Une nouvelle étude évaluée par des pairs sur l’alimentation du bétail soulève des signaux d’alarme quant à l’utilisation potentielle des fanes de chanvre industriel comme intrant durable pour l’alimentation du bétail, en particulier dans le secteur de la viande bovine.
La recherche, publiée dans Rapports scientifiquesune revue Nature Portfolio basée à Londres, a examiné ce qui se passe lorsque le bétail est nourri avec des inflorescences de chanvre industriel – la partie riche en fleurs et en feuilles de la plante qui contient les plus fortes concentrations de cannabinoïdes. Les résultats mettent en évidence des résidus de cannabinoïdes durables dans la viande et la graisse, un résultat qui pourrait compliquer les approbations réglementaires, les risques de responsabilité et l'acceptation par le marché de certains flux alimentaires dérivés du chanvre.
Pour les transformateurs de chanvre, les fournisseurs d’aliments pour animaux et les producteurs de bœuf explorant des cas d’utilisation d’économie circulaire, l’étude suggère que tous les « déchets » de chanvre ne sont pas commercialement interchangeables.
Différents dérivés
Les graines, la farine de graines et les tiges de chanvre contiennent des niveaux négligeables de cannabinoïdes et n'ont pas montré de problèmes comparables en matière de résidus lors de recherches antérieures. Ces matériaux sont structurellement et chimiquement distincts des cimes des plantes et ont été traités comme des intrants à moindre risque dans les discussions réglementaires.
D’un point de vue commercial, les longs intervalles d’attente compromettent considérablement la logique économique de l’utilisation de fleurs de chanvre riches en cannabinoïdes pour l’alimentation du bétail. Cependant, les résultats ne doivent pas être interprétés comme un réquisitoire plus général contre les aliments à base de chanvre. En termes pratiques, l'étude renforce une segmentation émergente au sein des marchés des aliments pour animaux à base de chanvre : les matériaux à base de graines et de fibres peuvent rester viables, tandis que l'inflorescence et la biomasse post-extraction sont confrontées à des obstacles réglementaires et de réputation beaucoup plus élevés.
Ce qui a été testé
Dans l’étude Scientific Reports, les chercheurs ont nourri 20 bœufs Holstein avec une ration quotidienne de fleurs et de feuilles de chanvre industriel pendant 14 jours, fournissant environ 4,2 milligrammes par kilogramme d’acide cannabidiolique (CBDA). Après l’arrêt de l’alimentation en chanvre, les tissus ont été échantillonnés pendant plusieurs jours pour suivre la façon dont les cannabinoïdes se dissipaient du foie, des reins, des muscles et de la graisse.
L’étude a révélé que plusieurs cannabinoïdes persistaient dans les tissus des bovins bien après la fin de l’alimentation au chanvre. De faibles niveaux de delta-9 THC sont apparus dans le foie, les reins et les tissus adipeux, tandis que le CBD et d'autres cannabinoïdes étaient présents dans tous les tissus échantillonnés.
Plus particulièrement dans les discussions sur la sécurité alimentaire et la conformité, l’épuisement des cannabinoïdes provenant des graisses a été lent. En utilisant le CBD comme marqueur le plus conservateur, les auteurs ont estimé que les bovins pourraient avoir besoin d’un intervalle d’attente allant jusqu’à cinq mois avant que les résidus ne tombent à des niveaux négligeables.
Un modèle d'exposition du consommateur dans le pire des cas suggère que les nourrissons consommant de la graisse de bœuf provenant de ces animaux pourraient dépasser les doses de référence internationales conservatrices pour le THC – un scénario hypothétique, mais que les régulateurs prennent généralement au sérieux.
Implications pour l'industrie
Les résultats à court terme auxquels l’industrie devra peut-être faire face comprennent :
- Surveillance réglementaire accrue de l'inflorescence du chanvre et de la biomasse post-extraction dans l'alimentation du bétail.
- Pression pour séparer les intrants de chanvre de qualité alimentaire par partie de la plante et teneur en cannabinoïdes
- De plus grands problèmes de responsabilité et d’assurance pour les producteurs de bœuf utilisant du chanvre riche en cannabinoïdes.
- Demande accrue d’études de suivi, en particulier à des doses plus faibles et dans les systèmes laitiers.
L'équipe de recherche comprenait des scientifiques de l'Université d'État du Kansas, qui a dirigé le programme de recherche américain sur le chanvre chez le bétail, ainsi que des contributeurs d'institutions possédant une expertise en matière de réglementation et de sciences vétérinaires, parmi lesquels des chercheurs affiliés au Centre de médecine vétérinaire de la Food and Drug Administration des États-Unis et à d'autres unités de recherche vétérinaire universitaires.
