La province du Mpumalanga en Afrique du Sud inclut le chanvre industriel dans ses efforts pour stimuler le commerce agricole avec la Chine, le positionnement des dérivés de graines de chanvre et le bien-être comme des catégories d'exportation prometteuses aux côtés des avocats, des noix de macadamia et des agrumes.
L'initiative fait partie d'une mission d'investissement sortante dirigée par le premier ministre Mandla Ndlovu, qui visite les villes chinoises clés jusqu'au 23 juin pour promouvoir les agri-industries émergentes de la province.
Le voyage est dans le cadre de BRICS, le bloc de cinq grandes économies émergentes – le Brésil, la Russie, l'Inde, la Chine et l'Afrique du Sud – pour promouvoir la coopération économique et offrir une alternative aux institutions mondiales dominées par l'Ouest. Ndlovu espère accélérer le lancement du marché international des produits frais internationaux de Mpumalanga (MIFPM) et construire des liens avec les acheteurs chinois au milieu des alliances mondiales de change.
Petit, mais stratégique
Bien que le chanvre commercial croissant à Mpumalanga reste limité, la province fait progresser une stratégie à plusieurs volets pour la récolte, soutenue par des régimes financiers mélangés avec la banque foncière, l'intégration dans les agri-hubs provinciaux et les programmes de réforme agraire ciblés. La banque foncière, une institution fédérale, offre des prêts spécialement sur mesure pour les achats de terrains, l'équipement, les intrants de production et même les projets énergétiques. Sa mission comprend le renforcement de l'agriculture commerciale tout en autonomisant les agriculteurs émergents et historiquement défavorisés avec des crédits abordables et un soutien de renforcement des capacités
Soutenu par les résultats de Genesis Analytics et de la présidentielle Climate Commission (PCC), Mpumalanga a identifié le chanvre industriel comme l'un des sept secteurs de croissance prioritaire, en particulier pour son potentiel sur 240 000 hectares de terres miniers dégradées. Les essais explorent le rôle du chanvre dans la phytorémédiation, la régénération des sols et la culture de rotation avec la foresterie, tandis que les agriculteurs pilotes cultivent également le chanvre pour les fibres, les céréales et l'extraction des fleurs.
L'appétit croissant de la Chine
Un rapport distinct de SOFI (Indice d'opportunité et de faisabilité de la durabilité) a décrit les efforts pilotes utilisant la biomasse du chanvre pour le biochar, les bioplastiques et la construction durable, tout en mettant en évidence sa valeur sur les marchés traditionnels de la médecine – un secteur d'une importance croissante en Chine.
La Chine a importé plus de 218 milliards de dollars de produits agricoles dans le monde en 2023, avec une demande continue de graines pétrolières, de cultures de bien-être et de protéines à base de plantes.
La mission d'investissement de la province comprend des visites à Longnan City, connue pour la médecine traditionnelle, et le port intérieur de Tianshii, un centre logistique pour le développement agricole.
En plaçant des produits de chanvre, un farine de protéines de chanvre et des ingrédients de bien-être dérivés des fleurs à l'ordre du jour, Mpumalanga vise à tirer parti de la chaîne d'approvisionnement mondiale de la Chine dans l'alimentation et la santé, en particulier lorsque la clarté régulatrice s'améliore du côté sud-africain.
Connecter les agriculteurs, les marchés
Une fois opérationnel, le marché des produits frais internationaux de Mpumalanga devrait soutenir plus de 1 400 petits agriculteurs et générer plus de 115 000 emplois à la ferme, y compris des opportunités de chanvre. Le gouvernement finalise également un projet de loi sur l'approvisionnement en nutrition qui garantira un accès au marché pour les producteurs émergents via des programmes d'alimentation publique.
« En alignant les cultures émergentes comme le chanvre avec des catégories mondiales à haute demande », a déclaré un responsable provincial, « nous n'exportons pas seulement de la nourriture – nous exportons la transformation. »
En plus de l'infrastructure agri-marchand, Genesis Analytics et PCC recommandent des investissements dans la R&D, la capacité de traitement régionale et les normes de test pour aider à mettre à l'échelle le secteur du chanvre de Mpumalanga à la préparation commerciale à l'exportation.
'Pas un complot malveillant'
La vision plus large est que Mpumalanga devienne un fournisseur africain préféré dans l'espace agro-produit de qualité supérieure en Chine, en particulier car les réalignements géopolitiques encouragent le commerce sud-sud. La septième administration de la province considère le chanvre à la fois comme un catalyseur économique et un outil diplomatique, capable de fournir des emplois, des investissements et une visibilité mondiale.
Avec des partenaires internationaux maintenant en vue et des systèmes internes qui prennent forme, Mpumalanga parie sur le chanvre en tant que culture de pont – rabattre les agriculteurs locaux aux tendances mondiales du bien-être et de la durabilité, et rééquilibrant la place de la province dans l'économie agricole du monde.
« Ce n'est pas un pivot malveillant », a déclaré un haut responsable provincial à South Africa Sunday World. « Même le président américain Donald Trump est constamment au téléphone avec le président Xi Jinping pour discuter du commerce et des tarifs. Ce que nous faisons n'est pas différent – il s'agit d'élargir les opportunités commerciales et d'autonomiser les agriculteurs locaux. »
