Le procureur général du Missouri a publié des lettres informelles de cesser de cesser à au moins 18 détaillants – principalement des magasins de fumée dans la région de St. Louis, ce qui a demandé qu'ils cessent de vendre des fleurs de chanvre avec des niveaux de THCA stimulés – un analyste de produit a déclaré que représente jusqu'à 80% des inventaires dans certains magasins de fumée.
Les lettres, d'Ag Andrew Bailey, menacent une action en justice, y compris les sanctions civiles et les injonctions, citant des problèmes de santé publique. Cependant, les défenseurs de l'industrie et les experts juridiques disent que les lettres manquent d'autorité formelle d'application et ne sont pas soutenues par la loi de l'État.
« Ce n'est pas une lettre qui a la force et l'effet du droit », a déclaré l'avocat de Jefferson City, Chuck Hatfield, au Missouri Independent. «C'est plus dans la nature d'une demande d'arrêt.»
Qu'est-ce que THCA?
Le THCA, ou acide tétrahydrocannabinolique, est un cannabinoïde naturel qui ne devient psychoactif que lorsqu'il est chauffé – un processus appelé décarboxylation. Bien qu'il ne soit pas enivrant dans son état brut, la fleur de THCA est commercialisée et consommée de manière similaire à la marijuana. Les producteurs ont reproduit des fleurs de chanvre avec des niveaux de THCA de plus en plus élevés pour répondre à la demande pour les bourgeons. Mais les législateurs et les régulateurs craignaient que les fleurs ne soient pas en sécurité.
Les critiques de la décision de l'AG soutiennent que les lois fédérales et du Missouri définissent le chanvre uniquement par la concentration de Delta-9 THC, pas les niveaux de THCA.
C'est vrai parce que le projet de loi agricole de 2018 qui a légalisé le chanvre contienne une échappatoire que les opérateurs sans scrupules dans les secteurs du chanvre et du CBD sautent depuis des années. Les législateurs n'ont pas imaginé la possibilité que le chanvre puisse être transformé en substances enivrantes lorsqu'ils ont rédigé le projet de loi, ce qui a fait de la plante et de tous les dérivés en aval «légaux». Mais certains législateurs abordent ce problème dans le projet de loi agricole en attente.
L'intention du Congrès
Mais le Congrès n'a jamais eu l'intention de légaliser le chanvre pour les produits très producteurs, et ceux des secteurs des fibres de chanvre et des aliments ont travaillé au fil des décennies pour distinguer le chanvre non intoxiquant de la marijuana.
La loi du Missouri, quant à elle, ne s'adresse pas jusqu'à présent à THCA et elle ne traite pas de substances enivrantes qui peuvent également être fabriquées à partir de CBD dérivé du chanvre – comme le Delta-8 THC, qui est largement disponible dans les points de vente courants dans de nombreux États.
Les actions de Bailey suivent la création d'une unité spécialisée au sein de son bureau pour aider la Division de la lutte contre l'alcool et le tabac de l'État en réprimant les produits de chanvre enivrants non réglementés. L'unité, créée en 2024, est la pièce maîtresse de la campagne plus large de Bailey à la police des marchés adjacents au cannabis en vertu de la loi sur les pratiques de merchandising du Missouri.
Questions juridiques
Malgré la langue sévère des lettres, elles restent des communications informelles et n'apparaissent pas dans le dossier d'application du public. Selon Hatfield, tout cesseur de cessement officiel exigerait un avis d'intention, une opportunité d'appel administratif et la possibilité d'un examen judiciaire – dont aucun s'est produit dans cette affaire.
Bailey peut toujours poursuivre des litiges civils sans émettre une telle ordonnance, note les experts juridiques. Mais les observateurs disent que la base légale reste ténue étant donné le manque de statut du Missouri s'adressant à la THCA dans les produits finis.
« Si l'objectif est de contrôler les ventes de fleurs de THCA, les États devraient réglementer les produits de chanvre dans leur forme finale grâce à une législation claire », a déclaré à The Independent Charles Alosisetti, un avocat du cannabis chez Vicente LLP.
La législature ne fait pas d'agir
Cette clarté reste insaisissable. Pour la troisième année consécutive, les législateurs du Missouri n'ont pas adopté un projet de loi qui réglementerait les produits enivrants de chanvre avant la fin de la session législative en mai.
La situation reflète la confusion nationale plus large sur le statut juridique de la fleur de chanvre à haute teneur en THCA, un produit qui peut légalement être considéré comme du chanvre au moment de l'inspection de l'USDA – 30 jours avant la récolte – vous produisez plus tard des effets psychoactifs lorsqu'il est fumé.
Alors que la US Drug Enforcement Administration l'a signalé qui considère que la THCA faisait partie du calcul total du THC dans le chanvre brut, la loi fédérale ne nécessite que des tests pré-récolte du Delta-9 THC. Cette zone grise réglementaire a permis à des fleurs de THCA élevées de prospérer sur des marchés sans licence à l'échelle nationale – jusqu'à présent.
La question de savoir si les efforts d'exécution du Missouri peuvent tenir devant le tribunal peuvent façonner les efforts futurs dans d'autres États où les produits enivrants de chanvre restent non réglementés malgré une pression politique croissante.
