Il a été prouvé que le vaccin COVID-19 ne réduit pas l’efficacité du traitement du cancer du nasopharynx, malgré les préoccupations précédentes.
Les médicaments qui activent le système immunitaire contre les tumeurs sont souvent utilisés pour traiter les patients atteints d’un cancer du nasopharynx. Cependant, certains scientifiques craignaient que la vaccination contre le COVID-19 ne réduise les effets du traitement contre le cancer et ne provoque de graves effets secondaires.
Une étude du Universités de Bonn et le Shanxi en République populaire de Chine a donné le feu vert concernant la vaccination. Les chercheurs ont découvert que les médicaments anticancéreux fonctionnaient mieux après la vaccination.
Les résultats ont été publiés dans la revue Annales d’oncologie.
Qu’est-ce que le cancer du nasopharynx ?
Le cancer du nasopharynx affecte la partie de la gorge reliant l’arrière du nez à l’arrière de la bouche. Il peut être difficile à reconnaître car les symptômes sont souvent similaires à d’autres affections moins graves. De nombreuses personnes atteintes d’un cancer du nasopharynx ne présentent aucun symptôme jusqu’à ce que le cancer atteigne un stade avancé.
Le cancer du nasopharynx est une forme de cancer relativement rare en Chine. Cependant, dans certaines parties du sud de la Chine et de nombreux autres pays d’Asie du Sud-Est, la maladie est répandue. Certains chercheurs pensent que la raison en est peut-être l’utilisation fréquente de la climatisation dans les régions chaudes et humides
Des facteurs nutritionnels peuvent également jouer un rôle important dans le développement de la maladie. À Taïwan, le cancer du nasopharynx est considéré comme l’une des principales causes de décès chez les jeunes hommes.
Pourquoi les scientifiques sont-ils préoccupés par les vaccinations contre le COVID-19 chez les patients atteints de cancer ?
De nombreuses cellules cancéreuses peuvent subvertir la réponse immunitaire du corps. Ceci est fait par le récepteur PD-1. Faire cela peut efficacement arrêter ces forces de défense endogènes. Les médicaments peuvent être utilisés pour bloquer les récepteurs PD-1, permettant au système immunitaire de combattre la tumeur plus efficacement.
Les vaccins COVID-19 stimulent la même réponse immunitaire, impliquant le Récepteur PD-1.
« On craignait que le vaccin ne soit pas compatible avec traitement anti-PD-1. Ce risque est particulièrement vrai pour le cancer du nasopharynx, qui, comme le virus SRAS Cov-2, affecte les voies respiratoires supérieures », a expliqué le Dr Jian Li de l’Institut de médecine moléculaire et d’immunologie expérimentale (IMMEI) de l’hôpital universitaire de Bonn.
Les chercheurs ont voulu savoir si cette inquiétude était justifiée. Pour ce faire, ils ont analysé les résultats du traitement de 1 5000 patients traités dans 23 hôpitaux de la République populaire de Chine.
La réalisation d’une vaste étude multicentrique a permis d’obtenir des résultats particulièrement instructifs car les chercheurs ont eu accès à un éventail très diversifié de participants. De plus, les résultats n’étaient pas faussés par les caractéristiques régionales. Un sous-ensemble de 373 personnes touchées avait reçu le vaccin chinois Sinovac.
«Étonnamment, ils ont répondu beaucoup mieux à thérapie anti-PD-1 que les patients non vaccinés », a expliqué le Dr Christian Kurts, Directeur de l’IMMEI et membre de l’Espace de Recherche Transdisciplinaire « Vie & Santé » et du Pôle d’Excellence ImmunoSensation.
Les chercheurs disent qu’ils ne comprennent pas entièrement pourquoi le traitement du cancer du nasopharynx a été plus efficace après la vaccination.
« De plus, ils n’ont pas ressenti plus souvent d’effets secondaires graves. Nous supposons que la vaccination active certaines cellules immunitaires, qui attaquent ensuite la tumeur. Nous allons maintenant approfondir cette hypothèse », a déclaré le Dr Qi Mei de l’hôpital universitaire de Shanxi.