Le gouverneur de Virginie demande aux législateurs d'apporter des amendements à un projet de loi visant à légaliser les ventes de marijuana à des fins récréatives qu'ils ont envoyé à son bureau le mois dernier.
Lundi, la gouverneure Abigail Spanberger (D) a renvoyé la législation avec des suggestions de modifications, notamment en repoussant de six mois la date de lancement des ventes, du 1er janvier 2027 au 1er juillet 2027.
Cette décision « donnera plus de temps pour mettre en place un marché légal en toute sécurité et freiner le marché illicite », indique un communiqué de presse du bureau du gouverneur.
« Il y a cinq ans, le Commonwealth a pris les premières mesures pour légaliser la marijuana – et pendant cinq ans, le travail est resté inachevé », a déclaré Spanberger. « Nous travaillons à la mise en place d’un marché contrôlé, réglementé et responsable, car les marchés légaux ne réussissent que lorsqu’il existe des garde-fous clairs et des mesures d’application pour les soutenir. »
« Pour assurer la sécurité de notre prochaine génération, nous devons également garantir des conséquences réelles pour les magasins de vapotage qui ont passé des années à cibler les enfants de Virginie », a-t-elle déclaré. « Nous devons maîtriser ces entreprises louches et nous assurer qu’un marché légal de la marijuana n’aggrave pas le problème. »
La proposition du gouverneur « renforcera également les dispositions d'application » de concert avec un projet de loi connexe que les législateurs lui ont envoyé sur la question « pour mettre davantage l'accent sur la sécurité des consommateurs et des produits », indique le communiqué de presse de son bureau.
Les législateurs devraient se réunir à nouveau pour examiner la proposition du gouverneur le 22 avril.
Pendant ce temps, Spanberger a donné suite lundi à plusieurs autres projets de loi sur le cannabis, notamment des mesures visant à protéger les droits parentaux des consommateurs et à permettre aux patients d'accéder à la marijuana médicale dans les hôpitaux. Elle a également proposé des amendements à la législation pour accorder un allègement de la peine aux personnes ayant déjà été condamnées.
La possession personnelle de marijuana et la culture domestique de marijuana sont légales en Virginie depuis 2021, mais l'ancien gouverneur Glenn Youngkin (à droite) a opposé son veto à deux reprises à des projets de loi visant à fournir aux consommateurs un moyen d'acheter légalement du cannabis réglementé pour usage adulte.
Les projets de loi sur les ventes de marijuana que Spanberger souhaite modifier sont le SB 542 du sénateur Lashrecse Aird (D) et le HB 642 du député Paul Krizek (D).
Voici les autres détails clés des projets de loi sur le cannabis initialement envoyés au bureau du gouverneur par les législateurs :
- Les adultes pourraient acheter jusqu'à 2,5 onces de marijuana en une seule transaction, ou jusqu'à une quantité équivalente d'autres produits à base de cannabis, comme déterminé par les régulateurs.
- Les ventes légales pourraient débuter le 1er janvier 2027.
- Il y aurait une taxe d'accise de 6 pour cent sur les ventes de cannabis ainsi qu'une taxe sur les ventes et l'utilisation au détail de 5,3 pour cent, et les municipalités pourraient fixer une taxe locale supplémentaire pouvant aller jusqu'à 3,5 pour cent.
- La Virginia Cannabis Control Authority superviserait les licences et la réglementation de la nouvelle industrie, et assumerait également la surveillance du chanvre, qui relève actuellement du ministère de l'Agriculture et des Services aux consommateurs.
- Les revenus seraient distribués au Fonds de réinvestissement en actions sur le cannabis (30 pour cent), à l'éducation de la petite enfance (40 pour cent), au ministère des Services de santé comportementale et développementale (25 pour cent) et aux initiatives de santé publique (5 pour cent).
- Les gouvernements locaux ne pouvaient pas refuser d’autoriser les entreprises de marijuana à opérer dans leur région.
- Les services de livraison seraient autorisés.
- Les portions seraient plafonnées à 10 milligrammes de THC, avec pas plus de 100 mg de THC par paquet.
- Les opérateurs de cannabis médical existants pourraient entrer sur le marché de la consommation adulte s’ils paient des frais de conversion de licence fixés à 10 millions de dollars.
- Les entreprises de cannabis devraient conclure des accords de paix du travail avec les travailleurs.
- Une commission législative serait chargée d'étudier l'ajout de licences de consommation sur place et de permis d'événements de micro-entreprises de cannabis qui permettraient aux titulaires de licence d'effectuer des ventes dans des lieux tels que des marchés de producteurs ou des lieux éphémères. Il étudierait également la possibilité que la Virginia Alcoholic Beverage Control Authority s'implique dans la réglementation et l'application de la marijuana.
JM Pedini, directeur du développement du groupe de défense NORML et directeur exécutif de Virginia NORML, a critiqué la décision du gouverneur de retarder le lancement des ventes légales.
« Après des années de délibérations, de groupes de travail, d'études et de rapports de commissions, le corps législatif a adopté une voie bipartite pragmatique en matière de vente au détail de cannabis destiné aux adultes », a déclaré Pedini. « Retarder davantage les ventes au détail légales n'est qu'une autre page du manuel prohibitionniste, le genre d'échec politique que les Virginiens ont vu sous Glenn Youngkin, et non ce qu'ils attendent d'Abigail Spanberger. Soyons clairs sur ce que le 1er juillet 2027 signifie pour la Virginie : une autre année entière à pousser les Virginiens vers le marché illicite, à mettre les communautés en danger, à compromettre la sécurité publique et à ne pas garder la marijuana hors des mains des jeunes. «
