Le ministère japonais de la Santé, du Travail et de la Protection sociale (MHLW) a commencé à accepter les commentaires du public sur une proposition visant à classer le cannabinol (CBN) comme drogue désignée, première étape vers le traitement du dérivé du chanvre comme stupéfiant réglementé.
Si elle est finalisée, la règle pourrait interdire la vente, la publicité, la distribution et l’importation de produits CBN dans tout le pays, avec des effets d’entraînement pouvant atteindre le CBD et d’autres cannabinoïdes dérivés du chanvre. La réglementation affecterait uniquement les importations de CBN au Japon, où la récolte de fleurs de chanvre et la production de cannabinoïdes sont interdites.
La période de commentaires publics, qui se déroule jusqu'au 27 novembre, fait suite à une réunion fin octobre du sous-comité des médicaments désignés du Conseil des affaires pharmaceutiques.
« Éviter l'achat et l'utilisation »
Le ministère affirme que les produits CBN présentent « une forte probabilité de psychotoxicité » et exhorte déjà les consommateurs à « éviter leur achat et leur utilisation ».
« Parce qu’il peut être difficile de différencier le CBN des produits contenant d’autres cannabinoïdes, tels que le CBD, le ministère de la Santé, du Travail et de la Protection sociale appelle les consommateurs et les entreprises à prêter attention à la sécurité et à prendre les mesures appropriées », a déclaré le MHLW en annonçant la consultation.
Si elle est finalisée, l'ordonnance restreindrait les ventes, la distribution, la publicité et l'importation de CBN en vertu de la loi sur les produits pharmaceutiques et les dispositifs médicaux, sa promulgation étant prévue pour la mi-décembre et prenant effet 10 jours plus tard.
Pourquoi maintenant
La notoriété du CBN s'est rapidement développée au Japon au cours des deux dernières années, alors que les détaillants en faisaient la promotion comme un composé favorisant le sommeil avec des effets « ressentis plus forts » que le CBD. Les cookies, bonbons gélifiés et autres produits ingérables à forte dose se sont rapidement répandus dans les boutiques de commerce électronique et les boutiques de bien-être.
Plusieurs rapports en japonais ont fait référence cette année à un incident impliquant un étudiant universitaire qui a consommé un cookie annoncé comme contenant du CBN et a ensuite sauté d'une fenêtre du deuxième étage (sans être blessé) ; La presse et les médias nationaux ont amplifié les inquiétudes plus larges concernant les produits comestibles « de type cannabis » et les maladies soudaines chez les consommateurs. Bien que les détails restent sous enquête, la couverture médiatique a contribué à une posture politique plus stricte.
Les associations professionnelles ont tenté de devancer les régulateurs. La Fédération japonaise des cannabinoïdes (JCF) et des organismes alliés ont publié des documents de position et des orientations volontaires, et le Conseil national du commerce et de l'industrie du cannabis (Zenmakyo) a publié cette année des recommandations en matière d'étiquetage et d'ingestion qui appellent à limiter les doses et la commercialisation. Ces efforts prennent en compte les informations faisant état de transports d’urgence soupçonnés de surconsommation et signalent les produits comestibles à très haute dose – mais ils n’ont pas empêché le ministère de la Santé d’agir.
L'essor du CBN, le dilemme du CBD
L'argumentaire commercial de CBN au Japon s'appuie sur la fonctionnalité « ressentez-le », en particulier pour le sommeil, ce qui en fait une mise à niveau pratique par rapport au CBD. Ce cadre, combiné à la difficulté de distinguer analytiquement le CBN du CBD dans les produits finaux, est au cœur de l'avertissement actuel du MHLW aux entreprises et aux consommateurs, a déclaré l'agence.
Si la règle est finalisée, le CBN serait placé dans la même catégorie que les drogues contrôlées au Japon. Les ventes commerciales – y compris les suppléments, les bonbons gélifiés et les produits de bien-être – seraient interdites. Seules les sociétés pharmaceutiques peuvent utiliser le CBN, et seulement si elles demandent et reçoivent une autorisation spécifique d’usage médical du ministère. Le calendrier du MHLW prévoit une promulgation à la mi-décembre, ce qui laisse une marge étroite pour la conformité après la clôture des commentaires le 27 novembre.
Passage aux règles sur les ingrédients
La décision de contrôler le CBN alors que les autorités japonaises passent de règles sur les « parties de plantes » à des contrôles basés sur les ingrédients liés aux cannabinoïdes mesurables, en particulier le delta-9 THC. Historiquement, le Japon n’autorisait que les tiges et les graines de chanvre dans ses produits ; les fleurs et les feuilles restent interdites.
Ce cadre reste la base pratique pour le CBD, qui doit être dérivé de ces parties non florales. Les directives douanières et réglementaires répètent ces contraintes. Mais les producteurs ont contourné ces limitations pendant des années en étiquetant simplement leurs produits comme provenant de tiges de chanvre, même si cela est pratiquement impossible.
Le Japon applique également certaines des limites de THC les plus strictes au monde. Pour les huiles et poudres de CBD, le seuil est de 10 mg/kg (0,001 % ou 10 ppm), avec des limites encore plus strictes pour les boissons et certains aliments – des ordres de grandeur inférieurs aux normes de 0,3 % utilisées aux États-Unis et en Europe. Un rapport de HempToday de 2024 a détaillé comment ces plafonds ont forcé les distributeurs à rechercher des intrants à très faible teneur en THC et à réorganiser les chaînes d'approvisionnement.
Quelle est la prochaine étape
Les soumissions des parties prenantes permettront de déterminer si MHLW envisage des options de gestion des risques telles que des plafonds de dose et des restrictions de catégorie, ou procède à une désignation générale de CBN. Quoi qu’il en soit, le langage du ministère – et le calendrier accéléré – signalent une répression qui pourrait se répercuter au-delà du CBN sur d’autres cannabinoïdes de chanvre non intoxicants si la différenciation et l’application restent problématiques.
