Une rupture rare entre les meilleurs dirigeants républicains du Texas a bouleversé les efforts pour interdire les produits THC dérivés du chanvre, préparant la voie à une confrontation dramatique de politique lors d'une session législative spéciale le mois prochain.
Le veto surprise du gouverneur Greg Abbott du projet de loi 3 du Sénat, qui détourne l'État de l'interdiction et vers une réglementation étroite, a suscité de vives critiques du lieutenant-gouverneur Dan Patrick et d'autres partisans de longue date de l'interdiction après sa livraison juste avant minuit dimanche.
« Cela me perplexe pourquoi mon ami Greg Abbott, à la dernière minute, à environ 22 minutes après 11 ans, déciderait de veto à ce projet de loi », a déclaré Patrick lors d'une conférence de presse lundi. Le lieutenant-gouverneur a accusé Abbott d'abandonner l'application des lois, les groupes médicaux et les familles touchées par les produits enivrants de chanvre.
Session spéciale en juillet
Le veto de dernière minute d'Abbott a stupéfait Patrick et de nombreux législateurs républicains. Le SB 3 était passé avec un soutien écrasant – 105 des 108 républicains à l'Assemblée législative – et ont été soutenus par la Texas Medical Association et les organismes d'application de la loi à travers l'État. Patrick a souligné: « Ce n'est pas un projet de loi de Dan Patrick. C'est un projet de loi qui est raisonnable dans les professions qui connaissent le mieux… tous soutiennent. »
Abbott a défendu son déménagement dans une déclaration de veto, qualifiant le projet de loi «bien intentionné mais légalement défectueux». Il a averti que l'application du SB 3 serait bloquée par des litiges en cours et risquait d'être invalidé en permanence. « Le Texas ne peut pas se permettre d'attendre », a déclaré Abbott. «Nous devons réguler immédiatement le chanvre.»
Texas dans le contexte national
Le Texas est l'un des plus grands marchés pour les produits THC dérivés du chanvre aux États-Unis, avec plus de 8 000 détaillants et une industrie estimée à générer 4,3 milliards de dollars par an. Le projet de loi fédéral de la ferme fédéral a légalisé le chanvre à l'échelle nationale, mais sa définition – peut être inférieure à 0,3% de Delta-9 THC – une place gauche pour les produits contenant des cannabinoïdes enivrants tels que Delta-8 et HHC pour prospérer.
Les législateurs du Texas ont légalisé le chanvre consommable en 2019, sans réaliser que le CBD dérivé du chanvre peut être transformé en substances synthétiques qui peuvent donner aux utilisateurs un «haut». L'échappatoire de l'État a entraîné une augmentation des produits liés aux composés non réglementés dans les produits comestibles, les boissons, les vapes et les fleurs salées. Patrick soutient que l'État n'est pas équipé pour réglementer le secteur. « Nous ne sommes pas le Colorado », a-t-il déclaré. «Nous sommes le Texas.»
Les «échantillons de réglementations» d'Abbott
Au lieu d'une interdiction, Abbott a proposé une approche réglementaire modélisé après contrôle de l'alcool. Il a déclaré que la législation adoptée lors de la session spéciale pourrait encore prendre effet cette année et a offert «un échantillon de réglementations potentielles»:
- Interdire les ventes aux mineurs et restreindre l'accès de moins de 21 ans
- Interdire les ventes près des écoles, des parcs et des églises
- Emballage à l'épreuve des enfants et de la salté
- Pas de marketing ou d'emballage attrayant pour les enfants
- Permis requis pour les détaillants
- Interdire les produits avec d'autres intoxicants (alcool, kratom, etc.)
- Tests obligatoires à toutes les étapes de production
- Installations de fabrication soumises aux réglementations sur la sécurité alimentaire
- Frais de permis et d'enregistrement pour financer l'application
- Permis d'opérateur et signalisation d'avertissement obligatoire dans les magasins
- Les ventes n'accordent que de 10 h à 21 h, pas le dimanche
- THC Limites et Caps de quantité d'achat
- Étiquetage des ingrédients clairs, avertissements, codes QR pour les résultats des tests
- Falsification des résultats du laboratoire punissables comme des crimes
- Sanctions pénales pour la consommation publique et les conteneurs ouverts
- Violations poursuivables en vertu de la loi sur les pratiques commerciales trompeuses
- Les gouvernements locaux autorisés à interdire ou à restreindre les détaillants
- Taxes d'accise pour financer l'application et la surveillance
- Financement supplémentaire d'application de la loi pour le règlement
« Cette liste, bien sûr, n'est pas exhaustive », a déclaré Abbott. «Mais il peut fournir des articles à considérer dans un système de réglementation strict, juste et légalement durable.»
« Le SB 3 aurait interdit les produits dérivés du chanvre légal largement utilisés, poussant les consommateurs vers des alternatives dangereuses », a déclaré le Texas Hemp Business Council. Heather Fazio du Texas Cannabis Policy Center a également salué cette décision: «Il s'agit d'une victoire pour la liberté et les marchés libres.»
Plus de 150 000 signatures de pétition ont été soumises en exhortant Abbott à rejeter le projet de loi. Les anciens combattants du Texas des associations de guerres et d'agriculteurs étrangères ont averti que l'interdiction dévasterait les moyens de subsistance.
Quelle est la prochaine étape
Pourtant, les défenseurs de la santé publique et les groupes d'application de la loi soutiennent le SB 3 et peuvent à nouveau pousser à une approche prohibitionniste. La session spéciale à partir du 21 juillet déterminera si le Texas se poursuit sur la voie de la réglementation – ou annule le cours.
Patrick a déclaré que le veto du gouverneur envoie le mauvais signal: « Que ce soit involontaire et qu'il ne l'ait pas réfléchi, ou que ce soit intentionnel, c'est le résultat du veto. »
