Les jeux thérapeutiques peuvent améliorer la mémoire de travail chez les personnes âgées

Une nouvelle étude de l’Université de Birmingham a découvert que les personnes âgées pouvaient améliorer leur mémoire de travail en jouant à des jeux thérapeutiques en ligne.

La mémoire de travail est essentielle pour que les gens fonctionnent dans la vie de tous les jours. Cette forme de mémoire contient des informations illimitées sur de courts intervalles, permettant aux individus d’interagir de manière efficace et efficiente dans leur environnement actuel. Cependant, la mémoire de travail décline avec l’âge et peut être exacerbée par des conditions telles que les accidents vasculaires cérébraux et la démence.

Aujourd’hui, les scientifiques et les cliniciens du Université de Birmingham, Université Dalhousie en Nouvelle-Écosse et le Université de Trente ont conçu de nouvelles technologies pour réduire ce déclin. L’équipe a qualifié la technologie de formation aux besoins cognitifs et aux compétences et a publié ses conclusions dans Frontières des neurosciences du vieillissement.

Les jeux thérapeutiques en ligne peuvent-ils améliorer la mémoire de travail ?

Les jeux thérapeutiques en ligne recommandés ont été développés spécifiquement pour améliorer la mémoire de travail, l’attention et la vigilance. Ils ont une interface attrayante similaire aux utilisateurs de jeux ou d’applications en ligne. La stimulation cérébrale a été administrée par un appareil mobile sans fil qui délivre une petite (2milliAmpère) stimulation transcrânienne à courant continu (tDCS) pendant l’entraînement.

L’étude comprenait des personnes en bonne santé âgées de 55 à 76 ans réparties en deux groupes. Les groupes ont terminé des jeux en ligne pendant 20 minutes par jour, pendant cinq jours. Un groupe a également reçu tDCS, et l’autre groupe n’a pas reçu la stimulation cérébrale.

Pour comprendre si la technologie était efficace, les chercheurs ont mesuré la capacité de mémoire de travail (WMC) de base avant l’étude et deux jours après la fin. Les chercheurs ont découvert que l’appareil améliorait considérablement la mémoire de travail de tous les participants, quel que soit leur âge ou s’ils avaient reçu la tDCS.

La combinaison de jeux d’entraînement et de tDCS a été particulièrement bénéfique chez les personnes âgées ayant une mémoire de travail initiale plus faible. Le sous-ensemble comprenait des personnes âgées de 69,5 à 76 ans, les avantages de la technologie étaient évidents dès le premier jour de formation et devenaient statistiquement significatifs à la fin de la formation.

Mettre la technologie sur le marché

Les chercheurs s’efforcent maintenant de rechercher des partenaires commerciaux qui souhaitent collaborer au développement d’une technologie pour améliorer la mémoire de travail et la commercialiser.

Le Dr Sara Assecondi a déclaré: « Les approches utilisées pour la réadaptation hospitalière sont difficiles à transposer à domicile, mais notre approche utilise des outils en ligne et offre une stimulation cérébrale via un appareil qui peut être utilisé n’importe où, la dose étant déterminée à distance par le médecin. »

La recherche clinique du professeur Eskes, qui se concentre sur l’entraînement pour améliorer et réparer les fonctions cognitives, a conçu des exercices cérébraux. Elle a déclaré : « Des exercices intensifs à la bonne difficulté sont importants pour augmenter la capacité ou l’efficacité du cerveau. Et les aspects de type jeu augmentent la motivation et facilitent le maintien des sessions difficiles. »

Le professeur Shapiro, dont les recherches portent sur l’attention et la mémoire, a déclaré: « Bien que le déclin cognitif chez les personnes âgées soit une fatalité, des approches telles que COGNISANT, associées à un exercice physique régulier, peuvent endiguer ce déclin et offrir aux individus une meilleure qualité de vie. .”

De plus, les chercheurs ont précédemment montré que le couplage de la tDCS avec une stratégie sur la façon d’effectuer des tâches nécessitant de la mémoire de travail peut aider les jeunes ayant une faible capacité de mémoire de travail à améliorer leurs performances.

Le Dr Assecondi a ajouté : « Les effets observés dans les deux études étaient importants, la première étude indiquant que la combinaison de la stimulation et de l’enseignement de la stratégie peut améliorer les performances de la MW chez les jeunes adultes, et la seconde étude montrant que l’utilisation de la stratégie peut être facilitée par la stimulation chez les personnes âgées. participants. »