Une nouvelle étude a révélé que l’augmentation des vaccins pour enfants en Afrique subsaharienne pourrait réduire le risque d’infection mortelle.
Une équipe de recherche du Université de Liverpool, L’UCL, le ministère de la Santé du Malawi et le Liverpool Wellcome Program (MLW) du Malawi ont démontré que le calendrier actuel de vaccination antipneumococcique conjuguée des enfants au Malawi, qui est également proposé dans de nombreux autres pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI), ne fournit pas immunité à long terme pour les enfants après la première année de vie.
Les découvertes se trouvent dans Les maladies infectieuses du Lancet et souligner pourquoi un examen des stratégies de vaccination des enfants contre le pneumocoque dans les pays du monde entier, pour maintenir les niveaux d’anticorps induits par le vaccin et contrôler la maladie.
L’importance d’augmenter les vaccins pour enfants dans les PRITI
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a estimé que plus de 300 000 enfants âgés de moins de cinq ans meurent chaque année de la maladie pneumococcique, les enfants des PRFM étant les plus exposés. Les vaccins pour enfants doivent être administrés proportionnellement dans les pays qui en ont le plus besoin.
Le professeur Neil French, Université de Liverpool, a déclaré: «Ce travail souligne la nécessité pour les décisions en matière de politique vaccinale d’envisager des stratégies vaccinales alternatives, y compris une dose de rappel, pour contrôler la maladie pneumococcique. Nos résultats sont particulièrement pertinents pour les chercheurs qui s’efforcent d’éclairer l’introduction de nouveaux vaccins conjugués antipneumococciques plus rentables.
Le vaccin contre la pneumonie protège contre les infections pneumococciques graves et potentiellement mortelles, notamment la pneumonie, l’empoisonnement du sang (septicémie) et la méningite. Ce vaccin est offert systématiquement à travers le monde aux enfants de moins de deux ans.
Le Malawi a introduit un vaccin contre la pneumonie en 2011 en utilisant un calendrier de vaccination des enfants à trois doses primaires, appelé 3+0. Une dose est administrée à l’âge de six, dix et 14 semaines, sans rappel.
Le premier auteur, le Dr Todd Swarthout, de la Division des infections et de l’immunité de l’UCL, a déclaré : « C’est une tendance que nous observons dans d’autres pays d’Afrique : la couverture vaccinale est élevée, mais nous constatons que le PCV13 est moins efficace pour réduire l’incidence du portage pneumococcique et donc maladies par le biais de l’immunité collective par rapport aux pays à revenu élevé.
Baisse de l’immunité aux anticorps
Les chercheurs ont cherché à comprendre pourquoi il y avait moins d’impact sur la réduction du portage du pneumocoque et donc de la maladie au Malawi et dans d’autres PRITI, par rapport à ce qui a été observé dans la plupart des pays à revenu élevé.
L’équipe a utilisé des données d’échantillon d’une étude de santé publique existante qui avait été menée au Malawi entre 2016 et 2018 pour évaluer l’immunité aux anticorps au niveau individuel et au niveau de la population générée par le vaccin antipneumococcique. L’équipe a analysé 638 échantillons de sang pour les anticorps, présents en raison d’une vaccination ou d’une infection passée.
Les résultats ont montré que malgré une forte couverture vaccinale, le schéma 3+0 n’avait pas conduit à une immunité anticorps soutenue au niveau de la population après la première année de vie.
Le professeur Robert Heyderman, UCL Division of Infection & Immunity, a déclaré: «Après la première année de vie, nous avons vu les concentrations d’anticorps post-vaccinales chuter en dessous des niveaux qui auraient été nécessaires pour se protéger de manière adéquate contre le portage et les maladies pneumococciques graves. Cela contribue potentiellement au portage persistant, à la transmission et à la pneumococcie invasive au Malawi et dans d’autres contextes similaires.
Concevoir des stratégies vaccinales améliorées
Les chercheurs appellent les décideurs politiques à envisager des stratégies alternatives de vaccination des enfants, y compris des changements de calendrier et une dose de rappel à un ou deux ans, pour réduire le portage et la propagation de la maladie.
L’équipe évalue actuellement l’impact d’une dose de rappel à l’âge de neuf mois. La recherche évaluera si elle augmente la durée des concentrations d’anticorps protecteurs par rapport au schéma 3+0.
