Un membre du Congrès républicain qui prévoit de déposer prochainement une loi visant à réglementer au niveau fédéral les produits dérivés du chanvre à la place d'une interdiction qui devrait entrer en vigueur plus tard cette année, a déclaré que le projet se heurte à l'opposition d'une coalition d'étranges partenaires comprenant des secteurs de l'industrie de l'alcool, des entreprises de marijuana et des opposants à la légalisation du cannabis.
Les dérivés du chanvre contenant moins de 0,3 % de delta-9 THC sur la base du poids sec ont été légalisés au niveau fédéral dans le cadre du Farm Bill de 2018 que le président Donald Trump a signé au cours de son premier mandat. Mais à la fin de l’année dernière, Trump a signé une nouvelle législation contenant des dispositions qui redéfiniront le chanvre pour que seuls les produits contenant 0,4 milligrammes de THC total par contenant restent légaux après le 12 novembre.
Barr a déclaré que la recriminalisation prévue des produits à base de chanvre à base de THC « mettrait en péril la culture existante qui est actuellement stockée » après avoir été cultivée par les agriculteurs et bouleverserait « les opportunités futures de cultiver cette culture ».
« C'est pourquoi nous avons besoin de cette législation pour établir un cadre réglementaire et créer des conditions de concurrence équitables avec d'autres produits similaires, en particulier dans la catégorie des boissons », a-t-il déclaré, selon le compte rendu de la réunion. « Nous voulons créer une sorte de règles du jeu équitables avec les autres boissons pour adultes afin que les agriculteurs aient la certitude de pouvoir vendre sur un marché mature avec des protections qui permettent d'atteindre à la fois ce que nous voulons – en matière de sécurité, de ciblage des consommateurs adaptés à l'âge – mais aussi d'aider nos agriculteurs tout au long du processus.
Mais cet effort se heurte non seulement à l'opposition des forces prohibitionnistes, mais également à celle de segments de l'industrie de l'alcool ainsi qu'aux entreprises de marijuana qui vendent des produits à base de cannabis dans le cadre de systèmes de licences étatiques limités, selon le membre du Congrès.
Les producteurs de spiritueux distillés ont une « inquiétude compréhensible concernant la concurrence » des boissons au THC dérivées du chanvre, a déclaré Barr. Les entreprises du secteur de la vente en gros de l’industrie de l’alcool pourraient être un allié, a-t-il ajouté, « parce qu’elles veulent distribuer » des boissons à base de cannabis.
« Je pense que les grossistes veulent un système à trois niveaux, nous avons donc travaillé pour essayer d'y parvenir avec, encore une fois, des règles du jeu équitables où il y aurait des exceptions pour la vente directe au consommateur, où il serait logique que ce soit au niveau de chaque État », a-t-il déclaré.
« Nous reconnaissons que les spiritueux distillés et autres groupes de boissons pour adultes ne veulent pas de concurrence. C'est naturel. Mais ce que nous voulons, c'est une réglementation et des taxes… Nous voulons des règles du jeu équitables. La concurrence et le choix sont des choses en lesquelles je crois. Et donner des choix aux consommateurs. La concurrence est une bonne chose… Vous avez en face l'un des défenseurs les plus acharnés de l'industrie du bourbon. Je suis coprésident du Congressional Bourbon Caucus. Je ne pense pas que vous soyez obligé de choisir. Je pense que vous pouvez être un défenseur des deux. les produits à base de chanvre et le bourbon du Kentucky. Le problème est donc de garantir des règles du jeu équitables.
« Ensuite, il y a les prohibitionnistes », a déclaré le membre du Congrès. « Et ils sont juste là, et ils ne sont peut-être pas persuasifs, mais ils existent. »
« Et enfin, il existe une autre catégorie, celle de l'industrie de la marijuana, qui considère également cela comme de la concurrence », a déclaré Barr, selon le compte rendu de la réunion. « Ils voudront pousser l'industrie vers des dispensaires spécialisés. Mon point de vue est que ce ne sont pas des règles du jeu équitables. C'est peut-être approprié pour l'industrie de la marijuana, mais je ne pense pas que ce soit approprié pour cette industrie de produits dérivés du chanvre. «
Pendant ce temps, des responsables de la Maison Blanche ont récemment fourni au bureau de Barr des commentaires sur la législation en cours visant à créer un cadre réglementaire pour le chanvre.
Le mois dernier, Vince Haley, directeur du Conseil de politique intérieure de la Maison Blanche et James Braid, assistant du président pour les affaires législatives, ont envoyé des suggestions politiques sur le chanvre au bureau du membre du Congrès.
« Nous apprécions votre travail pour faire progresser la politique » d'un décret signé par Trump en décembre qui comprenait des dispositions visant à protéger l'accès des Américains aux produits CBD, ont écrit les membres du personnel dans une lettre adressée au membre du Congrès.
« Nous transmettons pour votre examen un projet de texte législatif et des commentaires concernant la définition statutaire des produits cannabinoïdes finaux dérivés du chanvre afin de permettre aux Américains de bénéficier de l'accès aux produits CBD à spectre complet appropriés tout en préservant l'intention du Congrès de restreindre la vente de produits qui présentent de graves risques pour la santé », ont déclaré les responsables de la Maison Blanche, selon une publication sur les réseaux sociaux contenant une capture d'écran de la lettre. «Nous sommes disponibles pour discuter et obtenir une assistance technique supplémentaire.»
Lors de la réunion de jeudi avec des représentants des entreprises du chanvre, le membre du Congrès a déclaré qu'il existe « d'énormes opportunités dans l'agriculture, dans l'agriculture et dans cette industrie en général », selon le compte rendu.
« Je viens du centre du Kentucky. Mes quatre grands-parents sont nés et ont grandi dans le centre du Kentucky. J'ai grandi dans le centre du Kentucky. Et autrefois, c'était la capitale mondiale du tabac Burley. Depuis le déclin de la production de tabac, nos agriculteurs recherchent des alternatives. Et le chanvre industriel et les produits dérivés du chanvre ont créé un marché énorme et d'énormes opportunités. Et sur le marché de consommation, cela a créé des choix pour les consommateurs. J'ai hâte de travailler avec l'industrie pour fournir une certaine stabilité et certitude afin que cette industrie puisse être être considérée à juste titre comme une industrie mature, afin de garantir une certaine durabilité de la loi et de réduire l'incertitude qui existe actuellement, afin que ce marché puisse prospérer.
Barr a également déclaré que les produits à base de cannabis peuvent constituer une alternative plus sûre aux médicaments sur ordonnance, en particulier pour les anciens combattants.
« Dans la mesure où nous pouvons promouvoir des alternatives aux opioïdes ou éviter les opioïdes et aider les anciens combattants souffrant d'anxiété, de manque de sommeil, d'insomnie ou de stress post-traumatique, c'est exactement ce que nous voulons faire, c'est créer ces options pour que nos anciens combattants puissent prendre soin d'eux », a-t-il déclaré. « Nous pensons qu'il s'agit d'une excellente option pour notre communauté d'anciens combattants. »
Les responsables de HIFA présents à l'appel ont déclaré qu'ils s'attendaient à ce que le projet de loi de Barr soit déposé au cours de la semaine prochaine, bien que le calendrier prévu pour la législation ait déjà été décalé à plusieurs reprises au cours des dernières semaines alors que Barr a engagé les parties prenantes, peaufiné le projet de dispositions et recherché des coparrains initiaux pour se joindre à lui pour présenter la proposition.
La Chambre des représentants a récemment adopté un Farm Bill contenant des dispositions visant à aider les producteurs de chanvre industriel, mais sans aucun texte susceptible de retarder ou de modifier la recriminalisation fédérale des produits à base de chanvre à base de THC, qui devrait entrer en vigueur en novembre.
Le mois dernier, Trump a poussé les législateurs du Congrès à prendre des mesures pour modifier l’interdiction actuellement prévue du chanvre, qui, selon lui, menace de recriminaliser au niveau fédéral les produits à base de CBD à spectre complet.
« J'appelle le Congrès à mettre à jour la loi pour garantir que les Américains puissent continuer à accéder aux produits CBD à spectre complet sur lesquels ils comptent, et qui les aident, tout en préservant l'intention du Congrès de restreindre la vente de produits qui présentent des risques pour la santé », a déclaré le président dans un article de Truth Social jeudi, le jour même où son administration a annoncé qu'elle allait de l'avant pour reprogrammer la marijuana.
« Nous devons faire cela correctement et RAPIDEMENT, en particulier pour ceux qui ont vu que le CBD les aidait », a-t-il déclaré. « De plus, on me dit que cela aidera également nos GRANDS AGRICULTEURS, que nous aimons, et qui seront toujours là pour eux. »
Le grand détaillant Target, quant à lui, a récemment décidé d’étendre ses ventes de boissons au chanvre et au THC dans davantage d’États.
La Wine & Spirits Wholesalers of America (WSWA), pour sa part, a déclaré que l’incapacité de la Chambre à inclure des dispositions visant à retarder ou à modifier l’interdiction des produits à base de chanvre à base de THC était une « opportunité manquée ».
« Une interdiction ne supprimera pas ces produits du marché – elle poussera les consommateurs vers des canaux en ligne non réglementés, sans vérification de l’âge, sans normes de produits et sans responsabilité », a déclaré Dawson Hobbs, vice-président exécutif des affaires gouvernementales de la WSWA.
