Les législateurs du Maryland ont adopté une législation visant à fournir des protections juridiques aux vétérinaires qui recommandent la marijuana médicale aux animaux, envoyant la législation au bureau du gouverneur.
La Chambre des délégués a approuvé mardi une version de la mesure par un vote unanime de 137 voix contre 0, quelques semaines après que le Sénat l'ait approuvée par 45 voix contre 0. Et mercredi, le Sénat a adopté la mesure complémentaire 43-0 après avoir été adoptée par la Chambre 136-0 en février.
Le SB 54 du sénateur Clarence Lam (D) et le HB 452 de Del. Michele Guyton (D) seront désormais soumis au gouverneur Wes Moore (D), qui peut signer ou opposer son veto aux projets de loi ou leur permettre d'entrer en vigueur sans sa signature.
La législation ferait en sorte que le Conseil d’État des médecins légistes vétérinaires ne puisse pas « suspendre ou révoquer une licence, réprimander ou censurer un titulaire de licence, ou placer un titulaire de licence en probation uniquement sur la base du fait que le titulaire de licence discute ou recommande l’utilisation de cannabis… ou d’un produit contenant du cannabidiol sur un animal à des fins thérapeutiques potentielles ou à des fins de supplémentation en matière de santé. »
Si elle est promulguée, la réforme entrera en vigueur le 1er octobre.
Lors de l'audition du projet de loi du Sénat devant la commission de l'éducation, de l'énergie et de l'environnement en février, Lam a déclaré que la proposition résultait de conversations qu'il avait eues avec des vétérinaires.
« J'ai entendu certains vétérinaires s'inquiéter, car ils avaient entendu des propriétaires d'animaux ou des propriétaires d'animaux dire que certains de leurs animaux de compagnie souffraient de maladies comme le cancer », a-t-il déclaré, « et leurs vétérinaires n'étaient même pas en mesure de discuter des options d'utilisation du cannabis pour ces animaux afin de pouvoir soulager leur douleur et leurs souffrances pour ces animaux, même si le propriétaire de l'animal le demandait. »
Le législateur a déclaré qu’une lettre sur la question envoyée par le Conseil d’État des médecins légistes vétérinaires il y a quelques années « a donné beaucoup de prudence aux vétérinaires, ne serait-ce que pour discuter de la question de savoir si le cannabis pourrait être utile pour un animal ».
La législation qui est maintenant soumise au bureau du gouverneur, a soutenu Lam, aidera en « fixant un niveau de protection de base pour garantir que les vétérinaires soient en mesure de répondre aux questions de leurs clients et de fournir des informations fondées sur des preuves sur l'utilisation du cannabis et des produits à base de CBD pour les animaux de compagnie qui pourraient en avoir besoin ».
Matthew Weeman de la Maryland Veterinary Medical Association a déclaré au comité que le projet de loi « renforcera la relation vétérinaire client-patient et nous permettra d'avoir une discussion avec notre clientèle ».
« C’est un sujet qui revient fréquemment, et en particulier dans la médecine des petits animaux… Les produits à base de CBD sont disponibles en vente libre », a-t-il déclaré. « Les consommateurs les acceptent. Ils les donnent à leurs animaux de compagnie, et ils viennent nous poser des questions, et la plupart d'entre nous se sentent un peu paralysés et nous essayons de suivre cela, mais nous ne pouvons pas en discuter avec eux, sachant que (les responsables de l'État) pourraient prendre des mesures punitives contre notre licence si nous faisons cela. «
La législation, a déclaré Weeman, « supprime une couche d'ambiguïté au niveau de l'État et nous aide simplement à renforcer cette communication afin que nous puissions assurer la sécurité des animaux de compagnie et informer les clients des questions qu'ils nous posent chaque jour ».
Pendant ce temps, les législateurs du Maryland proposent également une législation au cours de cette session pour protéger les pompiers et les secouristes contre toute sanction pour leur utilisation licite de marijuana médicale en dehors de leur travail.
Ils ont également récemment envoyé au gouverneur un projet de loi visant à prolonger un groupe de travail sur les psychédéliques jusqu'à la fin de 2027, le chargeant d'élaborer des recommandations mises à jour sur l'élargissement de l'accès thérapeutique aux nouvelles substances et potentiellement de créer un cadre réglementaire pour une légalisation plus large.
