« Les élections de 2026 n'ont pas légalisé le cannabis dans le Wisconsin, la Pennsylvanie, le Texas, la Caroline du Nord ou la Géorgie. Mais elles ont changé les conditions politiques dans lesquelles ces décisions seront prises. »
Par Rodney Holcombe, LeafLink
La légalisation du cannabis était sur le bulletin de vote dans bien plus d’États que les électeurs n’auraient pu le penser le jour du scrutin.
Alors que cela était littéralement sur le bulletin de vote dans le Massachusetts et l'Idaho, les changements dans les législatures des États et dans les bureaux des gouverneurs à travers le pays pourraient s'avérer encore plus conséquents pour l'industrie du cannabis. Du Wisconsin à la Pennsylvanie en passant par le Texas, la Caroline du Nord et la Géorgie, les élections ont modifié le paysage politique dans les États où la légalisation est au point mort, créant de nouvelles opportunités pour apporter le cannabis réglementé à des millions d'Américains supplémentaires.
C'est une opportunité que nous ne pouvons pas laisser passer. Nous devons redoubler d’efforts pour mettre fin à la prohibition, protéger les marchés existants et créer de nouveaux marchés qui apportent des avantages en matière de santé publique, de sécurité et d’économie à leurs communautés.
Dans le Massachusetts, les électeurs ont massivement rejeté la question 8, qui aurait éliminé les ventes à usage adulte ainsi que les entreprises et les emplois qu'elles ont créés. Le signal n'aurait pas pu être plus clair : les électeurs du Commonwealth veulent maintenir un système qui fournit aux consommateurs des produits testés et réglementés.
Ailleurs, les implications du jour du scrutin pourraient être encore plus importantes. Tandis que le Massachusetts préservait son marché, des changements dans la composition politique d’autres États pourraient ouvrir la porte à des réformes là où elles étaient autrefois bloquées.
Le Wisconsin et la Pennsylvanie offrent des opportunités particulièrement importantes de progrès à court terme. Les deux États ont désormais le contrôle démocrate du bureau du gouverneur et de la législature, supprimant ainsi un obstacle politique majeur à la légalisation de l'usage par les adultes.
Tout aussi important, les deux États ont passé des années à réfléchir à une réforme du cannabis tout en regardant les États voisins établir des marchés réglementés. Le débat en Pennsylvanie a progressé vers les détails de la façon dont un marché commercial devrait fonctionner, tandis que les législateurs du Wisconsin ont présenté à plusieurs reprises des propositions de légalisation qui ont ensuite été bloquées par les opposants à la légalisation.
Les bases d’une réforme existent dans les deux États, et les conséquences économiques d’une inaction continue sont également de plus en plus difficiles à ignorer.
Les changements électoraux au Texas, en Caroline du Nord et en Géorgie ont également créé des ouvertures sur des marchés potentiellement importants du cannabis, même si le chemin vers la légalisation est moins clair. Alors que les démocrates prennent le contrôle d’au moins la Chambre des représentants de Caroline du Nord et du Texas, ainsi que des gouverneurs du Texas et de Géorgie, le paysage politique est bien plus mûr pour les réformes qu’il ne l’était avant les élections.
Ces États représentent des millions de consommateurs potentiels et d’importantes opportunités de création d’emplois, d’investissement, de croissance économique et de lutte contre les conséquences de la prohibition.
Le Texas borde déjà le marché légal d'utilisation par les adultes du Nouveau-Mexique, tandis que la Caroline du Nord bordera bientôt un marché de détail pour adultes en Virginie. Les élections créent une opportunité de faire avancer ces discussions, même si la création de marchés réglementés reste une perspective à plus long terme.
Les changements survenus à Washington ont peut-être également créé des opportunités pour renouveler la réforme fédérale, y compris une éventuelle action bipartite entre le nouveau Congrès et la Maison Blanche. Néanmoins, des efforts sont nécessaires au niveau des États pour faire progresser une réforme significative et élargir l’accès des consommateurs.
Ces États ont l’avantage de tirer les leçons des marchés établis. Nous avons constaté à maintes reprises à quel point des taxes excessives, des réglementations lourdes et des obstacles au capital rendent difficile la concurrence des entreprises agréées avec les opérateurs illicites. Un marché prospère nécessitera des cadres de licences pratiques, des structures fiscales raisonnables et des opportunités pour les entreprises de différentes tailles de participer tout au long de la chaîne d'approvisionnement. S’inspirer des meilleures pratiques d’autres États et créer un marché accessible et riche en choix permettra en fin de compte d’éviter la concurrence du marché illicite, qui ne teste ni ne limite l’âge de ses produits.
Les élections de 2026 n’ont pas légalisé le cannabis dans le Wisconsin, la Pennsylvanie, le Texas, la Caroline du Nord ou la Géorgie. Mais cela a modifié les conditions politiques dans lesquelles ces décisions seront prises. Il est désormais temps de travailler à la concrétisation de ces marchés.
Rodney Holcombe est vice-président des affaires générales de LeafLink.
