Selon une étude de l’Université norvégienne des sciences et technologies (NTNU), l’exercice régulier pourrait être plus efficace que les médicaments pour traiter les problèmes de sommeil.
La plupart des gens éprouvent une certaine forme de problèmes de sommeil dans leur vie. Cependant, 10 à 20 % de la population est aux prises avec des problèmes de sommeil plus graves à long terme.
Les recommandations typiques pour les personnes ayant des problèmes de sommeil incluent le maintien d’heures de sommeil régulières, l’évitement des stimulants comme la caféine et l’alcool et la création d’un environnement reposant.
Les médicaments sont courants pour les personnes ayant des problèmes de sommeil
De nombreuses personnes souffrant d’insomnie finiront par se tourner vers une forme d’aide au sommeil, comme des médicaments. Cependant, les résultats d’une étude récente du NTNU portant sur plus de 34 000 adultes ont suggéré que l’exercice pourrait être la meilleure option pour de nombreuses personnes qui ont du mal à dormir.
« Nous avons observé que les personnes en meilleure condition physique ont moins de risques de prendre des somnifères sur ordonnance », a déclaré Linda Ernstsen, professeure agrégée au Département de la santé publique et des soins infirmiers du NTNU.
Les résultats de l’étude récente viennent d’être publiés dans Actes de la clinique Mayo.
Les chercheurs ont analysé les données de la grande enquête norvégienne sur la santé du Trøndelag (l’étude HUNT). Au total, 240 000 personnes de Trondheim ont participé à l’enquête, qui a débuté en 1984. Jusqu’à présent, quatre séries d’enquêtes ont été réalisées depuis le début de l’étude.
L’enquête a permis aux chercheurs de suivre l’évolution de la santé des gens sur de nombreuses années. Ils ont lié les données de HUNT aux informations du Base de données norvégienne sur les ordonnances. Les participants à la troisième étude HUNT (2006-08) ont été suivis jusqu’au 1er janvier 2018.
« Près de 5 800 des participants ont reçu leur premier somnifère sur ordonnance au cours de la période d’étude », a déclaré Ernstsen.
Les bienfaits d’une activité physique régulière
Cela montre qu’environ 17% des problèmes de sommeil des participants étaient suffisamment graves pour justifier une prescription de médicaments par leur médecin. Cependant, les participants qui étaient dans la meilleure condition physique avaient besoin de moins de médicaments sur ordonnance.
« Ces résultats suggèrent qu’être en bonne forme physique peut également vous aider à mieux dormir », déclare Ernstsen.
Les chercheurs ont observé que les bienfaits de l’exercice étaient plus importants pour les hommes que pour les femmes. Les résultats ont révélé que les hommes les plus en forme avaient 15 % moins de risque d’avoir besoin de médicaments pour des problèmes de sommeil.
« Le pourcentage de risque correspondant pour les femmes les plus en forme était beaucoup plus faible. Mais les femmes qui ont du mal à dormir peuvent toujours bénéficier d’une meilleure forme physique », a déclaré Ernstsen.
L’étude approfondie a suivi la population adulte sur une période de temps significative, par conséquent, les chercheurs ont conclu que ces résultats devraient influencer les conseils de sommeil que les médecins donnent aux patients souffrant de problèmes de sommeil.
« Nos résultats soutiennent l’idée que l’amélioration ou le maintien de la condition physique peut être une alternative efficace pour prévenir les problèmes de sommeil », déclare Ernstsen.