Une nouvelle fonction du système nerveux autonome a été découverte

Le système nerveux autonome restaure également spontanément la fonction musculaire suite à une lésion nerveuse, selon MedUni Vienna.

Le système nerveux autonome est responsable des processus corporels involontaires tels que les battements du cœur et la respiration. Selon un groupe de recherche du département de chirurgie plastique, reconstructive et esthétique de MedUni Vienna, le système nerveux autonome peut faciliter la récupération de la fonction musculaire. Ces résultats peuvent fournir une base pour améliorer et développer des interventions et des traitements pour les lésions nerveuses.

La recherche a été dirigée par Vlad Tereshenko et Oskar Aszmann du Laboratoire clinique de reconstruction bionique des membres à MedUni Vienne. L’étude complète a été publiée dans le Journal des neurosciences.

Les lésions nerveuses peuvent être permanentes

Au cours de recherches précliniques sur les nerfs et les muscles faciaux, le chercheur a découvert cette facette de l’interaction entre les nerfs et les muscles. C’est une toute nouvelle découverte; une telle fonction était auparavant inconnue des scientifiques.

Lorsqu’un nerf est blessé ou sectionné, il n’est plus capable de contrôler les fonctions motrices des muscles faciaux. Les chercheurs ont observé que ces blessures provoquaient une paralysie faciale chez des modèles animaux.

Les chercheurs ont observé une récupération spontanée de la fonction musculaire quelques jours ou quelques semaines après la lésion nerveuse dans certains cas. En utilisant des techniques nouvelles et complexes, l’équipe a pu établir que le système nerveux autonome pouvait prendre en charge la fonction des nerfs lésés.

« Jusqu’à présent, nous ignorions que le système nerveux autonome peut contrôler la fonction motrice musculaire avec des impulsions nerveuses. Comme nous l’avons vu dans nos expériences, les fibres nerveuses parasympathiques forment de nouvelles synapses neuromusculaires fonctionnelles pour ce faire », a expliqué Tereshenko.

« Dans le même temps, les schémas des fibres musculaires sont modifiés et, par conséquent, les propriétés physiologiques des muscles réinnervés de manière autonome sont modifiées », a-t-il ajouté.

Le système nerveux autonome répare les nerfs endommagés

Les nerfs peuvent temporairement ou définitivement perdre leur capacité à assurer le contrôle moteur des muscles, à la suite de certaines blessures et maladies. Des maladies telles que l’hypotension orthostatique, l’hypotension postprandiale et l’atrophie multisystématisée peuvent causer des dommages moteurs. Des concepts thérapeutiques déjà établis, tels que la relocalisation des nerfs et les greffes de nerfs, peuvent être utilisés pour traiter ces défauts moteurs.

Cependant, les résultats cliniques peuvent être inhibés par une série de facteurs, tels que la lenteur de la régénération nerveuse ou la faible disponibilité des donneurs de nerfs.

« En identifiant cette capacité jusque-là inconnue du système nerveux autonome, nous avons découvert un nouvel acteur potentiel dans la reconstruction nerveuse. Les résultats de notre étude peuvent donc aider à améliorer les mesures thérapeutiques existantes et à en développer de nouvelles », a déclaré Tereshenko.

Les chercheurs pensent que des études de suivi peuvent approfondir nos connaissances sur cette nouvelle facette du système neuromusculaire. L’équipe de recherche a reconnu que la question de savoir si les fibres nerveuses autonomes peuvent être déplacées chirurgicalement pour restaurer la fonction musculaire, de manière temporaire ou permanente, doit encore être résolue.