Dans une percée pour la recherche sur le cannabis, les scientifiques ont découvert un cannabinoïde dans la plante de cannabis qui est potentiellement 30 fois plus fort que le THC.
Le cannabis contient plus de 400 composés connus dans la plante, dont environ 150 ont été reconnus comme des « cannabinoïdes ». Les cannabinoïdes les plus connus sont le THC et le CBD en raison de leurs propriétés pharmaceutiques.
Maintenant, dans une tentative de définir le profil phytocannabinoïde qui caractérise le cannabis médical, un groupe de chercheurs italiens de la Université de Modène et Reggio Emiliala Université de Romela Université de Campanieet le Institut de nanotechnologie de Lecceont découvert deux nouveaux composés : le THCP (tétrahydrocannabiphorol) et le CBDP (cannabidiphorol).
L’équipe de chercheurs décrire dans le rapportpublié dans la revue La naturecomment ils ont isolé les deux nouveaux cannabinoïdes, dont le THCP se lie aux récepteurs CB1 et CB2 du système endocannabinoïde humain.
Les scientifiques suggèrent que ce cannabinoïde est potentiellement 30 fois plus puissant que le THC – le composant psychoactif connu du cannabis.
Medical Cannabis Network s’est entretenu avec la chercheuse de l’équipe, Cinzia Citti, de l’Institut de nanotechnologie, au sujet de la nouvelle découverte.
Nouveaux cannabinoïdes : THCP et CBDP
Le THC et le CBD ont tous deux été caractérisés dans des études scientifiques qui ont mis en évidence les propriétés pharmaceutiques bénéfiques des composés.
Dans cette étude, les auteurs notent qu’ils s’attendaient à ce que le THCP ait une affinité de liaison encore plus élevée pour le récepteur CB1 et une activité cannabimimétique plus importante que le THC lui-même.
Citti a déclaré : « Nos expériences in vitro ont prouvé que le THCP a une forte affinité pour les récepteurs CB1, environ 30 fois plus élevée que celle rapportée pour le THC dans la littérature. Étant donné que l’activité psychotrope est généralement associée à l’affinité pour ce type de cannabinoïde, nous pourrions supposer que le THCP est psychoactif.
«De plus, des expériences in vivo sur des animaux ont montré que le THCP a une activité cannabimimétique comme le THC. Cependant, l’effet biologique réel sur l’homme reste à déterminer et seules de futures études pharmacologiques confirmeraient ou réfuteraient une telle hypothèse.
Les chercheurs ont analysé un extrait de la variété de cannabis à faible teneur en THC appelée FM2 (éthanolique), fourni par le Institut pharmaceutique chimique militaire à Florence, et a conclu que le THCP a des effets analgésiques ainsi que l’hypomotilité, la catalepsie et la diminution de la température rectale – tous des effets similaires au THC.
Les effets des composés contenus dans le cannabis sur le corps humain sont influencés par leur chaîne alkyle (un groupe d’atomes de carbone et d’hydrogène enchaînés par des liaisons simples).
Citti a déclaré : « Le THC et le CBD sont caractérisés par une structure chimique particulière qui partage une chaîne alkyle latérale avec cinq atomes de carbone dans un arrangement linéaire. Le THCP et le CBDP ne diffèrent d’eux que par la longueur de cette chaîne, qui contient à la place sept atomes de carbone dans le même arrangement linéaire, et la longueur de cette chaîne est responsable de l’affinité accrue pour le récepteur CB1.
Lorsqu’on lui a demandé si le CBDP était similaire au CBD dans ses effets analgésiques et anxiogènes, Citti a noté que: « Parce que nous n’avons pas de données sur l’activité biologique du CBDP, je ne peux que spéculer. Étant donné le comportement similaire du THC et du THCP, nous nous attendons à ce que le CBDP montre également une activité similaire à celle du CBD, probablement à des doses encore plus faibles, mais ce sera l’objectif d’un travail futur.
Qu’est-ce que cela signifie pour le cannabis ?
Les auteurs spéculent que le THCP pourrait être la raison d’une telle variété en termes d’effets de différentes souches de cannabis, déclarant que : « la présence de ce nouveau phytocannabinoïde pourrait expliquer les propriétés pharmacologiques de certaines variétés de cannabis difficiles à expliquer par la présence du seul THC.’
Citti a déclaré: « Le problème est que personne n’a jamais recherché ces deux composés dans le cannabis. Peut-être que l’identification du THCP dans d’autres variétés pourrait expliquer des effets inexplicables non imputables uniquement au THC.
« Une fois que tout le profil pharmacologique du THCP aura été établi, je peux imaginer que des variétés de cannabis riches en THCP seront développées à l’avenir pour des pathologies spécifiques. »
Détermination des profils chimiques d’un médicament à base de cannabis
Citti a déclaré : « Je crois fermement que ces deux composés pourraient avoir des applications médicales, mais nous sommes encore très loin de cette réalité. Des recherches plus approfondies sont nécessaires pour comprendre non seulement les avantages, mais également les risques pour l’homme de la prise de ces cannabinoïdes comme traitement pharmacologique. Seules les futures études pharmacocinétiques divulgueront de telles informations.
« La prochaine étape consiste à rechercher ces cannabinoïdes dans d’autres variétés de cannabis et à déterminer les concentrations exactes afin de comprendre l’étendue de leur effet sur les humains. Cependant, le processus sera assez long, un certain nombre de tests pharmacologiques devraient être effectués sur le CBDP et le THCP pour évaluer leurs bénéfices et leurs risques.
« Tout au-delà de nos expériences préliminaires ne représente qu’une spéculation. Notre message principal est l’importance d’évaluer le profil chimique exact d’un médicament à base de cannabis et de connaître à chaque fois la concentration exacte de tous les principes actifs, sinon il ne serait pas raisonnable de considérer le cannabis comme un médicament.
La recherche fait partie d’un projet financé – UNIHEMP (Utilisation de la biomasse de chanvre industriel pour l’énergie et la production de nouveaux produits biochimiques) – qui est financé par le ministère italien de l’éducation, de l’université et de la recherche et le Fonds européen de développement régional.
