« Les boissons à base de chanvre méritent le même type de cadre que les boissons alcoolisées. Ce que je ne crois pas, c'est que les deux seuls choix soient un marché non réglementé ou l'élimination de ces produits dans leur ensemble. »
Par Micah Hyde, ancien joueur de la NFL
L'alcool a été présent à plusieurs étapes de ma vie. Il a été présent lors de célébrations, de dîners, d'innombrables soirées, de fêtes universitaires, de jours de match, de victoires et de défaites. Comme beaucoup, je buvais en société, mais une chose restait toujours vraie : je détestais ce que cela me faisait ressentir, surtout le lendemain matin.
J'ai passé 12 ans dans la Ligue nationale de football (NFL) et, à mesure que ma carrière avançait, ce compromis avait de moins en moins de sens. Après un match, mon corps et mon esprit en avaient déjà assez souffert. J'étais endolori, fatigué et concentré sur ma récupération pour pouvoir tout recommencer quelques jours plus tard. C’était épuisant mentalement, physiquement et émotionnellement. Ajouter une nuit de beuverie pour me sentir encore plus mal le lendemain matin ne m'a jamais attiré, et cela n'en valait jamais la peine.
Vers la fin de ma carrière, j’ai commencé à chercher une autre option et j’ai finalement trouvé des produits à base de chanvre à faible dose. Je pouvais me détendre, profiter d'un buzz avec mes amis et me réveiller le lendemain en me sentant moi-même, prêt à jouer. Le problème était que je voulais toujours vivre l'expérience d'ouvrir une bière glacée, et c'est de là qu'est née l'idée de Hyde's Hail Mary.
Je voulais créer quelque chose qui me semble familier, quelque chose que je pourrais avoir en regardant un match, en étant assis avec des amis ou en me relaxant après une longue journée, sans alcool. Les règles fédérales ne permettent pas d'ajouter simplement du THC à la bière, j'ai donc dû travailler avec des formulateurs pour développer un panaché à base de malt qui pourrait offrir le même type d'expérience d'une manière complètement différente et meilleure.
J'ai pris ma retraite de la NFL en 2025 (Go Bills) et j'ai lancé Hyde's Hail Mary en août. Mon nom figure peut-être sur la boîte, mais je ne suis pas seulement le visage de l'entreprise. Construire cette marque a nécessité d'apprendre tous les aspects de l'entreprise, ce que je peux honnêtement dire que j'ai apprécié. De la formulation, des tests en laboratoire et de la conformité aux codes QR imprimés sur chaque canette, j'apprends tout.
J'ai passé ma carrière de footballeur à être obsédé par les détails parce que chaque détail comptait, et j'ai introduit cette même mentalité dans mon entreprise. En fait, je ne peux plus regarder une canette posée sur une table sans penser à tout ce qu’il a fallu pour l’y amener.
Aujourd'hui, Hail Mary propose quatre saveurs sur les étagères de la Louisiane, du Texas, de l'Illinois, du Wisconsin et de New York. Notre Apple Shandy, une saveur développée par ma femme, a remporté un prix d'argent aux LA Spirits Awards dès notre toute première année. Lors des matchs à domicile, vous pouvez retrouver notre équipe à l'extérieur du stade Highmark parmi les meilleurs supporters du monde, distribuant des échantillons dans une ville qui compte tout pour moi et ma famille.
L’une des plus grandes surprises a été de comprendre qui sont réellement nos clients.
Lorsque nous avons lancé, je pensais que nous ciblerions les personnes dans la vingtaine. À ma grande surprise, une grande partie de notre clientèle a entre 35 et 55 ans. Beaucoup sont des parents, et les hommes et les femmes achètent le produit à peu près au même tarif. Ils ne cherchent pas nécessairement à faire la fête, même si certains le font peut-être.
Beaucoup d’entre eux recherchent la même chose que moi : un moyen de se détendre et de profiter de quelque chose en fin de journée tout en se sentant bien le lendemain matin, et ils reviennent sans cesse.
C’est pourquoi ce qui se passe à Washington DC est d’une importance inimaginable. À moins que le Congrès n’agisse, une nouvelle définition fédérale du chanvre devrait entrer en vigueur le 11 décembre. Entre autres changements, les cannabinoïdes dérivés du chanvre contenant plus de 0,4 milligrammes de THC total par contenant ne relèveront plus de la définition fédérale du chanvre.
Pour des boissons comme Hyde's Hail Mary, un produit dont je suis si fier, cela éliminerait complètement le produit.
L’incertitude affecte déjà les petites entreprises comme la mienne.
Deux opportunités de distribution que nous avons passé des mois à développer ont échoué cette année parce que les distributeurs ne savent tout simplement pas comment cela va se dérouler. Je ne leur en veux pas, mais c'est absolument regrettable.
Cette incertitude affecte chacune des décisions que nous prenons, et en fait, elle affecte tout. Les boissons ont des dates de péremption, et nous ne pouvons pas fabriquer des stocks illimités et les laisser dans un entrepôt en attendant que Washington décide si nous serons légalement en mesure de vendre. Notre saveur la plus vendue est presque épuisée et, pour le moment, je dois réfléchir attentivement à la quantité supplémentaire que nous pouvons produire.
Je comprends pourquoi les législateurs veulent des règles et des réglementations autour de cette industrie, et je veux aussi des règles. Je pense que les boissons à base de chanvre devraient être réglementées et vendues uniquement aux adultes de 21 ans et plus. Les produits doivent être testés de manière indépendante et clairement étiquetés et doivent être produits et vendus par des entreprises désireuses de suivre de véritables normes avec intégrité.
Je serais heureux de soutenir des limites raisonnables sur la quantité de THC autorisée dans une boisson, y compris 10 milligrammes par bouchon de contenant. Nous vendons déjà dans des dispensaires agréés à New York, et j'ai pu constater par moi-même qu'un système réglementé avec des tests, des contrôles d'âge et une véritable surveillance fonctionne.
Les boissons au chanvre méritent le même type de cadre que les boissons alcoolisées.
Ce que je ne crois pas, c'est que les deux seuls choix possibles sont un marché non réglementé ou l'élimination de ces produits dans leur ensemble. Il existe un juste milieu responsable. Les adultes devraient pouvoir choisir une boisson au chanvre à faible dose correctement testée et clairement étiquetée, tout comme ils le feraient pour une boisson alcoolisée.
Ces boissons ont changé ma façon de vivre le jeu auquel j’ai passé la majeure partie de ma vie. Je peux aller voir un match, avoir quelque chose en main, profiter de l'ambiance et rester complètement présent pour la seule chose que je suis venu voir : le football. Je peux regarder des jeux se développer et apprécier le jeu sans avoir l’impression que l’alcool doit faire partie de l’expérience, et je connais beaucoup de gens qui souhaitent la même chose.
Pour moi, Je vous salue Marie a commencé avec une question assez simple : pourquoi il n'y avait pas quelque chose de mieux pour les personnes qui voulaient se détendre sans alcool, alors je l'ai construit.
À tous les lecteurs qui aiment les boissons au chanvre, je vous invite à visiter le centre d’action de la Hemp Beverage Alliance pour expliquer au Congrès en une seule phrase pourquoi vous soutenez des ventes sûres et réglementées.
Ce que fera ensuite le Congrès déterminera si des entreprises comme Hyde's Hail Mary auront la chance de continuer à fonctionner.
Micah Hyde, le fondateur de Hyde's Hail Mary, est un ancien joueur de la Ligue nationale de football.
