Un sénateur républicain de Pennsylvanie accuse le gouverneur démocrate de l'État d'avoir rejeté son projet de loi visant à créer un nouveau Conseil de contrôle du cannabis (CCB) chargé de superviser le programme de marijuana médicale et les produits enivrants à base de chanvre de l'État, et qui pourrait également un jour superviser le cannabis récréatif s'il est légalisé.
La plupart des sénateurs républicains dans la chambre contrôlée par les Républicains ont voté pour le projet de loi du sénateur Dan Laughlin (à droite), et tous les démocrates sauf deux s'y sont opposés – même certains législateurs qui ont signé la mesure en tant que co-parrains ont finalement voté contre.
Le gouverneur Josh Shapiro (D) « a manifestement pesé du côté démocrate et a demandé un vote « non » là-bas, avec succès », a déclaré Laughlin après le vote de mercredi. « Je savais que c'était un risque de le soumettre au vote, car il y avait des discussions qui allaient et venaient… J'avais un petit avertissement, mais nous avons choisi d'aller de l'avant. »
Le bureau du gouverneur a confirmé dans un communiqué qu'il s'opposait au projet de loi tel que rédigé.
« L'administration Shapiro reste favorable à une réglementation globale du cannabis, qui permettrait un marché de consommation par les adultes compétitif et générateur de revenus, protégerait l'accès des patients au programme actuel de marijuana médicale et freinerait les produits intoxicants à base de chanvre qui ne sont actuellement pas réglementés », a déclaré Rosie Lapowsky, porte-parole du gouverneur. « Le projet de loi 49 du Sénat ne fait pas progresser ces objectifs de manière substantielle. »
La mesure, aujourd'hui rejetée, transférerait l'autorité de réglementation du programme de cannabis médical existant de l'État du ministère de la Santé à un nouveau CCB composé de sept membres.
Le gouverneur nommerait trois membres : un avec une expérience en matière d’application de la loi, un autre avec une expertise dans la lutte contre la dépendance et un troisième avec une expérience dans les « questions liées au cannabis ». Le président intérimaire du Sénat, le leader de la minorité sénatoriale, le président de la Chambre et le leader de la minorité parlementaire pourraient également chacun procéder à une nomination.
L’organisme superviserait les permis liés au cannabis, leur application, le suivi de la graine à la vente, la publicité, l’étiquetage, les tests et d’autres aspects de l’industrie légale.
Le chef de la minorité sénatoriale Jay Costa (D) a déclaré dans des remarques écrites qu'« il me semble que nous modifions l'agence de surveillance pour retirer le pouvoir au gouverneur » sans aucune certitude que le nouveau conseil d'administration ferait un meilleur travail de réglementation du cannabis.
Dans le cadre d'un plan de légalisation soutenu par Shapiro, le cannabis légal serait réglementé par le ministère de l'Agriculture plutôt que par un conseil indépendant sur lequel il aurait moins de contrôle.
Les démocrates du Sénat qui ont voté contre le projet de loi ont également déclaré qu'ils souhaitaient voir des dispositions supplémentaires ajoutées pour effacer les condamnations antérieures liées à la marijuana ou même promulguer une légalisation récréative, selon un journaliste de Spotlight PA.
S'adressant aux démocrates du Sénat, y compris à ceux qui ont coparrainé le projet de loi, ils ont reconnu l'opposition de Shapiro. Mais ils ont déclaré qu'ils avaient voté non parce qu'ils voulaient que d'autres points soient abordés, comme une table rase pour les condamnations liées à la marijuana, voire un simple projet de loi sur la légalisation.
– Stephen Caruso (@StephenJ_Caruso) 10 juin 2026
Quelques instants après la défaite du projet de loi au Sénat, la chambre a adopté une motion de réexamen, mais on ne sait pas encore quand ni si le projet de loi fera l'objet d'un autre vote.
« Nous allons tenter une autre tentative », a déclaré Laughlin. « Je ne sais pas exactement quand, mais j'espère avant la fin juin, et j'espère que des négociations auront lieu entre moi et le bureau du gouverneur pour essayer de faire parvenir ce projet de loi à son bureau afin de protéger les enfants du Commonwealth. »
Mais pour l’instant, le sénateur républicain a déclaré : « Je pense qu’il est assez clair que la politique signifie plus que la sécurité des enfants. »
Il a également déclaré dans un message publié sur les réseaux sociaux que l'opinion selon laquelle le gouverneur « n'est pas sérieux au sujet de la légalisation » est « correcte ».
La législation de Laughlin restreindrait également considérablement la plupart des produits à base de THC à base de chanvre, alignant l'État sur une nouvelle politique fédérale qui devrait entrer en vigueur plus tard cette année, recriminalisant les préparations dont la teneur totale en THC est supérieure à 0,3 % sur la base du poids sec ou supérieure à 0,4 milligramme de THC par conteneur.
Le projet de loi créerait également de nouveaux types de permis de cannabis médical pour l'entreposage/distribution et les transporteurs tiers, et obligerait les habitués à délivrer un permis supplémentaire à un producteur/transformateur indépendant.
Cela ajouterait en outre une nouvelle exigence pour les dispensaires d'avoir un médecin, un pharmacien, un assistant médical ou une infirmière praticienne certifiée disponible à tout moment pendant les heures d'ouverture.
Un nouveau fonds de réglementation du cannabis serait créé, financé par les frais du programme. Quarante pour cent des revenus financeraient les opérations du CCB, 15 pour cent aideraient les patients à payer pour la marijuana médicale, 10 pour cent soutiendraient la prévention et le traitement de l'abus de drogues, 10 pour cent iraient aux services de police locaux et le reste irait au fonds général de l'État.
Monica McCafferty, porte-parole du groupe de réforme du cannabis ResponsiblePA, a déclaré après le vote de mercredi que « le peuple de Pennsylvanie a été une fois de plus déçu par le théâtre politique ».
« Plus de 70 % des Pennsylvaniens soutiennent un marché du cannabis sûr et réglementé et les voisins de la Pennsylvanie – New York, New Jersey, Ohio, Maryland et Delaware – ont déjà construit des marchés réglementés, se sont attaqués au chanvre enivrant et collectent des recettes fiscales », a-t-elle déclaré. « Les dirigeants de l'Autorité palestinienne retardent la création de milliers d'emplois qui devraient être créés en Pennsylvanie. Il est temps de passer à l'action : les Pennsylvaniens exigent que le corps législatif mette la politique de côté et adopte sans délai une légalisation de l'usage par les adultes, qui relève du bon sens. »
Laughlin, qui parraine également une législation bipartite visant à légaliser la marijuana à usage adulte, a présenté un aperçu de la mesure réglementaire l'année dernière, écrivant que la Pennsylvanie devrait prendre des mesures initiales pour s'assurer que l'État est « prêt à agir lorsque la légalisation deviendra une loi » en établissant un CCB maintenant.
Dans une note de coparrainage, Laughlin a déclaré que son projet de loi « transférerait le contrôle réglementaire du programme de marijuana médicale au CCB, garantissant ainsi la continuité, l’efficacité et une meilleure surveillance des entreprises de cannabis médical et de l’accès des patients ». Il « établirait en outre des normes de sécurité uniformes pour protéger les consommateurs contre les produits non testés et potentiellement nocifs ».
Le texte du projet de loi lui-même ne légaliserait pas à lui seul la marijuana à des fins récréatives. Mais la description indique que le promoteur estime que le régime réglementaire actuel du ministère de la Santé de Pennsylvanie devrait être remplacé par une agence plus ciblée qui serait apparemment adaptée pour superviser un marché d'utilisation par les adultes si les législateurs décidaient de mettre fin à l'interdiction.
« En consolidant la surveillance sous un seul organisme de réglementation, nous pouvons éliminer les incohérences, améliorer la transparence et fournir la structure nécessaire pour gérer cette industrie de manière responsable », indique le mémo.
L'action sur le projet de loi réglementaire sur le cannabis, SB 49, intervient peu de temps après que la Chambre des représentants a adopté un projet de loi autorisant les patients en phase terminale à utiliser du cannabis médical dans les hôpitaux et autres établissements de santé.
Cela survient également alors que les législateurs de Pennsylvanie continuent d’envisager une légalisation plus large de la marijuana à des fins récréatives – une réforme qui, selon un sénateur de l’État, sera plus facile à réaliser maintenant que l’administration Trump a reprogrammé le cannabis au niveau fédéral.
Shapiro a appelé à plusieurs reprises les législateurs à lui envoyer un projet de loi sur la légalisation de la marijuana et, ces dernières années, a inclus la réforme dans ses demandes de budget au Parlement.
La Chambre des représentants, contrôlée par les démocrates, a adopté l’année dernière un projet de loi visant à mettre fin à la prohibition, mais le Sénat, contrôlé par les républicains, n’a pas emboîté le pas.
La candidate républicaine au poste de gouverneur Stacy Garrity, qui se présente contre Shapiro, s'est récemment engagée à opposer son veto à un projet de loi de légalisation de la marijuana si les législateurs en envoyaient un jour à son bureau – même si elle a ajouté qu'elle ne pensait pas que la réforme avait une chance d'aller aussi loin dans l'État.
« Je ne suis pas favorable à la légalisation de la marijuana à des fins récréatives », a-t-elle déclaré. « La marijuana récréative ne finira pas dans le budget. Ils ne l'adopteront jamais… pas tant que les Républicains du Sénat contrôleront le Sénat. »
Son colistier au poste de lieutenant-gouverneur, Jason Richey, a affirmé que la légalisation de la marijuana serait « catastrophique » pour l’État, arguant que cela augmenterait la taille du marché illégal, nuirait à la création d’emplois et nuirait à la santé publique.
Un porte-parole du bureau du gouverneur a déclaré que la décision fédérale de rééchelonnement de la marijuana de l'administration Trump est une « étape importante » qui « ajoute du soutien » à sa volonté de légaliser le cannabis dans l'État.
Le gouverneur a également profité de la fête non officielle du cannabis, le 20 avril, comme une opportunité pour faire pression une fois de plus sur les législateurs afin qu'ils lui envoient un projet de loi visant à légaliser la marijuana.
« Les Pennsylvaniens qui souhaitent acheter de la marijuana à des fins récréatives traversent déjà la frontière en voiture pour se rendre dans l'un de nos États voisins qui l'ont légalisée », a déclaré Shapiro dans une publication sur les réseaux sociaux ce jour-là. « Cela représente des centaines de millions de revenus qui sortent de l'État au lieu d'être dépensés ici en Pennsylvanie. »
En avril, la Chambre des représentants de Pennsylvanie a adopté une loi budgétaire proposée par Shapiro qui repose sur les revenus générés par la vente de marijuana à des fins récréatives, qui n'a pas encore été légalisée dans l'État.
Plus tôt cette année, le gouverneur, comme il l’a fait les années précédentes, a inclus la légalisation du cannabis et les revenus attendus qui en résulteraient dans sa demande de budget. Le projet de loi budgétaire de 53,2 milliards de dollars, qui ne comprend pas lui-même de dispositions visant à légaliser la marijuana, même s'il envisage d'allouer l'argent qui en résulterait, est maintenant soumis au Sénat pour examen.
L’année dernière, la Chambre des représentants a adopté un projet de loi visant à légaliser la marijuana et à en autoriser la vente dans les dispensaires publics, mais la majorité républicaine du Sénat a critiqué ce projet tout en ne proposant pas son propre modèle de légalisation du cannabis.
Séparément au cours de cette session, les législateurs ont présenté un projet de loi autorisant les patients en phase terminale à utiliser du cannabis médical dans les hôpitaux et autres établissements de santé.
Ces évolutions législatives surviennent alors qu'un récent sondage montre que sept électeurs probables sur dix en Pennsylvanie soutiennent la légalisation de la marijuana à usage adulte, y compris un soutien majoritaire à la réforme, tous partis confondus.
Lorsqu’on leur a demandé s’ils « soutiennent ou s’opposent à la réglementation et à la taxation du cannabis légal destiné aux adultes de 21 ans et plus en Pennsylvanie », 69 % des personnes interrogées ont répondu oui. Le soutien le plus fort est venu des démocrates, avec 72 pour cent, mais comprend également 67 pour cent des républicains et 64 pour cent des indépendants.
Pendant ce temps, Shapiro continue de faire pression sur les législateurs pour qu'ils lui envoient un projet de loi visant à légaliser la marijuana dans l'État, affirmant que cela générerait de nouveaux revenus qui pourraient être investis dans des programmes clés.
« Alors que certains à Harrisburg affirment que nous ne pouvons pas nous permettre d'investir davantage dans nos enfants, dans la sécurité publique et dans notre économie, sachez ceci : si nous légalisions et réglementions l'usage du cannabis par les adultes, nous rapporterions 1,3 MILLIARDS de dollars de revenus à notre Commonwealth au cours des cinq premières années », a déclaré le gouverneur dans un autre article récent sur les réseaux sociaux.
«Ces dollars peuvent être réinvestis dans notre peuple et nos communautés», a-t-il déclaré. « Arrêtez avec les excuses. Finissons-en. »
L'Independent Fiscal Office (IFO) de l'État a rapporté en février que la légalisation du cannabis en Pennsylvanie générerait près d'un demi-milliard de dollars de revenus annuels d'ici 2028, une estimation qui représente une manne financière nettement plus importante que les projections du propre bureau de Shapiro.
Avec une proposition de taxe d'accise sur le cannabis en gros de 20 pour cent, une taxe de vente de l'État de 6 pour cent pour les frais de vente au détail et de licence, l'IFO a déclaré que le plan de légalisation du gouverneur générerait 140 millions de dollars de recettes fiscales au cours de la première année de mise en œuvre de 2027 à 2028 et augmenterait à 432 millions de dollars d'ici 2030 à 2031.
Il s'agit d'une estimation de revenus bien plus élevée que celle avancée par le bureau du gouverneur dans le dernier budget exécutif. Selon l'analyse de son bureau, la légalisation générerait environ 36,9 millions de dollars en impôts au cours de sa première année, grâce à une taxe de gros de 20 % sur la marijuana, augmentant progressivement jusqu'à 223,8 millions de dollars d'ici 2030-2031.
En février, une coalition d’organisations de politique en matière de drogue et de défense des libertés civiles a exhorté Shapiro à jouer un rôle de premier plan en convoquant les dirigeants législatifs pour faire le travail sur la légalisation du cannabis lors de cette session.
