Un puissant comité du Congrès permet qu'un amendement axé sur les psychédéliques à un projet de loi militaire majeur soit soumis à un vote à la Chambre des représentants, mais il bloque également l'avancement d'autres propositions liées au cannabis et aux drogues.
Le comité du règlement de la Chambre a examiné lundi les amendements à la loi sur l'autorisation de la défense nationale (NDAA) pour l'exercice 2027, autorisant celui qui prolongerait les efforts de recherche sur les psychédéliques au ministère de la Défense (DOD) pendant six ans supplémentaires.
Parrainé par les représentants Morgan Luttrell (R-TX), Jack Bergman (R-MI), Derrick Van Orden (R-WI), Mike Ezell (R-MS), Troy Carter (D-LA) et Morgan McGarvey (D-KY), Lou Correa (DCA), Seth Moulton (D-MA), Sarah Elfreth (D MD) et Michael Rulli (R-OH), l'amendement vise à inclure dans le projet de loi un libellé élargissant les études du DOD sur les psychédéliques qui ont été autorisés pour la première fois en vertu de la NDAA antérieure de 2024.
Ce programme, promulgué par le président de l'époque, Joe Biden, a ordonné au DOD d'établir un processus par lequel les militaires en service actif souffrant de trouble de stress post-traumatique (SSPT) ou de traumatisme crânien pourraient participer à des essais cliniques impliquant la psilocybine, la MDMA, l'ibogaïne, le 5-MeO-DMT et des « thérapies alternatives qualifiées à base de plantes ».
Telle qu'elle a été adoptée, elle exigeait uniquement que le secrétaire à la Défense publie des rapports actualisés sur les progrès accomplis dans l'année suivant l'adoption de la loi, puis chaque année pendant trois ans par la suite. Le nouvel amendement remplacerait « trois ans » dans la loi par « neuf ans ». Il précise également que le DOD devrait « prolonger la performance des recherches menées grâce aux financements accordés au titre de cette section jusqu’au 30 septembre 2033 ».
La législation adoptée précédemment, également défendue par Luttrell, prévoyait 10 millions de dollars pour financer les études militaires sur les psychédéliques.
Plus tôt ce mois-ci, le House Armed Services Committee a approuvé sa version de la NDAA et un rapport ci-joint qui appelle les responsables militaires à accorder une plus grande attention aux « voies d’accès » potentielles aux thérapies psychédéliques pour les militaires.
Citant un décret sur les psychédéliques signé par le président Donald Trump en avril, le panel a exhorté les dirigeants du DOD à « rester informés des recherches légales et des voies d'accès pertinentes au trouble de stress post-traumatique et à d'autres problèmes de santé mentale graves affectant les militaires pendant les périodes de post-déploiement et de transition, ainsi que les membres des éléments de réserve et de la Garde nationale qui servent également de premiers intervenants ».
Cela comprend des études sur « des produits expérimentaux contenant de la psilocybine, y compris des formulations de champignons entiers d'origine naturelle administrées dans des contextes thérapeutiques structurés », indique le rapport dont le comité a approuvé l'adhésion à la NDAA.
Le comité ordonne au secrétaire à la Défense de publier d'ici le 1er février 2027 un rapport évaluant les données sur de tels essais, ainsi qu'une évaluation des « exigences légales et réglementaires pour un accès élargi », y compris en vertu du décret de Trump sur les psychédéliques ainsi que d'une loi sur le droit de juger que le président a signée au cours de son premier mandat.
Le rapport du secrétaire devrait également inclure un « calendrier proposé pour d'éventuelles activités pilotes ou une recherche clinique élargie à partir de l'exercice 2027, et pour toute mise en œuvre plus large par la suite ».
Les législateurs ont également utilisé la NDAA de l'année dernière pour pousser le DOD à produire un « rapport d'étape » sur les essais cliniques en cours sur la thérapie psychédélique.
Un autre amendement proposé à la NDAA actuelle par les représentants Dave Joyce (R-OH) et Dina Titus (D-NV) aurait élargi les dérogations pour les recrues militaires qui ont été testées positives à la marijuana, mais le comité des règles ne l'autorise pas à avancer.
L’amendement reconnaît que l’armée et la marine ont déjà « pris des mesures positives dans leur travail pour concevoir et mettre en œuvre un système de dérogation qui permet aux enrôlés potentiels dans les forces armées de présenter une nouvelle demande d’enrôlement après un test toxicologique positif au tétrahydrocannabinol ».
Il appelle l’Air Force, la Space Force et le Marine Corps à donner suite, en particulier « étant donné les défis actuels en matière de recrutement et de rétention qui compromettent les objectifs de préparation des forces armées ».
Une mesure similaire déposée par Joyce et Titus, coprésidents du Congressional Cannabis Caucus, a été adoptée par la Chambre des représentants l'année dernière mais n'a pas été promulguée.
La mesure actuelle aurait exigé que ces branches militaires « développent et mettent en œuvre leur propre système de dérogation permanente, proportionné au processus employé par l’armée et la marine ».
Il indique que le secrétaire à la Défense « doit élaborer un programme permettant d’accorder des dérogations aux enrôlés potentiels dans les forces armées qui n’ont pas été autorisés à s’enrôler à la suite d’un test toxicologique positif au tétrahydrocannabinol, afin que ces enrôlés potentiels soient autorisés à présenter une nouvelle demande d’enrôlement ».
En outre, le ministère de la Défense aurait été tenu « d’évaluer la faisabilité de contacter » les recrues potentielles qui avaient été précédemment rejetées à cause du cannabis et, « dans la mesure du possible, d’élaborer un plan pour contacter ces recrues potentielles ».
Dans les 180 jours suivant la promulgation, le secrétaire à la Défense aurait dû soumettre un rapport aux commissions compétentes du Congrès avec un « plan visant à créer, diffuser et utiliser une définition claire qui souligne que toutes les recrues exemptées sont qualifiées et éligibles pour s’enrôler dans les forces armées, même si elles ne répondent pas à toutes les normes d’enrôlement, et que les normes d’enrôlement existantes autorisent des dérogations ».
En avril, l'armée a adopté une nouvelle politique selon laquelle les recrues n'auront plus besoin d'obtenir une dispense pour s'enrôler si elles ont une seule condamnation pour possession de marijuana ou d'accessoires liés à la drogue dans leurs dossiers.
Un autre amendement de la politique en matière de drogues à la NDAA qui a été bloqué, par les représentantes Madeleine Dean (D-PA) et Nancy Mace (R-SC), aurait permis aux médecins d'administrer des médicaments de l'annexe I, tels que certains psychédéliques, à des patients souffrant de maladies potentiellement mortelles en élargissant la loi du pays sur le « droit d'essayer ».
La politique crée une exception au sein de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) qui donne aux patients qualifiés l'accès à des thérapies potentielles qui n'ont pas encore été approuvées par la Food and Drug Administration (FDA).
La proposition Dean-Mace est similaire à un projet de loi autonome que le duo bipartisan a déposé au Congrès à la fin de l'année dernière.
Les législateurs ont noté lors du dépôt du projet de loi précédent que la Food and Drug Administration (FDA) avait désigné deux psychédéliques, la MDMA et la psilocybine, comme thérapies révolutionnaires pour le traitement de graves problèmes de santé mentale. Pourtant, la Drug Enforcement Administration (DEA) ne dispose actuellement d’aucun moyen pour autoriser les médecins à administrer les médicaments malgré la politique plus large du droit d’essayer, ont-ils déclaré.
Pour résoudre ce problème, la nouvelle législation modifierait la loi actuelle pour permettre à la DEA de s'inscrire et d'autoriser les médecins à administrer les nouveaux traitements.
En 2024, la Chambre a adopté une version de la NDAA qui aurait empêché le dépistage de la marijuana comme condition d’enrôlement dans l’armée ou d’officier. Mais cela n’a pas été inclus dans la version finale qui a été promulguée à la suite de négociations bicamérales avec le Sénat.
Les législateurs ont également déjà envisagé des amendements visant à lutter contre les politiques militaires restrictives interdisant aux militaires d’utiliser des produits à base de chanvre.
Le mois dernier, par exemple, l’armée a publié un article rappelant aux soldats sa politique de « tolérance zéro » pour toutes les formes de cannabis et ses dérivés, y compris les produits de soins capillaires et les lotions à base de chanvre.
L’année dernière, une note adressée au personnel de l’armée de l’air du Massachusetts avertissait que non seulement la marijuana, mais également les cannabinoïdes dérivés du chanvre, notamment le CBD et le delta-8 THC, étaient interdits dans les bases militaires et les propriétés associées.
En 2022, l’Air Force a exprimé sa crainte que même l’utilisation d’un désinfectant pour les mains infusé de CBD ou de granola au chanvre puisse par inadvertance compromettre « l’état de préparation militaire ».
Après son annonce initiale en 2019, le DOD a réaffirmé plus largement que le CBD est interdit aux militaires dans des avis publiés en 2020.
La Marine, pour sa part, a publié un premier avis en 2018 informant les militaires qu'il leur était interdit d'utiliser des produits à base de CBD et de chanvre, quelle que soit leur légalité. Puis, en 2020, il a publié une mise à jour expliquant pourquoi il avait adopté le changement de règle.
La Garde côtière a déclaré que les marins ne peuvent pas consommer de marijuana ni se rendre dans les dispensaires légaux de l'État.
Par ailleurs, un général a déclaré en 2022 que l’Air Force et la Space Force révisaient leurs politiques en matière de marijuana et envisageaient un changement de « bon sens » qui pourrait donner un laissez-passer aux recrues potentielles si elles sont testées positives au cannabis.
Élément d’image avec l’aimable autorisation de Kristie Gianopulos.
