Les sénateurs du New Hampshire ont rejeté un projet de loi adopté par la Chambre visant à légaliser la marijuana dans l'État.
Les membres de la commission judiciaire du Sénat ont tenu mardi une audition du représentant Jared Sullivan (D) sur la HB 186, débattant du bien-fondé alors que les législateurs s'efforcent à nouveau de mettre fin à l'interdiction, comme l'ont déjà fait les États voisins. Cependant, après avoir recueilli les témoignages, le panel a voté par 2 voix contre 1 pour juger la mesure « inutile à légiférer ».
Le projet de loi a été approuvé par la Chambre le mois dernier par 208 voix contre 135.
« Cela donne un très bon cadre pour la manière dont nous réglementerions la vente de cannabis et de produits à base de cannabis dans l'État », a déclaré Sullivan aux sénateurs avant le vote du comité.
« Je comprends que ce n'est pas une idée populaire parmi de nombreux membres, mais je dirais que c'est une idée très populaire parmi la plupart des habitants de l'État », a-t-il déclaré. « Le sondage le plus récent que j'ai pu trouver révèle que 70 pour cent des habitants de l'État veulent légaliser, dont 55 pour cent de républicains. Je pense qu'il est temps que nous fassions le travail que les gens veulent que nous fassions et que nous nous alignions sur ce que font actuellement la plupart des endroits dans ce pays. «
Dans le New Hampshire, tous les projets de loi sont examinés pour un vote en salle, même lorsqu'ils reçoivent une recommandation négative du comité. Il est donc possible que la décision du comité soit annulée par l'ensemble du Sénat lorsqu'il examinera le projet de loi.
S'il est adopté, le HB 186 légaliserait la possession de jusqu'à 2 onces de fleur de cannabis, 10 grammes de concentrés et de produits contenant jusqu'à 2 grammes de THC pour les adultes de plus de 21 ans. Ils pourraient également faire pousser six plantes chez eux, dont trois pourraient être matures.
Les condamnations antérieures pour possession de cannabis seraient annulées et des protections contre la discrimination pour les consommateurs seraient établies, notamment pour l'accès aux soins médicaux, aux prestations publiques, à la garde des enfants et à l'emploi gouvernemental.
Une nouvelle Commission du cannabis serait créée pour autoriser et réglementer l'industrie de la marijuana, ainsi qu'un conseil consultatif sur le cannabis.
Les ventes de cannabis à des fins récréatives seraient taxées à 8,5 pour cent, les revenus étant répartis entre l'administration du programme, les municipalités, les programmes contre la toxicomanie, les agences de sécurité publique et le fonds général de l'État.
Les localités de tout l’État organiseraient des référendums demandant aux électeurs s’ils souhaitent autoriser la vente au détail de marijuana.
« La prohibition rend le contrôle impossible. Le cannabis non réglementé est souvent contaminé par des moisissures, des pesticides dangereux et des métaux lourds », a déclaré Karen O'Keefe, directrice des politiques de l'État au Marijuana Policy Project (MPP), dans son témoignage soumis au comité. « Seule la légalisation permet des réglementations sensées : obliger les titulaires de permis à vérifier leurs pièces d'identité, effectuer des tests en laboratoire, interdire les pesticides et additifs dangereux et rendre obligatoire les emballages à l'épreuve des enfants. »
« Les adultes devraient être traités comme des adultes dans l'État Vivre libre ou mourir. Le Tribunal n'a pas interdit la malbouffe, la sédentarité, l'escalade, la conduite de moto ou la consommation d'alcool, malgré les risques que ces activités posent », a-t-elle déclaré. « Les Granite Staters sont majoritairement d'accord sur le fait que les adultes ne devraient pas non plus être punis par leur gouvernement pour avoir consommé du cannabis, une plante qui est beaucoup moins toxique, moins addictive et moins nocive pour le corps que l'alcool. »
Le projet de loi de Sullivan sur la légalisation est l'une des nombreuses propositions sur le cannabis déposées pour la session 2026, y compris une législation du représentant Jonah Wheeler (D) qui cherche à inscrire un amendement constitutionnel sur le scrutin de l'État qui permettrait aux électeurs de décider s'ils veulent légaliser la marijuana pour les adultes de 21 ans et plus, leur permettant de « posséder une quantité modeste de cannabis pour leur usage personnel ». Les membres du comité de la justice pénale et de la sécurité publique de la Chambre ont adopté ce projet de loi à la fin du mois dernier.
La gouverneure Kelly Ayotte (à droite) a déjà menacé d'opposer son veto à tout projet de loi de légalisation qui lui parviendrait, bien que la proposition d'amendement constitutionnel ne nécessiterait pas d'action du gouverneur.
La gouverneure a déclaré en août que sa position sur la réforme ne changerait pas même si le gouvernement fédéral allait de l'avant avec le reprogrammation de l'usine. Depuis lors, le président Donald Trump a demandé au procureur général de finaliser le processus de transfert du cannabis de l’annexe I à l’annexe III de la Loi sur les substances contrôlées (CSA).
Lors d'une réunion du comité l'année dernière, Sullivan a finalement présenté un argument convaincant en faveur de l'avancement de son projet de loi sur la légalisation, soulignant que la Chambre a adopté à plusieurs reprises des lois similaires et que la chambre devrait rester sur ses positions, forçant le Sénat et le gouverneur à exprimer à nouveau officiellement leur opposition à une politique populaire parmi les électeurs.
« Nous savons où cela va nous mener. Envoyons un signal de vertu », a déclaré Sullivan. « Que ce soient eux qui énervent les électeurs qui s’en soucient. »
Au Sénat, la commission judiciaire a également adopté le mois dernier un projet de loi du sénateur Donovan Fenton (D) qui permettrait aux adultes de plus de 21 ans de posséder légalement jusqu'à quatre onces de cannabis sous forme végétale et 20 grammes de produits concentrés à base de cannabis, ainsi que d'autres produits ne contenant pas plus de 2 000 milligrammes de THC.
Pendant ce temps, les législateurs du New Hampshire ont récemment présenté un projet de loi bipartite visant à légaliser l'utilisation réglementée de la psilocybine à des fins médicales, tout en rejetant une mesure distincte sur l'accès thérapeutique au psychédélique.
En juin dernier, le Sénat du New Hampshire a voté l'abandon d'une loi de compromis qui aurait réduit les sanctions pénales de l'État en cas de première possession de psilocybine, tout en créant également des peines minimales obligatoires autour du fentanyl.
Telle qu'elle avait été initialement introduite, la législation aurait complètement supprimé les sanctions liées à l'obtention, à l'achat, au transport, à la possession ou à l'utilisation de la psilocybine, la légalisant ainsi sur une base non commerciale. Cependant, un comité de la Chambre a amendé le projet de loi avant de l'avancer à l'unanimité en mars dernier.
