Le gouverneur démocrate de Caroline du Nord et le président de la Chambre républicaine sont en désaccord sur la légalisation de la marijuana.
Le gouverneur Josh Stein (D), qui soutient la légalisation du cannabis, a déclaré dans une nouvelle interview que « nous avons besoin d’un marché bien réglementé qui place la sécurité et la santé publiques en son centre ».
« Il protège les enfants et il est disponible pour les adultes, parce que les adultes l'utilisent et que nous ne pouvons plus nous mettre la tête dans le sable », a-t-il déclaré.
Le président de la Chambre, Destin Hall (à droite), a toutefois déclaré : « Je sais que notre caucus n’a aucun intérêt à consommer une quelconque sorte de marijuana, médicinale ou autre. »
Les commentaires des deux dirigeants ont été rapportés par le média local The Assembly, qui a suivi les efforts déployés au cours de cette session pour adopter une législation visant à réglementer les produits enivrants à base de chanvre.
Une commission créée par Stein l’année dernière a récemment publié un rapport recommandant qu’au lieu d’avoir des cadres distincts pour le chanvre et la marijuana, l’État devrait réglementer le THC en tant que molécule.
« Il y avait en fait une distinction dans la loi », a déclaré le gouverneur dans la nouvelle interview. « Les deux plantes, cultivées naturellement, avaient des niveaux de THC différents. Si vous fumiez du chanvre, il en faudrait beaucoup pour vous faire planer – et ce n'est peut-être pas le cas. Une fois le chanvre légalisé, les producteurs et les vendeurs ont réalisé qu'il était possible de modifier génétiquement les plantes de chanvre et d'augmenter le niveau de THC. «
« Le cannabis est du cannabis », a-t-il déclaré. « Cela n'a pas de sens d'essayer de distinguer deux variétés d'une même plante, et ce qui nous importe vraiment, c'est de savoir si ce produit va vous faire planer ou non ? C'est pourquoi nous devons réglementer la molécule de THC. »
Ces commentaires interviennent alors qu'un projet de loi visant à restreindre les produits à base de chanvre et de kratom, récemment approuvé par le Sénat, attend une action potentielle à la Chambre.
« Notre caucus examine la question », a déclaré Hall aux journalistes, a noté l'Assemblée. « C'est un projet de loi un peu compliqué. »
« D'une manière générale, le désir de notre groupe est de s'assurer que nous gardons les mauvais produits à l'écart et que nous ne permettons pas aux personnes de moins de 21 ans d'acheter ces produits », a déclaré l'orateur. « Les gens voulaient essentiellement un peu de temps pour pouvoir l'examiner. Nous verrons donc si c'est quelque chose que nous ferons à notre retour » plus tard ce mois-ci.
Il n'est pas clair si Stein signerait un projet de loi qui restreint les produits à base de chanvre et ne contient pas de dispositions visant à réglementer légalement de manière plus complète la marijuana, conformément aux recommandations de la commission d'État.
Il a toutefois reconnu qu'il ne serait pas facile d'amener Hall et d'autres républicains à soutenir la légalisation du cannabis, même s'il a également souligné la manière dont les opinions peuvent évoluer au fil du temps.
« Les gens changent », a déclaré le gouverneur. « La société change. Je me souviens de l'époque où on ne pouvait pas acheter d'alcool ici au supermarché le dimanche, et on ne pouvait pas du tout acheter de vin dans un supermarché, et on ne pouvait pas acheter de boissons mélangées dans la majorité des comtés de Caroline du Nord. Ce que j'essaie de faire, c'est de faire avancer la conversation. «
Pendant ce temps, les législateurs de Caroline du Nord envisagent depuis plusieurs sessions une législation visant à légaliser le cannabis médical – le Sénat ayant approuvé plusieurs propositions et la Chambre refusant de leur emboîter le pas.
« Certains membres de la Chambre ne sont pas prêts à adopter un programme médical parce qu'ils pensent qu'il ouvrira la voie à une utilisation récréative, et ce n'est pas ce que veulent les électeurs de ces districts », a déclaré le représentant Jeffrey McNeely (à droite) à l'Assemblée.
Pendant ce temps, le président intérimaire du Sénat de Caroline du Nord a récemment déclaré que les législateurs examineraient plus sérieusement la légalisation de la marijuana médicale suite à la décision de l'administration Trump de reprogrammer le cannabis au niveau fédéral.
La commission du cannabis nommée par le gouverneur de Caroline du Nord a publié un rapport en avril recommandant que l'État s'éloigne d'une approche basée sur la criminalisation de la plante et se dirige vers un système de réglementations « robustes » qui garantissent l'accès légal des adultes aux produits à base de THC.
Le Conseil consultatif sur le cannabis de Caroline du Nord, que Stein a convoqué l'année dernière, affirme dans le nouveau document approuvé en avril que « l'absence actuelle de réglementation pour le marché du cannabis enivrant en Caroline du Nord soulève de nombreuses inquiétudes », notant que les produits à base de chanvre sont facilement disponibles mais largement non réglementés et que la marijuana reste totalement interdite dans l'État, même pour un usage médical.
« Comparé aux cadres réglementés pour la marijuana dans d'autres États, cet environnement présente des risques identifiables », indique le rapport intermédiaire. « Bien que certains opérateurs mettent volontairement en œuvre des protocoles de protection des consommateurs, ces garanties ne sont pas requises par la loi de l'État. »
Stein, pour sa part, a remercié le groupe pour son « expertise, son travail acharné et ses délibérations réfléchies » dans un communiqué de presse et a réitéré son soutien à la légalisation de la marijuana.
Les membres sont chargés d’élaborer et de soumettre des recommandations initiales sur une « politique globale sur le cannabis, y compris toute proposition de loi », avec un rapport final attendu d’ici le 31 décembre de cette année.
Lorsqu'il était procureur général de l'État, Stein a dirigé un groupe de travail distinct sous la direction du gouvernement de l'époque. Roy Cooper (D) qui a examiné les problèmes d'injustice raciale et a finalement recommandé de décriminaliser la marijuana et d'étudier une légalisation plus large en réponse aux tendances d'application racialement disparates.
Une tribu de Caroline du Nord, la Eastern Band of Cherokee Indians, a lancé le premier dispensaire de marijuana de l'État en 2024, malgré les protestations de certains législateurs républicains du Congrès.
Les législateurs démocrates ont récemment déposé un projet de loi permettant aux électeurs de décider s'ils souhaitent légaliser la marijuana à des fins personnelles ou médicales lors des urnes de novembre, bien que le président du Sénat, Phil Berger (à droite), ait déclaré qu'il était peu probable que le projet de loi avance.
Pendant ce temps, les législateurs bipartites de Caroline du Nord ont intensifié leurs efforts en faveur d’une législation réformant les psychédéliques.
