Le secteur italien du chanvre industriel montre des signes de vie après des années de contraction, avec une dynamique émergente dans les semences alimentaires et les matériaux de construction écologiques, selon une analyse récente.
Ce changement suggère que l'économie italienne du chanvre pourrait revenir à des marchés industriels plus traditionnels, construits autour des céréales et des tiges, après des années de distorsion causées par le commerce plus important mais instable du pays du « cannabis léger » (chanvre fumable) et du CBD.
« L'Italie a une réelle opportunité de construire de solides chaînes de valeur du chanvre, mais cela nécessite des règles claires, un dialogue institutionnel et le courage de traiter le chanvre comme une ressource agricole et industrielle », a déclaré l'auteur du rapport, Jacopo Paolini d'Enecta, un éminent spécialiste italien de la génétique.
Fragmenté, stabilisant
Les chaînes d'approvisionnement fragmentées mais progressivement stabilisées pour les productions de céréales et de fibres continuent de progresser, selon l'analyse, qui combine les contributions du Conseil italien pour la recherche agricole et l'analyse de l'économie agricole (CREA), ainsi que des groupes agricoles et des associations de l'industrie du chanvre : Federcanapa, Canapa Sativa Italia, Confagricoltura et l'Association européenne du chanvre industriel (EIHA).
« L'objectif devrait être de reconnaître enfin tout le potentiel de cette plante et d'éliminer la stigmatisation attachée au chanvre depuis bien trop longtemps », a déclaré Paolini.
Aliment le plus résistant
Les céréales cultivées à des fins alimentaires semblent être la partie la plus résiliente du marché, offrant la voie commerciale la plus claire aux opérateurs de chanvre en Italie : un risque réglementaire moindre, des acheteurs identifiables et une demande croissante liée à un intérêt européen plus large pour les protéines végétales, les huiles de spécialité et les ingrédients alimentaires fonctionnels, note le rapport.
La demande de graines de chanvre comestibles se renforce, selon le rapport. La demande provient des acheteurs néerlandais ainsi que des transformateurs de céréales et de riz italiens, les produits certifiés biologiques étant très demandés. Les producteurs ont indiqué que les graines de chanvre comestibles conventionnelles se négocient entre 1,80 et 2,00 €/kg, tandis que les graines biologiques atteignent entre 2,80 et 3,00 €/kg, maintenant une prime d'environ 1 €/kg.
Paolini a déclaré que CREA, l'un des principaux centres de recherche en Europe, développe une nouvelle variété de chanvre en grains, dans le but non seulement d'améliorer le rendement, mais également d'augmenter la teneur naturelle en oméga-3, oméga-6 et polyphénols déjà présents dans la plante.
Bâtiment, textile
Pendant ce temps, l'intérêt pour les feuilles de chanvre, les fibres libériennes et les matériaux isolants augmente dans le centre et le nord de l'Italie, où est concentrée la plupart des infrastructures de culture et de transformation du chanvre du pays, selon le rapport. Cette tendance reflète un intérêt européen plus large pour les matériaux de construction d'origine biologique, même si le marché italien reste relativement restreint par rapport aux secteurs plus développés en France et en Europe du Nord.
Le rapport indique que le secteur est toujours confronté à des contraintes familières, notamment une échelle de transformation limitée, une logistique fragmentée et des volumes d'approvisionnement incohérents.
Un groupe de travail composé de grandes marques de mode italiennes étudie également la création d'une chaîne d'approvisionnement en textiles de chanvre 100 % Made in Italy, selon Paolini. « L'Italie a une tradition textile unique et le chanvre pourrait devenir une fibre stratégique pour une mode durable si les agriculteurs, les transformateurs et les marques travaillent ensemble », a-t-il déclaré.
Les champs de chanvre sont à la traîne
La superficie de chanvre en Italie reste bien inférieure aux sommets précédents, mais les données officielles de ces dernières années indiquent que le déclin pourrait avoir atteint son point le plus bas.
Confagricoltura a cité les chiffres de l'ISTAT, l'agence nationale italienne des statistiques et des données économiques, qui font état d'une superficie cultivée de 513 hectares en 2025. Mais Federcanapa estime que la superficie réellement plantée pourrait être plus proche de 250 hectares, ce qui suggère que les statistiques officielles pourraient surestimer la production active. La majeure partie de la culture et de la transformation du chanvre reste concentrée dans le nord de l'Italie, où se trouve l'infrastructure industrielle limitée du pays.
Le CBD recule
Les cannabinoïdes et les fleurs de chanvre ont dominé l'économie du chanvre en Italie pendant une grande partie de la dernière décennie, avec des estimations plaçant souvent le chiffre d'affaires autour de 500 millions d'euros par an et l'emploi à près de 15 000 emplois. Mais ce marché semble de plus en plus entrer dans une longue contraction à travers l’Europe, alors que les régulateurs renforcent les normes de sécurité alimentaire et rétrécissent la voie légale pour les produits de bien-être à base de CBD.
Ce changement pourrait contribuer à réduire l'une des plus grandes sources de frictions juridiques autour du chanvre en Italie, où la plupart des procédures pénales et des mesures coercitives de ces dernières années se sont concentrées sur les fleurs, les produits à fumer et la vente au détail de cannabinoïdes plutôt que sur les activités traditionnelles de fibres et de céréales.
