude ont signalé une amélioration des symptômes et des paramètres de qualité de vie après un diagnostic post-cancer de consommation de cannabis médicinal auto-prescrit. »
« Tous les récents consommateurs de cannabis médical auto-prescrit ont identifié des symptômes précipitant la consommation de cannabis après un diagnostic de cancer, notamment des nausées, de la fatigue, des problèmes de sommeil, de l'anxiété, du stress, de la dépression, un manque d'appétit, une recherche de plaisir (élevée), une perte de poids, une confusion et un désir de combattre leur malignité », a déclaré l'étude, soutenue par l'Institut national du cancer et publiée dans la revue The Oncologist.
Les symptômes précipitant la consommation de cannabis les plus fréquemment identifiés étaient la douleur, la nausée, l’anxiété et la dépression.
Quatre-vingts pour cent des patients ont déclaré se sentir au moins « un peu mieux » en ce qui concerne leur principal symptôme identifié suite à la consommation de cannabis médical, tandis que 20 pour cent ont déclaré qu’il n’y avait « aucun changement ».
En ce qui concerne les questions portant sur la qualité de vie globale, 89 pour cent des participants ont déclaré qu’ils se sentaient « un peu mieux » grâce à la consommation de marijuana à des fins médicales, tandis que 11 pour cent ont déclaré qu’il n’y avait « aucun changement ».
« Les consommateurs ont le plus souvent signalé le cannabis contre la douleur, les nausées, l'anxiété, la dépression, le manque d'appétit et les troubles du sommeil ; au moins 80 % ont signalé une amélioration des symptômes et de la qualité de vie. »
Les patients qui consommaient de la marijuana à des fins médicales présentaient en moyenne des scores de douleur plus élevés que ceux qui n'en consommaient pas.
« Cela pourrait éventuellement signifier que certains patients se tournent vers une consommation de cannabis médical auto-prescrit pour soulager la douleur après l'échec des mesures traditionnelles ou qu'ils n'ont pas un accès suffisant et approprié à un médecin pour les prendre en charge », ont écrit les auteurs.
Il est intéressant de noter que l’étude a révélé que la consommation de cannabis médical était plus courante chez les patients interrogés dans les centres de traitement urbains (21 %) que dans les centres ruraux (9 %).
« Le cannabis peut jouer un rôle d'appoint dans les symptômes liés au cancer tels que la douleur, les nausées, l'anxiété et la perte d'appétit, en particulier lorsque les traitements conventionnels n'apportent pas un soulagement adéquat, sont mal tolérés ou sont difficiles d'accès », conclut l'étude. « Nous avons constaté que les patients consomment du cannabis médical auto-prescrit pour améliorer les symptômes liés au cancer lui-même ou au traitement du cancer et perçoivent la consommation de cannabis médical auto-prescrit comme efficace.
Les chercheurs ont toutefois mis en garde contre le fait que l'étude présente certaines limites, notamment le fait qu'elle repose sur des dates auto-déclarées, que les répondants n'étaient pas issus d'une diversité raciale et que l'instrument d'enquête utilisé n'a pas été validé.
Le nouvel article est le dernier en date à montrer que la marijuana médicale peut apporter un soulagement aux personnes aux prises avec le cancer.
Par exemple, une récente étude financée par le gouvernement fédéral a révélé que « la consommation de cannabis conférait des avantages thérapeutiques pour plusieurs problèmes de santé couramment rencontrés par les patients atteints de cancer » – notamment « le soulagement de la douleur, l’amélioration du sommeil, la relaxation physique, la régulation émotionnelle et la réduction des médicaments concomitants ».
Une autre étude récente menée par des responsables de l'État du Minnesota a révélé que la marijuana médicale semble aider les patients atteints de cancer en réduisant la douleur, les nausées, les vomissements, l'anxiété et la dépression, tout en améliorant le sommeil.
Une étude distincte a révélé que près d’un survivant du cancer sur cinq déclare avoir utilisé du CBD après avoir reçu son diagnostic, principalement pour gérer la douleur, les difficultés de sommeil et la détresse émotionnelle. Et plus de la moitié de ceux qui l’ont utilisé pour traiter des symptômes spécifiques ont signalé au moins un certain bénéfice.
Une autre étude récente a déterminé que les extraits de marijuana médicale améliorent « de manière significative » les symptômes liés au cancer tels que les difficultés de sommeil et l’anxiété – bien que les réponses varient selon les patients en fonction des préférences personnelles concernant la teneur individuelle en cannabinoïdes des extraits.
Les chercheurs ont découvert séparément que les composants de la marijuana présentent « des effets antitumoraux cohérents et statistiquement significatifs » dans certains types de cancer, notamment le glioblastome et le cancer du sein. L’étude a également montré que les cannabinoïdes semblent « améliorer l’efficacité de la chimiothérapie ».
Une autre étude systémique a conclu que les études « montrent systématiquement » que le CBD est un « agent anticancéreux potentiel pour différents types de cancer » – et que cet effet s’applique aussi bien aux chiens qu’aux humains.
Une analyse similaire a montré que le CBD « est très prometteur en tant qu’agent antitumoral » en plus de ses autres propriétés anti-inflammatoires.
Les scientifiques ont étudié l'effet du CBD sur de nombreux types de cancer, y compris certains des plus agressifs, comme le glioblastome, qui affecte le cerveau. Ils ont également noté que cela peut aider à supprimer la croissance et les métastases d’autres cancers, notamment du sein, du poumon, colorectal, de l’ovaire et de la prostate, entre autres.
En 2025, un article publié dans la revue Pharmacology & Therapeutics a évalué une série de résultats cliniques et précliniques selon lesquels l'efficacité des médicaments de chimiothérapie peut être améliorée par la marijuana médicale.
Signe d'une plus grande acceptation des applications médicales du cannabis, le choix du président Donald Trump d'être le prochain tsar de la drogue à la Maison Blanche a qualifié la marijuana médicale d'option de traitement « fantastique » pour les patients gravement malades et a déclaré qu'elle ne s'opposait pas à la légalisation, même si elle n'était pas personnellement d'accord avec cette politique.
L’année dernière également, une étude a révélé que « les patients atteints de cancer qui consomment du cannabis signalent une amélioration significative de leurs symptômes liés au cancer ».
