Alors que la National Cannabis Industry Association célèbre son 10e anniversaire, le PDG Aaron Smith raconte Réseau multichaîne sur l’évolution du cannabis aux États-Unis.
Aaron Smith est le PDG et co-fondateur de la Association nationale de l’industrie du cannabis (NCIA), la plus grande organisation commerciale des États-Unis pour les entreprises de cannabis légales. La NCIA a été fondée en 2010 dans le but de plaider en faveur d’une réforme des politiques, de fournir des ressources pédagogiques et de faire entendre la voix du secteur en plein essor du cannabis légal aux États-Unis.
Smith raconte Réseau multichaîne sur l’évolution de l’association, ses priorités politiques actuelles et l’impact de la pandémie de COVID-19 sur l’industrie.
La NCIA fête ses 10 ans en 2020. Comment l’industrie du cannabis a-t-elle évolué depuis 2010 ? Comment voyez-vous l’industrie se développer dans les 10 prochaines années ?
Les changements que nous avons observés dans l’industrie du cannabis au cours de la dernière décennie ont été considérables. En 2010, il n’y avait qu’une poignée d’États dotés de lois sur le cannabis médical, dont beaucoup n’autorisaient pas explicitement la production et la distribution commerciales légales. Les raids violents des forces de l’ordre fédérales, étatiques et locales étaient assez courants, bien que le mémo Ogden de 2009 ait commencé à réduire l’implication fédérale dans l’application des lois contre les entreprises conformément aux lois des États. Aucun État n’avait encore adopté de loi sur l’utilisation par les adultes. Le soutien public à la légalisation était d’un peu plus de 50 %.
L’évolution qui s’est opérée depuis lors est visible à travers histoire de la NCIA elle-même. Presque tous les États autorisent désormais le cannabis sous une forme ou une autre ; une majorité a une loi efficace sur le cannabis médical ; et onze États et plusieurs territoires ont légalisé la consommation de cannabis pour les adultes. Les deux tiers des Américains soutiennent la légalisation et ce sentiment se développe dans presque tous les groupes démographiques imaginables. Le soutien à l’autorisation du cannabis médical est presque universel. La politique du ministère de la Justice est de ne pas appliquer l’interdiction fédérale contre les entreprises légales d’État. L’industrie internationale du cannabis, inexistante il y a dix ans, est florissante.
Nous sommes entrés en 2020 dans la foulée de la toute première adoption d’une réforme autonome de la politique sur le cannabis au Congrès, après que la Chambre des représentants a approuvé la loi bancaire SAFE en septembre 2019. Les entreprises de cannabis réglementées sont passées d’être considérées comme des passifs indésirables à des piliers essentiels des soins de santé, de la la sécurité et la stabilité économique pendant la pandémie. Et il y a maintenant une discussion sérieuse au Congrès sur la façon de rendre le cannabis légal au niveau fédéral d’une manière qui aide à réparer les dommages causés par la prohibition. En bref, le monde du cannabis est totalement différent de ce qu’il était il y a 10 ans – et des changements encore plus importants se profilent à l’horizon.
Comment la législation bancaire et financière aux États-Unis devrait-elle évoluer pour tenir compte des besoins de l’industrie du cannabis ?
La loi SAFE Banking Act, telle qu’adoptée par la Chambre des représentants en 2019, représente les changements les plus nécessaires à la politique fédérale des services bancaires et financiers en l’absence de mesures mettant en œuvre la légalité et le déséchelonnement fédéraux. Les institutions financières doivent savoir qu’elles ne seront pas punies pour avoir travaillé avec des entreprises de cannabis, et qu’elles ne seront pas non plus obligées de déposer des rapports fastidieux et inutiles pour chaque transaction. Bien qu’il semble que certaines banques plus grandes et plus averses au risque puissent encore avoir des scrupules avant que le cannabis ne soit pleinement légal, beaucoup d’autres seraient disposées à travailler avec – et surtout, à fournir des capitaux à – l’industrie du cannabis si cette législation devenait loi.
Heureusement, la Chambre a récemment adopté un projet de loi de secours en cas de pandémie connu sous le nom de HEROES Act, qui contient le langage de la SAFE Banking Act : cela mettra cette question devant le Sénat d’une manière plus immédiate que la législation autonome qu’il a examinée. au cours de la dernière année et qui a été retardée en raison de la COVID-19.
Quel a été l’impact de l’inclusion de la Drug Enforcement Administration (DEA) dans le processus de détermination de l’approbation de la recherche pour le cannabis ? Comment la recherche sur le cannabis aux États-Unis pourrait-elle bénéficier de l’exclusion de la DEA du processus d’approbation ?
Le DEA a été – et continue d’être – le plus grand obstacle à la recherche et à la production de matériel de recherche. Faire d’une agence fédérale de la santé et des sciences le gardien de la recherche sur le cannabis contribuerait grandement à aligner les besoins du processus sur l’expertise de l’organisation qui le contrôle. Cela permettrait également à l’approbation de la recherche et de la production de se concentrer sur des facteurs autres que le détournement potentiel, une préoccupation qui a de moins en moins de poids à mesure que de plus en plus d’États rendent le cannabis légalement accessible.
Quel a été l’impact de la crise du COVID-19 sur l’industrie du cannabis ?
L’impact de la pandémie a probablement été plus dur sur l’industrie du cannabis que sur beaucoup d’autres, mais il y a eu quelques bons côtés. Le fait d’être déclaré «essentiel» dans la plupart des États a permis à ces entreprises de continuer à fonctionner, de fournir des soins de santé continus tout en protégeant les emplois et en générant des recettes fiscales indispensables.
La reconnaissance de leur valeur a donné une impulsion supplémentaire à la réforme juridique et réglementaire aux niveaux local, étatique et fédéral.
Malheureusement, l’industrie du cannabis fait face à des charges financières onéreuses dans le meilleur des cas ; et il a dû faire face à des facteurs encore plus contraignants pendant la pandémie pour assurer la sécurité des employés et des clients, sans parler des interruptions de la chaîne d’approvisionnement. Sans manque d’accès aux fonds de secours fédéraux ou aux services bancaires, je crains qu’il ne faudra beaucoup plus de temps à l’industrie pour se rétablir complètement et reprendre une trajectoire de croissance, et de nombreuses petites entreprises seront contraintes de fermer. À long terme, cependant, cela pourrait nous aider à faire avancer la réforme fédérale plus rapidement une fois que le Congrès aura retrouvé un fonctionnement quelque peu normal.
Aaron Smith
PDG
Association nationale de l’industrie du cannabis
https://thecannabisindustry.org
Cet article concerne le numéro 3 de Réseau Cannabis Médical. Cliquez sur ici pour obtenir votre abonnement gratuit aujourd’hui.