Les régulateurs géorgiens proposent de nouvelles règles qui permettront à la marijuana médicale d'être livrée directement aux patients, notamment via le service postal américain (USPS) et des transporteurs privés comme FedEx et UPS.
Selon les responsables de la Georgia Access to Medical Cannabis Commission (GMCC), ce changement est rendu possible par la décision de l'administration Trump de reclasser le cannabis médical, ce qui le légalise effectivement au niveau fédéral.
Le procureur général par intérim, Todd Blanche, a rendu en avril une ordonnance reclassant immédiatement le cannabis médical autorisé par l'État, ainsi que les produits à base de marijuana approuvés par la Food and Drug Administration (FDA), de l'annexe I de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) à l'annexe III.
En vertu d'une ordonnance distincte signée par le procureur général par intérim, une audience de la Drug Enforcement Administration (DEA) est en cours pour envisager de manière plus globale de déplacer la marijuana vers l'annexe III.
« Nous pensons que cela constitue une excellente voie. Il maintient les mêmes normes de suivi que celles de la commission, et il exploite réellement l'autorité de cette ordonnance de rééchelonnement de la DEA pour le programme de marijuana médicale réglementé par l'État », a déclaré Andrew Turnage, directeur exécutif du GMCC, à propos des nouvelles règles proposées lors d'une réunion jeudi. « Sans ces réglementations, nous n'avons pas de lignes directrices en place pour des choses comme la livraison. Nous pensons qu'il est vraiment important de mettre en place ces garde-corps et d'établir des normes. »
Il a noté que la Géorgie est un « très grand État » et qu’il a été difficile pour certains patients d’accéder facilement au cannabis médical recommandé par leurs médecins.
« Dans de nombreuses régions, les patients doivent voyager deux heures ou plus, soit dans une zone métropolitaine encombrée, soit autour de grandes divisions géographiques, qu'il s'agisse de montagnes, de rivières ou de lacs, et cela rend impossible les déplacements d'est en ouest à travers notre grand État, a déclaré Turnage.
Le responsable du GMCC a noté que l’une des « plus grandes valeurs » des nouvelles règles de livraison proposées sera la fourniture de cannabis aux patients dans les établissements de santé, y compris ceux tels que les maisons de retraite où ils sont résidents permanents.
« Cela crée une transaction beaucoup plus sécurisée pour que cet établissement de santé puisse effectuer un achat dans nos dispensaires et le faire expédier et livrer en toute sécurité à ces établissements, sans présenter de risque de détournement, sans présenter de risque, franchement, de vol, de cambriolage, d'attaque dans le parking », a-t-il déclaré.
Le changement de règles proposé stipule que :
« Lorsque la livraison est effectuée par le service postal américain, un transporteur public, la Commission ou un transporteur public engagé par la Commission, le titulaire de la licence de distribution doit utiliser un courrier certifié ou un service de transporteur fournissant un suivi et une preuve de livraison équivalents, la livraison étant limitée au patient, au soignant ou à l'employé de l'établissement de santé et la signature requise. Aucune personne autre que le patient enregistré, le soignant du patient ou l'employé de l'établissement de santé répertorié ne peut signer ou accepter une telle livraison. Un titulaire de licence de distribution doit enregistrer le reçu du courrier certifié, le numéro de suivi ou autre. informations prouvant la livraison dans le système de suivi approuvé par la Commission immédiatement après la fin de la livraison.
Le GMCC se réunira le 16 septembre pour recevoir les commentaires du public sur la question de la livraison et d'autres modifications proposées aux règles avant de tenir une autre réunion le 30 septembre pour voter sur l'adoption des réformes.
Il n'est pas clair si le gouvernement fédéral ou l'État s'opposera à l'idée de livraison de marijuana médicale via USPS, ou si les transporteurs privés mentionnés dans les règles hésiteront à participer, étant donné l'évolution continue du statut juridique du cannabis en vertu de la loi américaine.
Ce n'est pas la première fois que l'État repousse les limites de ce qui est acceptable au niveau fédéral avec son programme de marijuana médicale. En 2023, la DEA a averti les pharmacies géorgiennes qu’elles pourraient potentiellement perdre leur enregistrement fédéral si elles commençaient à distribuer des produits à base de THC en vertu d’une disposition de la loi de l’État.
Pendant ce temps, le programme géorgien de cannabis médical connaît un afflux massif de patients enregistrés alors que l'État met en œuvre une loi récemment promulguée qui en élargit l'accès.
La législation, que le gouverneur Brian Kemp (à droite) a signée en mai et qui est officiellement entrée en vigueur le 1er juillet, ajoute de nouvelles conditions d'éligibilité au programme, permet aux patients de vaporiser du cannabis médical et modifie les limites de puissance du THC, entre autres réformes.
Gary Long, PDG de Botanical Sciences, une société de cannabis médical basée en Géorgie, a récemment prédit que la loi élargie pourrait tripler le nombre de patients d'ici la mi-2027.
En vertu de la législation, les patients atteints de lupus sont autorisés à accéder légalement à la marijuana médicale, en s'appuyant sur la loi antérieure de l'État qui permettait à certaines personnes atteintes de cancer, de la maladie de Parkinson, de sclérose en plaques, de la maladie d'Alzheimer, de SLA, de troubles du spectre autistique, de douleurs insurmontables et d'autres conditions de se qualifier.
La politique, qui a été parrainée à l'Assemblée législative par le sénateur Matt Brass (à droite), supprime également l'exigence pour de nombreuses conditions selon lesquelles l'état du patient doit être grave ou en phase terminale pour être autorisé à participer au programme de cannabis médical.
La réforme élargit également la manière dont les patients peuvent consommer de la marijuana à des fins médicales. Auparavant, ils avaient accès à des huiles, des teintures, des gélules, des pastilles, des topiques et des patchs transdermiques. Désormais, le vapotage est autorisé comme mode d'administration pour les personnes de plus de 21 ans, même si fumer reste interdit à tous les patients.
La loi donnant la priorité aux patients de Géorgie remplace en outre le plafond actuel de 5 % de puissance en THC pour les produits à base de cannabis médical par une limite de 12 000 milligrammes de THC qu'un patient peut posséder à tout moment.
« Ces changements, bien que significatifs pour les patients concernés, ne modifient pas sensiblement la position de la Géorgie dans le paysage national sur cette question », a déclaré Kemp dans une déclaration signée. « Ce projet de loi a été adopté avec une majorité constitutionnelle dans les deux chambres de l'Assemblée générale. »
« Comme beaucoup de ceux qui ont exprimé leur opposition à ce projet de loi, j'ai des réserves quant à la légalisation du cannabis récréatif. De nombreux États qui ont légalisé le cannabis récréatif en sont venus à regretter cette décision », a-t-il déclaré. « Je reconnais également que pour certains patients, le cannabis médical apporte un soulagement significatif aux symptômes qui, autrement, ne seraient pas traités ou seraient traités avec des opioïdes encore plus nocifs. »
« Je ne crois pas qu'un programme de cannabis médical bien mis en œuvre doive inévitablement conduire à la légalisation de l'usage récréatif en Géorgie, et la question de l'usage récréatif ne figure nulle part dans le projet de loi sur mon bureau pour signature », a déclaré le gouverneur.
La nouvelle loi remplace également les références à « l’huile à faible teneur en THC » dans la loi actuelle par « cannabis médical ».
La Georgia Access to Medical Cannabis Commission, qui supervise le programme, a également désormais pour nouvelle mission de mener des activités de sensibilisation du public sur « les utilisations efficaces du cannabis médical et des produits, y compris, mais sans s'y limiter, la publication de documents et la conduite d'activités de sensibilisation et d'éducation du public pour informer les membres du public, les forces de l'ordre et les prestataires de soins de santé sur le programme de cannabis médical dans cet État et les avantages potentiels que le cannabis médical et les produits peuvent avoir pour les patients éligibles.
L'année dernière, les leaders parlementaires ont créé un comité d'étude sur les politiques géorgiennes en matière de marijuana médicale et de chanvre afin d'examiner les lois de l'État sur le cannabis.
Les législateurs géorgiens ont également envisagé une législation pour soutenir la recherche sur les bienfaits thérapeutiques des psychédéliques.
