« C'était une industrie qui se battait pour sa survie, et elle a vraiment réussi à s'unir. C'est une chose profonde. »
Par Jake Thomas, Chronique de la capitale de l'Oregon
Les régulateurs de l'État ont renoncé à augmenter considérablement les frais des entreprises de champignons magiques de l'Oregon après de terribles avertissements de l'industrie légale de la psilocybine selon laquelle elle céderait sous les coûts supplémentaires.
L'autorité sanitaire de l'Oregon a annoncé mardi qu'elle n'adopterait pas de règles proposées qui auraient doublé les frais de licence annuels pour les entreprises tout au long de la chaîne d'approvisionnement en psilocybine tout en éliminant les réductions pour les anciens combattants et les personnes à faible revenu.
Les régulateurs ont justifié l'augmentation des frais comme étant nécessaire pour couvrir le coût de gestion du premier programme du genre dans lequel des adultes âgés de 21 ans et plus prennent la drogue psychédélique sous la surveillance d'un animateur qualifié. Mais ces augmentations ont suscité des réactions négatives de la part d'une industrie déjà aux prises avec des contraintes réglementaires, alors même que les recherches soulignent le potentiel de la psilocybine en tant que traitement de santé mentale qui change la vie.
« C'était une industrie qui luttait pour sa survie, et elle s'est vraiment réunie », a déclaré Andreas Met, co-fondateur de Satya Therapeutics, un centre de services basé à Ashland où les adultes effectuent des voyages légaux. « C'est une chose profonde. »
Alors que l'industrie célèbre l'échec de la hausse des frais, des questions demeurent quant à la stabilité financière d'un programme dont les partisans avaient promis qu'il serait autofinancé.
On ne sait pas exactement comment l'autorité financera le programme, et la suite fera suite aux critiques selon lesquelles l'agence n'a pas été transparente sur les conséquences potentielles de la hausse des frais.
« Nous ne pouvons pas faire partie de la solution »
L'autorité a publié un document la semaine dernière en réponse à une demande d'enregistrement du Met montrant que l'augmentation des frais pourrait aggraver les finances du programme.
Le document comprenait des chiffres montrant comment les licences de psilocybine de l'État ont diminué depuis le début du programme en 2023.
Dans le pire des cas du document, le programme connaîtrait un déficit de 4,2 millions de dollars au cours du cycle budgétaire actuel de deux ans, du fait que les entreprises de psilocybine abandonneraient leurs licences au lieu de payer des frais plus élevés.
Même sans les augmentations de frais, le document prévoyait un déficit de 3,8 millions de dollars. Il incluait un troisième scénario dans lequel les licences restaient stables malgré les augmentations de frais, mais manquaient toujours de 2,9 millions de dollars.
Les conclusions du document semblent contredire l’avis réglementaire de l’autorité selon lequel « l’impact fiscal et économique global des règles ne peut pas être quantifié pour le moment ».
La porte-parole des autorités sanitaires, Erica Heartquist, n'a pas répondu aux questions de suivi. Elle s'en remet à une déclaration publiée mardi indiquant que l'autorité a abandonné les augmentations de frais sur la base des commentaires du conseil consultatif sur la psilocybine de l'Oregon, des comités consultatifs sur les règles et de la période de commentaires publics.
L'autorité « publiera également des documents sur le site Web du programme psilocybine en réponse aux questions et demandes sur le budget psilocybine », selon le communiqué.
Tous ceux qui se sont exprimés lors des deux audiences de commentaires publics tenues la semaine dernière se sont opposés aux augmentations de frais. Plusieurs intervenants ont appelé l'autorité à divulguer davantage d'informations sur le budget du programme.
« Les gens comme moi veulent faire partie de cette industrie et nous voulons aider à résoudre ce déficit budgétaire », a déclaré Paul Volk, un résident de Portland en formation pour devenir animateur. « Mais nous ne pouvons pas faire partie de la solution sans les données et la transparence nécessaires pour comprendre le problème. »
Le document était daté d'août, un mois après que l'autorité ait rencontré un comité consultatif pour obtenir des commentaires sur les augmentations de frais proposées et d'autres réglementations.
Met, qui dirige le groupe commercial Psilocybin Alliance, a déclaré que l'autorité avait publié un document contenant une analyse des augmentations de frais quelques jours seulement avant la clôture des commentaires publics sur les règles. Plus tôt ce mois-ci, il a écrit une lettre à l'autorité au nom de son groupe, accusant le processus d'élaboration de règles de ne pas inclure une analyse fiscale de la façon dont les augmentations de frais affecteraient l'industrie.
Le programme fait face à une incertitude budgétaire
Les documents publiés suggèrent que les autorités sanitaires ne s'attendent pas à ce que les législateurs soutiennent le programme psilocybine avec de l'argent provenant du fonds général de l'État au cours du prochain cycle budgétaire.
Le programme révolutionnaire a reçu des fonds généraux pour couvrir ses coûts de démarrage après sa création via une initiative de vote en 2020. La campagne d'initiative de vote a promis que le programme serait soutenu par des frais et ne nécessiterait pas de soutien supplémentaire des contribuables une fois établi.
Heidi Pendergast, directrice du Healing Advocacy Fund dans l'Oregon, qui milite pour l'accès à la psilocybine, s'est demandé si les frais de licence pouvaient couvrir le coût du programme. Son organisation a fait pression pour que les décideurs politiques soutiennent le programme, arguant qu'il est sûr et qu'il constitue un outil potentiel pour aider le système de santé mentale sous-développé de l'Oregon.
Une étude récemment publiée dans JAMA Network Open a révélé que 346 adultes ayant utilisé les services de psilocybine de l'Oregon ont signalé une diminution des symptômes de dépression, d'anxiété et de SSPT, en plus d'une amélioration de leur bien-être mental.
L'autorité sanitaire entamera un nouveau processus d'élaboration de règles sans rapport avec les modifications proposées aux tarifs. Des documents montrent également que les autorités sanitaires envisagent d'augmenter la taxe sur les produits à base de psilocybine pour aider à soutenir le programme. Les personnes qui utilisent les centres de services paient la taxe de 15 % sur les produits à base de psilocybine qu'ils utilisent lors de leur séance.
Met et Pendergast ont déclaré que l'autorité devrait être plus transparente dans la recherche de la stabilité financière du programme.
« Nous ne pouvons pas créer un programme dans lequel les droits de licence financent un programme et nous ne savons pas exactement ce qu'ils paient », a déclaré Pendergast.
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Oregon Capital Chronicle.
