Le producteur néo-zélandais de fibres naturelles Rubisco a déclaré avoir obtenu un investissement stratégique qui soutiendra l'expansion de son activité de matériaux à base de chanvre et de laine.
Le partenariat est conclu avec Te Rūnanga o Arowhenua Ltd., un groupe d'investissement lié à une organisation tribale maorie de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Rubisco a décrit l'accord comme valant « plusieurs millions de dollars », mais n'a pas divulgué le montant. (1 million de dollars australiens = environ 720 000 dollars américains.)
« Il existe une opportunité mondiale évidente pour les matériaux naturels, et cela nous positionne pour évoluer aux côtés des bons partenaires », a déclaré Guy Wills, PDG de Rubisco.
Focus « haute valeur »
L'accord reflète l'élan croissant derrière les efforts de la Nouvelle-Zélande pour positionner le chanvre comme matériau industriel de grande valeur pour les textiles, les intérieurs, les produits de construction et les composites. Il met également en évidence l’intérêt croissant des investisseurs institutionnels et autochtones à long terme pour les chaînes d’approvisionnement en fabrication durable et en matériaux naturels.
Rubisco, basée à Ashburton, trouve ses racines dans plus de 50 ans d'opérations de transformation de la laine en Nouvelle-Zélande. L'entreprise est soutenue par le géant agroalimentaire néo-zélandais Carrfields et est devenue l'une des entreprises de transformation du chanvre les plus visibles du pays.
L'année dernière, Rubisco a consolidé ses opérations de transformation de fibres de chanvre sur son site de l'île du Sud dans le cadre d'une stratégie plus large visant à rationaliser la logistique et à accroître la production pour les marchés d'exportation. La société a déclaré avoir développé des capacités en matière d'approvisionnement en fibres, de transformation et de développement de fils.
'Kaitiakitanga'
Te Rūnanga o Arowhenua Ltd. supervise les investissements et les activités commerciales de l'organisation tribale Arowhenua, dont les intérêts comprennent l'agriculture, les fruits de mer, le tourisme, les transports, la propriété commerciale et les projets de restauration de l'environnement.
L'organisation a déclaré que l'investissement de Rubisco s'aligne sur son orientation à long terme sur le « kaitiakitanga », le principe maori de gestion environnementale et de gestion responsable des ressources.
« Cet investissement s'aligne sur notre concentration sur les initiatives qui relient les terres, les ressources et l'innovation, et qui produisent des résultats durables pour les générations futures », a déclaré Jon Gurr, directeur général de Te Rūnanga o Arowhenua Ltd., en annonçant l'investissement.
Stratégie néo-zélandaise
Les parties prenantes néo-zélandaises considèrent de plus en plus le chanvre comme faisant partie d’une transition plus large vers des matériaux naturels axés sur la performance et une fabrication à faible émission de carbone.
Le secteur du chanvre du pays se positionne autour de la performance des matériaux et des normes émergentes, en mettant l'accent sur une infrastructure de transformation évolutive, des pôles de fabrication régionaux et des chaînes d'approvisionnement traçables.
