De nouvelles découvertes suggèrent qu’un ingrédient de la marijuana pourrait imiter l’arrêt de l’inflammation du corps, conduisant potentiellement à un nouveau médicament ciblant différents types de maladies intestinales.
Des chercheurs de l’Université de Bath, au Royaume-Uni, ont découvert que les produits chimiques contenus dans le cannabis peuvent imiter les signaux trouvés dans le corps qui sont utilisés pour réguler l’inflammation dans l’intestin et pourraient également aider à traiter les maladies graves du côlon irritable (MII) telles que la maladie de Chron et rectocolite hémorragique.
Bien que les essais en soient encore à leurs débuts, la recherche pourrait déboucher sur de nouvelles cibles médicamenteuses pour les troubles qui affectent des millions de personnes dans le monde.
Actuellement, 300 000 personnes au Royaume-Uni sont touchées par la maladie intestinale inflammatoire, les deux formes les plus courantes étant la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
Cela signifie-t-il de meilleurs traitements pour les maladies intestinales ?
Le professeur Randy Mrsny, du département de pharmacie et de pharmacologie de l’Université de Bath, a déclaré dans un interview avec L’indépendant: « Nous devons être clairs sur le fait que bien qu’il s’agisse d’une explication plausible de la raison pour laquelle les utilisateurs de marijuana ont signalé que le cannabis soulage les symptômes de la MII, nous n’avons travaillé que sur des souris et n’avons pas prouvé cela expérimentalement chez l’homme.
« Nos résultats peuvent fournir une explication mécaniste des données anecdotiques selon lesquelles l’exposition aux cannabinoïdes profite à certains patients atteints de colite.
« Pour la première fois, nous avons identifié un contrepoids à la réponse inflammatoire dans l’intestin et nous espérons que ces découvertes nous aideront à développer de nouvelles façons de traiter les maladies intestinales. »
À propos de l’étude
Les chercheurs de Bath ont travaillé avec des collègues de la faculté de médecine de l’Université du Massachusetts, aux États-Unis, pour mener leur étude, qui a été publiée dans le Journal d’investigation clinique.
Les résultats ont découvert que l’inflammation intestinale est régulée par deux processus, qui sont connus pour s’adapter constamment afin de répondre aux conditions changeantes des intestins.
Toujours dans la recherche, il a révélé le deuxième processus qui désactive la réponse inflammatoire via des molécules transportées à travers les cellules tapissant l’intestin dans la cavité intestinale.
Comprendre comment les cannabinoïdes contrôlent l’inflammation
Le professeur Beth McCormick, de la faculté de médecine de l’Université du Massachusetts, a conclu : « Il y a eu beaucoup de preuves anecdotiques sur les avantages de la marijuana médicale, mais il n’y a pas eu beaucoup de données scientifiques pour les étayer.
« Pour la première fois, nous comprenons les molécules impliquées dans le processus et comment les endocannabinoïdes et les cannabinoïdes contrôlent l’inflammation.
« Cela donne aux chercheurs cliniques une nouvelle cible médicamenteuse à explorer pour traiter les patients souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin, et peut-être d’autres maladies également. »