Pour la première fois, des chercheurs ont découvert que la substance trouvée dans la plante hépatique pourrait avoir les avantages médicaux du cannabis, et peut-être même plus efficace.
La substance psychoactive dérivée de la plante hépatique est consommée comme un « high légal » dans quelques pays et libère également des effets analgésiques et anti-inflammatoires, qui pourraient être supérieurs à ceux du THC. Cette nouvelle recherche suggère que les avantages médicaux du cannabis pourraient avoir une certaine concurrence.
Que savez-vous de la plante hépatique?
Dès 1994, Yoshinori Asakawa, un phytochimiste japonais, avait découvert une substance dans la plante hépatique Radula perrottetii qui avait des composés similaires au THC et avait nommé cette substance naturelle « perrottetinene ». Bien que les atomes distincts trouvés dans cette substance soient liés ensemble d’une manière similaire à celle du THC, ils diffèrent dans leur structure tridimensionnelle et présentent en outre un groupe benzyle supplémentaire.
Bien que similaire au THC, la vraie question à déterminer est la suivante : la plante hépatique produit-elle des substances qui ont les mêmes avantages médicaux que le cannabis (THC) au niveau cellulaire et moléculaire ?
Cela pourrait-il être meilleur que les bienfaits médicaux du cannabis ?
À l’aide de modèles animaux, des chercheurs de l’Institut de biochimie et de médecine moléculaire de l’Université Université de BerneSuisse, a démontré que le perrottetinène atteint facilement le cerveau et qu’une fois là-bas, il active spécifiquement les récepteurs cannabinoïdes.
Cette substance dérivée de la plante hépatique a également un effet anti-inflammatoire plus fort dans le cerveau que le THC, ce qui rend le perrottetinene particulièrement intéressant si l’on considère son application médicale potentielle.
Jürg Gertsch de l’institut explique : « Il est étonnant que seules deux espèces de plantes, séparées par 300 millions d’années d’évolution, produisent des cannabinoïdes psychoactifs.
De plus, ce qui est intéressant à ce sujet, c’est que même si les niveaux de perrottetinène trouvés dans la plante hépatique sont trop faibles pour produire les effets «élevés» typiques produits par le THC, cela pourrait expliquer pourquoi la substance de la plante pourrait encore avoir un effet médicinal similaire à l’effet produit par une dose plus faible de cannabis médical.
Bienfaits médicaux du cannabis
C’est un fait commun que la plante de cannabis produit des composés qui réagissent avec le corps humain. C’est parce que nous avons notre propre système qui fabrique des composés similaires, les cannabinoïdes, qui ont un large éventail d’actions allant du contrôle de l’appétit à la fonction immunitaire.
Le cannabis contient un cannabinoïde appelé THC qui interagit avec le cerveau, entraînant euphorie et relaxation, ainsi qu’une augmentation de la faim et de l’anxiété. On a longtemps pensé qu’il n’y avait pas d’autre source naturelle de cannabinoïdes – et avec une longue liste d’utilisations médicales supposées, le pouvoir mythique du cannabis et les propriétés psychoactives du THC ont augmenté.
Ainsi, alors que l’étude concernant la plante hépatique n’est que le début de la compréhension des mécanismes et des effets du perrottetinène sur le cerveau, il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas. Cependant, ce que nous savons maintenant, cependant, c’est que les niveaux de cette substance trouvée dans la plante naturelle de l’hépatique sont trop faibles pour produire les effets reconnus du THC, il est donc peu probable que le fumer conduise à un high.
